公共放送の元女王が民放でいよいよ動き出す。だが、彼女が主役を張る番組内では制作費をめぐり異変が！

　今年の３月末にＮＨＫを退局し、フリー転身を果たした有働由美子（４９）。その彼女が、この１０月から『ＮＥＷＳ　ＺＥＲＯ』（日本テレビ系）のメインキャスターに就任する。「ＮＨＫのエースとして長年活躍し、その人気と実力は誰もが認めています。ＮＨＫを退局後、各局からオファーが殺到したといいます。そんな彼女が、どんなテーマを取り上げ、どうニュースを伝えるのか、業界全体が大いに注目するところとなっています」（在京テレビ局関係者）

■桐谷美玲や板谷由夏、又吉直樹らが姿を消す!?

　視聴率三冠王を続ける日テレは、有働抜擢により、その地位をより盤石なものとしそうだ。だが、番組周辺からは、なぜか不満の声が聞こえてくるのだ。「実は、曜日がわりで各コーナーを担当するサブキャスター陣は、嵐の櫻井翔を残して全員が番組を去ることになったんです。後任には局アナや記者が駆り出されることになりそうです」（日テレ関係者）

　どういうことなのか？　業界関係者が、こう話す。「有働の出演料は年間で４億円ともいわれ、番組１本あたりのギャラは、およそ１５０～２００万にもなる。現在、ＭＣを務める村尾信尚のギャラは１本およそ６０万円といわれているから、有働のギャラは倍以上になります。もちろん番組制作費の総額は変わらないから、局がリストラに着手したというわけです」

　女優の桐谷美玲や板谷由夏、お笑いコンビ「ピース」の又吉直樹らが、まとめて姿を消すことになるという。「ギャラの問題以外にも、ジャーナリスト志向が強い有働が目指す本格的な報道番組に、芸能人キャスターは必要ないという判断もあったようです。桐谷は俳優の三浦翔平と結婚したばかりということで、自ら降板を望んでいたという話もありますが、板谷や又吉らにとっては、大きな収入源を失うことになりそうです」（前出の日テレ関係者）

　また２００６年３月に、鳴り物入りでサブキャスターに就任した元ＮＨＫアナウンサーの小正裕佳子も、お役御免となるという。「１２年７月にＮＨＫを退局し、研究者として過ごしていた彼女が、熱心に口説かれて『ＺＥＲＯ』のために放送界に復帰したのが１６年３月末。それが２年半でハシゴを外されたわけですから、さすがに気の毒です」（スポーツ紙記者）

　キャスターばかりでなく、裏方にも影響は及んでいる。「ナレーターやリポーターら番組を支えてきた外部スタッフも一新され、その大部分は局員で対応するというんです。収入のほとんどを『ＺＥＲＯ』に依存していたある下請けの中には、経営危機に陥り、倒産も現実的になってきたところもあるとか」（前出の業界関係者）

　彼らの目には、有働はとんだ疫病神に映っていることだろう。

■ジャニーズ事務所との関係で嵐・櫻井は残ったが…

　唯一、クビを逃れたのが櫻井だが、その背景には当然、日テレのさまざまな思惑があるという。「第一に、櫻井が所属するジャニーズ事務所との関係でしょう。今年も、『２４時間テレビ』の司会を同事務所所属のグループ・ＳｅｘｙＺｏｎｅが務めたことでも分かるように、ジャニーズとの結びつきは非常に強いものがありますからね」（芸能記者）

　目前に迫った東京五輪の存在も大きいという。「櫻井は、今年２月の平昌五輪で、６大会連続６度目の日テレの五輪キャスターを務めており、五輪番組においては“日テレの顔”と言ってもいい存在。当然、東京五輪でもキャスターを務めることになるため、とても降板させられません」（テレビ誌記者）

　これには、一部からブーイングも出ているという。「忙しい櫻井のために、彼の出演日には、スタッフは大量のカンペの作成に追われるため、“クビにするなら櫻井を”が多くのスタッフの本音だといいます。櫻井のギャラは有働と同額ともいわれますが、それ以下でも高額であることには変わりありません。クビになるスタッフ、出演者はグチも言いたくなるでしょう」（番組関係者）

　とはいえ、こうした雑音は有働が期待通りの活躍をしてくれさえすれば、一瞬にして消し飛んでしまうに違いない。「スタジオにとどまらず、自ら積極的に取材に出ようという有働アナの思いを汲んだ、当事者意識に寄り添った、ライブ感のある新しい形のニュース番組になるのではと期待しています」（芸能評論家の三杉武氏）　有働なら、やってくれるはずだ。

■小林麻央、ホラン千秋…『NEWS ZERO』この人も出演していた！

●小林麻央さん（故人）２００６／１０～２０１０／３　番組スタート時からのメンバー。番組の企画で出会った歌舞伎俳優の市川海老蔵と２０１０年３月に入籍。１７年６月、乳がんのため死去。

●ホラン千秋　２０１２／４～２０１３／３　女優・タレントとしても活動し、大学卒業後、同番組のキャスターに抜擢される。現在は『Ｎスタ』（ＴＢＳ系）でキャスターを務める。

●山岸舞彩さん　２０１３／４～２０１５／９　ＭＣを務めた『サタデースポーツ』（ＮＨＫ）などでミニスカ姿が話題に。その後『ＺＥＲＯ』へ。１５年、結婚と同時に番組卒業、芸能界引退。