そう考えると、あらためて宝物みたいな曲に出会えたと思いませんか？

石川　ええ、本当にそう思います。この曲、私の10枚目のオリジナルシングルに当たるんですよ。

テリー　ああ、10って聞くと、ひと区切りのタイミングだね。

石川　そうなんです。実はその頃、いろいろと悩んでいまして‥‥。デビューした頃はいろんな賞レースもありましたし、歌える場も多かったんですけれど、2～3年たつと少しずつ状況も変わってきて、応援してくれるファンの方以外に、なかなか曲が届かなくなってしまったんです。

テリー　まあ、ヒット曲を出すのは大変だからね。

石川　それで中途半端な活動を続けるなら、そろそろ区切りをつけようと。自分の性格的にもこのままズルズル行くのは無理だろうな、と考えていたんですね。

テリー　それは、歌手をやめるということ？

石川　はい。そんなタイミングに、「まちぶせ」という曲と巡り合いました。実はその時、他にも何曲か候補をいただいていたんですけど、「この曲が歌いたいです！」と自分から言いました。そういうことをスタッフの方にお願いすることも、実はその時が初めてで‥‥。

テリー　よっぽどの決意があってのことだったんだ。それは、またどうして？

石川　もともと大好きな曲だったんですよ。高校生の時、私は渡辺プロダクション系列の「東京音楽学院」名古屋校に1年ぐらい所属していたんですけれど、その時のレッスン曲が「まちぶせ」だったんです。

テリー　そうか、そもそも「まちぶせ」って、三木聖子さんのカバーなんだものね。

石川　そうです。初めて聴いた時に「なんてすばらしい曲なんだろう！」と感動して、その日にレコード屋さんへ走って買いに行って、毎日のように歌っていたんですよ。だから、その曲がシングル候補に挙がった時は「売れる」「売れない」なんてことはまったく意識していなくて、「この曲が私の最後の曲になるなら、もう後悔はしない」と思えたんです。

テリー　結果、三木さんを上回る大ヒットを記録することになる、と。ひとみさんの熱い思いも含めて、まさに運命的な出会いだったんだね。