例年、１１月の半ばぐらいに出場者が発表される『ＮＨＫ紅白歌合戦』。今年は番組最高責任者でキャスティングにも大きく携わっていた男性職員が、セクハラ行為で懲戒処分を受けていたことが発覚するなど早くも波乱含みだが、演歌以外の大枠を直前予想してみた。

　ジャニーズで確実視されているのは、「嵐」と「関ジャニ∞」の２組。嵐に関しては、松本潤が白組司会に抜擢される可能性が高い。関ジャニは渋谷すばるの脱退があったが、２０１２年から２０１７年まで毎年出場し、安定した人気を誇っているため、間違いないだろう。

　２０１４年から連続出場している「Ｓｅｘｙ　Ｚｏｎｅ」と昨年初出場した「Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ」は、当確といえるだろうが、１９９４年から２４回連続で出場している「ＴＯＫＩＯ」は元メンバー山口達也の事件の影響で、出場が途切れてしまうのか、注目だ。また今年解散を発表した「タッキー＆翼」も話題性はあるが、これまで出場歴がなく、可能性はゼロに近い。そして、まだ白黒つかないのが、今年５月にＣＤデビューしたばかりの「Ｋｉｎｇ　＆　Ｐｒｉｎｃｅ」だ。人気も話題性もあるものの、まだ早すぎるという見方も強い。

　ＡＫＢ４８＆坂道系グループからは、昨年と同様に、ＮＭＢ４８やＨＫＴ４８などから人気メンバーを集めた「ＡＫＢ４８」、「乃木坂４６」、「欅坂４６」の３組が出場するという説が濃厚だ。ＡＫＢグループから、もう１組出るとしたら、総選挙で大躍進した「ＳＫＥ４８」が順当。同じ秋元康プロデュースでも、正式な２期生が発表されたばかりの「ラストアイドル」ファミリーや韓国のＴＶ番組『ＰＲＯＤＵＣＥ　４８』からデビューする予定の「ＩＺＯＮＥ」は、まだ知名度が足りないだろう。

　ハロー！プロジェクトからは、２０周年のアニバーサリーイヤーを迎えた「モーニング娘。」が最有力だったが、酒気帯び、ひき逃げ事件を起こして自動車運転処罰法違反（過失傷害）と道路交通法違反で起訴され、芸能界引退を発表した元メンバー、吉澤ひとみ被告の影響が出てしまうかもしれない。

「ＥＸＩＬＥ」を擁するＬＤＨでは、昨年に引き続き「三代目　Ｊ　Ｓｏｕｌ　Ｂｒｏｔｈｅｒｓ」と「Ｅ－ｇｉｒｌｓ」の線が濃いが、人気から言えば「ＧＥＮＥＲＡＴＩＯＮＳ　ｆｒｏｍ　ＥＸＩＬＥ　ＴＲＩＢＥ」が初出場する可能性も十分に考えられる。大穴は、昨年１２月にＬＩＳＡが復帰して再結成したｍ－ｆｌｏだ。

　Ｋ－ＰＯＰ勢は昨年「ＴＷＩＣＥ」が出場したが、ビルボード・ミュージック・アワード　トップソーシャルアーティスト賞を２年連続で受賞し、世界中で大ヒットを飛ばしている「ＢＴＳ（防弾少年団）」が注目されている。スケジュールが押さえられれば、話題になるだろう。

　その他、“すでに決定”との呼び声が高いのが、『Ｕ.Ｓ.Ａ.』で再ブレーク中の「ＤＡ　ＰＵＭＰ」と朝ドラ『半分青い。』の主題歌を担当した「星野源」だ。「ＤＡ　ＰＵＭＰ」に関してはＩＳＳＡの女性スキャンダルが警戒されるが、３年連続出場中の「星野源」は確定で問題なさそうだ。

　初出場組では、「米津玄師」や「Ｍｒｓ．ＧＲＥＥＮ　ＡＰＰＬＥ」、「ｂａｃｋ　ｎｕｍｂｅｒ」などがヒット曲を出しており、出場する可能性が高い。また、天才高校生シンガーソングライターとして注目を集めた「崎山蒼志」にも要注目だ。

　しかしＮＨＫへの貢献度と実現度の高さで見るなら、「２０１８　ＦＩＦＡ　ワールドカップ」のテーマ曲を担当した「Ｓｕｃｈｍｏｓ」や、“ＮＨＫフレッシャーズキャンペーン２０１８”、“「ヤバＴ　×　ＮＨＫ」～公共放送のこと、知ってほしい！～”のイメージ・キャラクターに抜擢された「ヤバイＴシャツ屋さん」あたりが有力候補かもしれない。

　今年は平成最後のメモリアルイヤーになるため、平成の３０年間を盛大にプレイバックし、次の時代への力強い前進を促すような演出が入るだろう。出場者も、豪華な顔ぶれになることに期待したい。