テリー　しかし、秋元さんは忙しい中、よく引き受けてくれたね。

近田　彼はずっと昔から、「近田さんがアルバムを出す時は、絶対書きますよ」と言ってくれていたからダメ元で頼んだら、二つ返事で「いいですよ」って。ありがたかったんだけど、詞が上がってきたのが6カ月後。もう締め切りギリギリでさ（苦笑）。もちろん、忙しいのはわかっているから、いいんだけどね。

テリー　あと、のんさんも曲を提供しているよね。けっこう、意外な組み合わせだと思ったんだけど。

近田　のんちゃんも、やっぱり週刊文春の連載で曲を取り上げたの。CDの特典で付いていたライブ映像を観たら、彼女のギターの弾きっぷりが本当にロックなのよ。それがずっと気になっていたので、これもダメ元で頼んだら、速攻で詞も曲も上げてくれた。で、せっかくだからお願いして、ギターも彼女に弾いてもらったんだ。

テリー　ダメ元なのに、そこまでいけたら、うれしいよね。

近田　他にもいろんな人に頼んだけど、返事くれない人も多かったしね。荒木一郎さんには「今、ちょっと面倒くさいから」って言われちゃったし（笑）。

テリー　アハハ、荒木さんらしいねェ。実現していたらすごかったけど、近田さんに曲を書くのは、頼まれた側にしたらプレッシャーかもしれないしね。

近田　自分も作り手だからわかるけど、どの作家の人も力を入れて書いてくれているのよ。それだけに、聴くと実に心地よい曲なんだけど、これが難しくてね。歌おうとすると、譜割がすごく微妙だったり複雑だったりで、正確に歌わないと成立しない曲ばっかりだったんだよね。

テリー　ああ、単純に歌うのが難しいんだ。

近田　うん。でもね、きっと昔と今では歌の用途もずいぶん変わってきているんだ。今の若い子がカラオケに行って歌う時って、歌詞や曲が好き、っていうことだけじゃなくて「この曲を歌って何点出せるか」みたいなゲーム感覚でチャレンジしているところもけっこうあるんだよ。だから俺もその意味では、この難しさをクリアする歌いがい、みたいなものを感じましたよ。

テリー　聴くと、曲によって声の出し方もずいぶん変えていますよね。

近田　うん、変えてる。

テリー　ふだんの近田さんらしくない歌い方もあったから。あれも意図的に？

近田　今回はとにかく、言われたことは全部そのままやることに徹したの。

テリー　それって、けっこう、刺激的だったんじゃないの。

近田　そうだね。セルフプロデュースだったら絶対やらない歌い方もやったからね、新鮮でした。例えば「0発100中」っていう歌、最初は高めの音階で歌っていたんだけれど、何かを確認をするために音階を下げて歌ってみたのよ。そしたら「それ、いいですね。寺尾聰さんみたいで」とほめられてね。

テリー　意図したものとは違う仕上がりになった。

近田　そうそう。本当に川口さんのディレクションがうまくて、とにかく俺のいいところを見つけて、ほめて、気づいたらOKが出ている、みたいな感じ。だからこのアルバムは全て彼の仕事だと思います。

テリー　そうやって熱を持って接してくれると、うれしいよね。

近田　いや、本当に。心を感じる、いい仕事でした。