年齢を重ねるにつれ、乗りたいクルマや使い勝手のよいクルマも変わっていくもの。クルマの買い替えを考えた場合、まず思いつくのは中古車の購入だ。だが、買うにあたっては注意すべきポイントや選び方がある。しっかり確認して実践しよう!!

■プロに聞く最新中古車事情!!

　 多様な車種の登場や生活スタイルの変化によって、クルマの選択肢も広がっている現在、４０～５０代の中古車選びはどうなっているのだろうか。神奈川県で中古車販売会社を経営する大島一浩氏に、現在の中古車事情について伺った。「現在は家族構成や家庭環境燃費を重視して車を選ぶ方が増えています。子どもから手が離れ、身軽になる年齢になってもバブル時代のように外国車や高級車を購入するという人は少ないですね」という話の通り、ミニバンなど大人数が乗れる車種を選ぶことが多いのだそうだ。

　このように中古車のトレンドが変わっても、注意すべき点は多い。大島氏は、「まず覚えてほしいのは、“安くていいクルマ”というのはありません。いいものはやはり高いし、安いものはそれなりに程度が落ちるということです」と断言する。

　現在はテレビやネットでも盛んに「安くいいものが手に入る」と謳っている企業やショップが多いが、よくよく考えてみると矛盾していることが分かる。良い状態の中古車を購入したいなら、それに見合った対価が必要になるのは、実はごく当然のことなのだ。

　では実際に中古車を購入する場合、どんなところに気をつければいいのだろう。「走行距離や年式、修理歴などのポイントがありますが、一番重要なのは“お店のスタッフと実際に話し、ご自分の目で見て検討する”ことです」

　そのクルマの修理歴をさかのぼって確認したり、修理の程度を知るには、実際に販売しているスタッフや店長に聞くのが一番。また、こうした質問に答えられるかどうかで、販売しているクルマと、しっかり向き合っているかを知ることができる。諸経費や登録料に関しても「なぜ、この値段なのか」の説明ができる店ならば安心できる。大島氏は「個人的な意見ですが、売ることに必死すぎるお店は避けたほうがいいように思います」と、アドバイスする。

　販売に躍起になる店は、売り上げが最優先であるため、アフターケアのことはあまり考えておらず、買った後のトラブルの対応が遅かったり、最悪、対応してくれないこともあるそうだ。車は機械であり、乗り方や年数によって必ず不具合が出てくるもの……。買うときはもちろん、買った後のトラブルを避けるためにも「スタッフと直に話す」ということが、中古車を買ううえで一番重要なポイントなのだ。

●オークションや個人間の売買、高級車の場合はさらに要注意

　高級車を中古で買う場合は、さらに注意が必要だという。「国産車にしろ外国車にしろ、高級車の場合は新車価格から中古になった際の価格変化は大きいです。安く買った中古の高級車は、売るときに、さらに安くなることを理解してください」

　一般車に比べて需要が少ない高級車は、売る側にも大きなリスクがある。また、外国車の場合は、パーツや修理費がかさむことが多いため、中古車を購入しても維持費がかかってしまう場合が多いのだ。こうした買う側、売る側双方のリスクと向き合い、自身の懐事情とも相談しながらでないと高級車は難しい。中古車だからと甘く考えてはいけないようだ。

　中古車を購入する選択肢として、オークション代行や個人間の売買もある。「個人間売買などは、アフターケアにトラブルが多く、オススメできません。信頼できるプロに任せるのが一番だと考えます」

　リスクを減らすためにも“自分の目で見て”購入するのが一番！　販売店を訪れ、スタッフと何度も話をして、自分が納得できたら購入に踏み切ろう。

■走行距離、修理歴、カラーなど、プロが教える中古車の選び方

　中古車の購入を考える場合、金銭面よりも家族構成や家庭環境に左右されることが多くなっている。そこで、現在人気の中古車種、そして中古車選びのポイントを、株式会社神奈川オートの小林保寿氏（ＪＵ神奈川所属）に伺った。「中古車を購入する場合、特に確認したいポイントは“走行距離、修理歴、年式、車種、カラー”です。中でも、修理歴はしっかり確認しておくべきポイントですね」

　修理歴や事故歴の有無は明記があっても、その詳細な内容までは分からないことが多い。そこでスタッフと直接話し、具体的な修理歴や事故歴を聞いてみるのがオススメだ。たとえば走行に影響がないバンパーを破損し、パーツを交換しただけでも「修理歴」として残ってしまう。こうした軽微な修理であれば、それほど気にかける必要もなく、購入に踏み切れる。

　前ページで大島氏が話しているように、まずは実際に販売店に足を運び、クルマの状態を自分の目で確認してからスタッフや店長と会話することが重要だ。この会話で詳細な説明が得られなかった場合には、その中古車販売店そのものを疑うことも必要になる。ネットに頼らず、必ず自身の目で確かめることが大切だ。

■メンテナンスに大きなコストも…高級車を中古で買う

　子どもが手を離れ、時間的にも金銭的にも余裕が出てくる５０代。この世代になると、若い頃に乗ってみたかった憧れの高級車が気になり始めてくるものだ。乗車人数や燃費でファミリーカーを選んでいた人も、夫婦２人での利用を想定してクルマを買い換える人が多い。時間もお金もある。「それなら好きなクルマに乗り換えようじゃないか」という５０代は意外に多いのだ。

　そんな高級車を中古で買うために、注意すべき点を確認しよう。中古車販売店で高級車をチェックすると、国産車、外国車を問わず、驚くほど価格が下がっていることがある。これは高級車になればなるほど新車で手に入れたいという願望が強いため、一般車よりも中古車の売れ行きが鈍るからだ。

　しかし、これ幸いと高級車を格安で購入しても、故障箇所が出た場合のパーツ交換や定期的なメンテナンスに大きなコストがかかってしまう。特に外国車の場合はパーツの取り寄せから作業代まで割高なので、目先の安さにとらわれず、その後の維持まで十分に検討する必要がある。

　たとえば新車価格が１０００万円の高級車を５００万円で購入したとしよう。１年ほど乗り、まだ新しいからと乗り換えを検討すると、購入時の半額、２５０万円しか値がつかないことがよくある。高級車の価格の下げ幅は、一般車に比べて非常に大きく、手放す場合にも、それなりのリスクを考えなければならない。一般車より価格の変動が大きいため、手放す際の価格も覚悟しておくのが重要だ。

　しかし、中には状態が良好な掘り出し物や、修理歴はあっても内容が軽微な掘り出し物に出合える可能性もある。そのためには、これまでに紹介したような、クルマやユーザーとしっかり向き合ってくれる販売店を探すことが重要だ。

　中古とはいえ、憧れた高級車であることには変わりがない。車両価格はもちろん、維持費や諸経費も含め、妥協することなく探す姿勢が求められる。こちらの熱意と希望をしっかり話せば、それに応えてくれる販売店が見つかるはずだ。

■ポルシェ、ベンツ、BMW…オーナーに聞いた「高級車とのつきあい方」

　高級車ばかりを乗り継ぎ、現在も複数の高級車を所有する現在６５歳のセレブの男性に、匿名を条件に話を伺うことができた。

●これまで乗ってきた高級車は？

「ポルシェやＢＭＷ、ベンツかな。現在はベンツファンだけど、たまに浮気します。高級車は価格よりも自分が気に入ったかどうか。欲しいものがたまたま高級車だったので、何台も高級車を買うことになりました」

●高級車ディーラーとの交渉術は？

「高級車は交渉して買わないし、ディーラー側もあまり値引きを想定していません。中古車の場合は適正価格までなら出すけれど、それ以上なら買わないというのが、高級車のルールです」

●ディーラーが買わせるために仕掛けてきたことは？

「高級車は基本、代車がありません。故障でクルマを預けたとき、女性の営業担当者に送ってもらったんですが、それをきっかけに彼女とつきあったことはあります（笑）。どうやら社長も認めていたようですが、結局、もう１台買わされましたね」

　豪快な話を笑いながら語ってくれたセレブ。ちなみに、最近買ったクルマも、３０００万円という超高級車。これで愛人を迎えに行くのが楽しみなのだという。

■60歳を超えたら趣味に走る!? ボルボを買ったら健康になった !!

　日常生活に刺激が乏しくなりがちな６０代こそ、好きなクルマを購入すべきという気持ちから、ボルボを購入したユーザーがいる。

「子どもが独立して生活にも余裕ができたので、思いっ切って真っ赤なボルボを買いました。燃費の良し悪しや運転のしやすさではなく、“自分が欲しいクルマ” の一点のみに重点を置いて購入を決めましたが、クルマで外出する頻度も多くなり、なんだか健康的な生活が送れるようになった気がします」

　どうやら高級車を思う存分、乗り回すというのは、心身両面によい影響を与えるようだ。

■高齢者必読!!「安全運転ガイド」

　普段、なにげなく行っているクルマの運転だが、周囲の確認や設備操作など、多くの作業を並行して行っている。これをマルチタスクというが、年齢を重ねるにつれ、このマルチタスクを処理する能力が衰えてしまう。

　ここでは、そんな加齢による事故の危険を少なくするためのチェック法を伝授したい。

　昨年、警視庁が交通死亡事故を起こした７５歳以上のドライバー３８５人を調査したところ、「認知症のおそれ」に該当する人が２８人、「認知機能低下のおそれ」に該当する人が１６１人に上っていることが判明した。

　高齢になるにつれ、これまでできていたことができなくなり、結果、事故につながるというケースが増えている。

　こうした認識力の低下を早期発見できるのが、次ページのチェックリストだ。このチェックリストに当てはまる項目が３つ以上ある場合は要注意、７つ以上当てはまっているようならＭＣＩ（軽度認知障害）の疑いがあるため、認知症の専門医に受診したほうがいい。

　認知能力にはさまざまな種類があるが、クルマの運転において特に重要なのが、「視空間認知機能」というもの。これは、視界に入った物体の位置や向き、距離を認識する機能。これが低下すると、物体との正確な距離を認識することができず、衝突や車体をこする原因となる。

●家族や周囲のサポートも必要

　下記チェックシートのうち、１０番目の項目にチェックが入る場合は注意が必要だ。クルマの状態をチェックし、擦れた跡やヘコミがないかを確認しよう。こうしたチェックは本人が見落としてしまう場合もあるため、家族による定期的なチェックがオススメだ。

　ただ、認知機能が低下したからといって、まったくクルマに乗れないというわけではない。重要なのは、認知機能が低下していることを早期に発見・理解し、それに応じて特に注意すべきところに気をつけながら運転を行うということだ。一人での運転は避け、家族を助手席に乗せて運転するといった方法も効果的である。

　認知機能の低下は人間誰にでも起こりうるもの。注意すべきところを理解し、家族や周囲の人間のサポートがあれば、高齢者でも安全にクルマを運転することができる。運転における生涯現役を目指そう！

■高齢者の方は要注意！ 運転免許返納チェックシート

□車のキーや免許証をなくしてしまい探すことがよくある

□アクセルとブレーキを踏み間違えてしまったことがある

□運転中にバックミラー（ルーム、サイド）をあまり見なくなった

□右折時に対向車の速度と距離の感覚がつかみにくくなった

□急発進や急ブレーキ、急ハンドルなど運転が荒くなった

□交差点での右左折時に歩行者や自転車が急に現れて驚くことが多い

□今までできていたカーステレオやカーナビの操作を忘れることがある

□曲がる際に、うっかりウインカーを出し忘れることがある

□駐車場で自分の車を停めた位置が分からなくなることがある

□車庫入れの際、壁やフェンスに車体をこすることが増えた