花粉症で苦しむ読者の皆様のために症状の緩和＆元気になる“男性必読”の対策を紹介します！

　もうすぐ春とともに、イヤ〜な、あの花粉の季節がやって来る。花粉症患者にとって、この時期は悪夢。目はかゆくて、鼻はグシュグシュなんて状態になると、まず体はダルくなり、集中力が落ちて、仕事にも身が入らない。そこで今回は、手軽で効果がある花粉症撃退法を伝授しよう。

「花粉症とは体の防衛システムが過剰になり、自らの体を攻撃してしまって起こる現象です。その対処法は大きく分けて三つあります。一つは“花粉に接しないこと”、二つめは“薬で抑えること”、三つめは“体を花粉に慣らすこと”です」

　そう教えてくれたのは、医学博士の南雲吉則氏。しかし、最初の二つの対策は、忙しい男性にとっては、なかなか実践するのは難しい。「実際に花粉が飛んでいるからといって、外出しないわけにもいきません。それにマスクやゴーグルでガードしても、花粉は隙間から入ってきます。それに、薬代や病院代もバカにはなりませんから、三つめの方法がオススメです」（前同）

　では、実際に“体を花粉に慣らす”には、どうすればいいのだろうか？「病院で行われている花粉症治療法に“減感作療法”というものがあります。これは注射や口から花粉を取り込んで、体を慣らしていくというものです。この治療法を応用して、花粉の飛び始める少し前から、マスクなしに外出して、口呼吸をして花粉に体を慣らすんです」（同）

　南雲氏はこの方法を実践して、悩まされていた花粉症から解放されたという。「コツは二つあって、一つは“口鼻呼吸”をすること。やり方は口から息を吸い鼻から吐く。もう一つは、息を吸うときに歯だけは閉じ気味にして、歯と歯の間で余計なゴミやチリはシャットアウトすること。口の中には唾液を含ませ、花粉をそこでキャッチ。唾液とともに口中から花粉を体に、じんわりと取り込みましょう」（前同）

■ヨーグルトやニンニク、青魚…食生活で対応

　花粉症には食生活で対応することも可能だ。「花粉症に悩まされている人は、まず発酵食品を取ることをオススメします。たとえばヨーグルトに含まれる乳酸菌は、花粉症の原因になる抗体が増えるのを抑制する作用もあることから、花粉症に有効とされています。ヨーグルトの乳酸菌は、体の疲れを取るので、男性にとってはうれしいところですよね」と教えてくれたのは、管理栄養士のＳｈｏｃｕｉｃｕｃｏ氏。同氏は、他にも花粉症に対して効果絶大な食材を教えてくれた。

「今が旬の牡蠣もいいですね。牡蠣に含まれる亜鉛は免疫機能を正常に維持し、粘膜を強化するといわれているので、花粉症対策にももってこいですよ」

　セレンという栄養素を含んだ食材もオススメだという。「セレンの消炎作用、抗酸化作用は花粉症対策に有効です。セレンを多く含むのは牡蠣、ホタテ、イワシといった食材です」（前同）

　我々世代にとってはおなじみの食品も花粉症に効く。「納豆、ヤマイモ、オクラ、ナメコ。これらに含まれるムチンは、スタミナ食品であるうえに、粘膜保護効果もあって、痛んだ鼻の粘膜を修復してくれるんですよ。同様にニンニクやニラに含まれるアリシンは、免疫細胞も活性化して花粉症の症状を緩和してくれます」（同）

　花粉症がつらくて……。そんな状態になったら、イワシやサバなどを食べるのがいいそうだ。「青魚に多く含まれるＥＰＡ（エイコサペンタエン酸）とＤＨＡ（ドコサヘキサエン酸）は、加齢に伴い低下する脳の力を維持したり、免疫力を向上させる効果があるといわれています。食べ方は煮つけでも缶詰でも構いませんよ」（同）

　せっかくの春の到来。おいしいものを食べつつ、花粉症なんぞ吹き飛ばし、ビンビンと元気に過ごしてほしい。