菅田将暉（２５）主演のドラマ『３年Ａ組-今から皆さんは、人質です-』（日本テレビ系）の視聴率が、毎週、ニュースになっている。というのも、視聴率が上がり続け、２月１７日の放送では１１.９％（ビデオリサーチ調べ／関東地区）に到達。今クールでナンバーワンともいえるヒットドラマの呼び声も高いのだが、その要因は菅田が演じる柊一颯をはじめ、キャラの強い登場人物たちのおかげではないだろうか。１７日の放送を振り返り、考えてみたい。

　第６話の最後に柊一颯（菅田将暉）に犯人と名指しされたのは、同僚教師の武智大和（田辺誠一／４９）だった。一颯は景山澪奈の自殺当日、ビデオに景山とともに武智が映っていたことを告げるが、生徒たちの中には瀬尾雄大（望月歩／１９）と魚住華（富田望生／１８）など武智を犯人だと認めたがらない者たちもいて、クラスの中でいざこざが起こってしまう……という展開だった。

　テレビに出て芸能活動を行うなど、チャラい教師というキャラで変な目立ち方をしていた武智が、ここにきて物語の最重要人物となるあたりがうまい。このドラマは、本当にひとりひとりのキャラづけがうまくいっているように思える。たとえば瀬尾が大学の推薦に固執してクラスメイトと対立したり、当初は「その他大勢」だった登場人物が徐々に存在感を増しているのだ。

　スポーツドラマや企業ものなら、脇役が準主役クラスに成長していくこともあるが、このドラマのすごいのはそれをミステリーでやってのけているところ。１話ごとにフィーチャーされる人物が異なるという構成も、登場人物の「キャラ力」を、より強めている。

　そしてこの『３年Ａ組』でキャラ力と言うなら、最も注目すべきは魚住を演じる富田望生だろう。ネットニュースでも彼女の話題があふれていて、ヒロインの永野芽郁（１９）よりも、話題になっているほどだ。ときにドアを蹴破るパワフルさを見せる柔道部女子で、イケメン須永（古川穀／１９）とのやりとりにキュンキュンしながら、瀬尾とも体育会系つながりでちょっといい関係。恋する乙女、魚住を演じている富田は、間違いなく要チェックの女優だ。

■朝ドラ『なつぞら』の富田望生にも期待！

　富田望生は『３年Ａ組』同様、学園ミステリーの傑作と呼ばれた２０１５年の映画『ソロモンの偽証』の浅井松子役でデビュー。最初から高い演技力が評価されていた。主要キャストをオーディションで獲得したのだが、当時、中学生ながら、なんと役作りのために太ったというから驚きだ。以後はぽっちゃりキャラがおなじみとなり、１７年の映画『あさひなぐ』などに出演。若くして早くも名バイプレイヤーと呼ばれている。

　本作でも「ぽっちゃり」という見た目まんまのキャラながら、中身は誰よりも乙女。これが魚住のキャラなのかそれとも富田の素なのか、もはや分からないレベルの説得力があり、噂に違わぬ演技力を発揮している。４月からの連続テレビ小説『なつぞら』（ＮＨＫ）への出演も発表され、数か月後には最注目の女優になることは確実だ。『３年Ａ組』の華という愛されキャラとともに、富田望生という将来の名女優の姿も、しっかり目に焼きつけておきたい。（ドラマライター・半澤則吉）

※画像は日本テレビ『３年Ａ組』番組公式ホームページより