『あの俳優が断った、降りた』という話はドラマや映画製作において非常に縁起が悪い話。事件のあった曰く付き賃貸マンションに人が入らないようなものです。さらに、テレ朝にとっては制作費数十億円の大プロジェクトです。成立しない時はハリウッドに対し、莫大な違約金が生じてしまう。堺が降りた時は局内がパニックになりました」(芸能事情通)

　ところが、そんなテレ朝にまさに救いの神が現れたという。NHK大河ドラマ『西郷どん』で体重を増減させるなど、凄まじい演技力を見せた鈴木亮平(35)がやる気を見せているというのだ。
「鈴木はアクションをはじめ、語学も堪能なんです。しかも『24』もそうなら、キーファーの大ファン。なんでもテレ朝関係者に、ギャラはいいから、あのキーファーと共演できないかと言ってるほど盛り上がっています」(芸能プロ関係者)
　そんな鈴木内定情報に、滞っていたキャスティング話が動き出したという。

　「テレ朝ファミリーが総出で出演する案が出ているそうです。水谷豊や反町隆史、米倉涼子や沢口靖子、内藤剛志といった顔触れ。ギャラは別途3億円を計上したそうですよ」(前出・芸能事情通)

　目標視聴率はズバリ、毎回20％超えを目指すという。民放各局が今から震え上がるのも当然か。