渋谷の一年あとにジャニーズに入所した錦戸は、渋谷を兄のように慕っており、昨年４月に行われた渋谷のグループ脱退会見で、他のメンバーが「残念」「できれば残ってほしかった」と涙を浮かべる中、錦戸だけは「自分がやりたいことを見つけたすばる君の決断を尊重したい」と、渋谷の背中を押していた。

「渋谷が脱退を表明したタイミングで、錦戸のなかではこれ以上関ジャニ∞を続けるのは厳しいと考えたのかもしれません。渋谷の脱退後、残りの６人のメンバーで今後のグループのありかたについて、何度も話し合いが行われたそうですが、錦戸以外の５人が存続に向けて前向きな提案をする一方で、錦戸だけは“関ジャニ∞解散”を強く主張したそうです」（前出の女性誌記者）

■錦戸脱退の裏にあった、横山との対立

　１月２７日に行われた嵐の会見では、「辞めたい」と言い出したリーダーの大野智（３８）の思いを尊重し、２０２０年いっぱいでの活動休止に向けて話合いが進められたことがメンバーの口から伝えられたが、関ジャニの場合はそうはいかなかったようだ。

「『文春』によると錦戸は“メンバーが１人でも欠けるなら関ジャニ∞という活動も終えるべき”と、主張したそうですが、誰も賛同しなかった。それどころかメンバーとの対立を生むきっかけになってしまったんです。今や錦戸だけ、グループの会合には呼ばれないそう。さらに、聞くところによると、特に横山裕（３７）が大激怒。現在、２人が口をきくことはまったくなくなってしまったようです。

　横山は渋谷脱退後も、関西方面のジャニーズを立て直そうと、関西ジャニーズＪｒ.の新ユニット『Ａぇ！ｇｒｏｕｐ』のプロデュースもしています。彼に比べると錦戸はそうした後輩の教育にまったく興味を示さない。それどころか、錦戸は株式会社『Ｎ.ｃｏ』という個人事務所まで立ち上げています。『文春』には“もうアイツとはやってられへん”と吐き捨てたメンバーがいたと書かれていましたが、おそらく横山なのでは……」（前同）

　ここにきて、ＳＭＡＰ、ＴＯＫＩＯ、嵐、そして関ジャニ∞という事務所の屋台骨を支える人気グループ崩壊が立て続けに勃発するジャニーズ帝国、早急な改革が求められていくことは間違いないだろう。