先日ロッキー山脈で雪山王になった猫の記事が発見されたわけだけど、今回はうっかりヒマラヤ山脈にて登山に成功してしまった犬が発見された。

　雪山仕様の犬でなく、チベタン・マスティフとヒマラヤン・シープドッグの混血らしいメスの雑種犬だというメラさんの山登りの様子を見てみよう。


image credit:CheezBurger

　
　メラはネパール付近に住んでいた人懐こい雑種犬だという。そんなメラがロックオンしたのは、アメリカ、シアトル在住のドン・ワーゴルスキーさん。ドンさんはネパール近辺にある山の登山ツアーを企画する会社を経営している。

　そんなドンさんは登山ツアーのリーダーとしてあちこちの山に自身も登っているという。そして先日ドンさんは、ヒマラヤの山のひとつである、メラピーク（標高6,654メートル）からの帰り道で、一匹の野良犬と仲良くなった。それがメラだ。

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　メラは、ドンさんたち一行がよほど気にったのだろう。山登りするドンさんたちの後ろを3週間ずっとついて来たという。そして2018年11月9日、メラはうっかりちゃっかりバルンツェの登山に成功してしまった。バルンツェは標高は7120メートル。エベレスト山ほどの高さはないが、登山の対象として人気がある山だという。


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　登山というのは命がけのスポーツだ。メラももちろん危険な目にあったこともあるという。一度は雪山でうとうとしているうちに低体温で危なくなってしまった瞬間もあったという。しかしメラはそれ以降は、登山隊のテントに入って暖を取りつつみんなにかわいがられて夜をこすことに決めたそうだ。


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　メラとともに登山したドンさんは、「メラが山を登りたいのかどうか心配は尽きませんでした。しかしメラはしっかりとした足取りで私たちの後ろをついてきたんです。だんだん彼女がいるから登山できるようなそんな気持ちになってきていました。」と語っている。徐々に互いになければならぬ存在になっていたようだ。


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　ドンさんは今、犬が成功した登山の記録について調査中だということだ。いつの間にか登山隊の守り神のようになっていたメラとドンさんの関係は今後どういう変化を見せてくれるのだろう。そのあたりも注目していきたい。

追記：(2019/3/20)コメント欄によると、その後ドンさんは狭い家で大きな犬を飼っているためメラさんを飼えなかったそうだ。だが、ベースキャンプのマネジャーをしてたシェルパがメラさんを引き取ったという。今後ドンさんはメラさんを危険な山登りではなくトレッキングに連れて行くつもりだという。

References: CheezBurger/Outside/など / written by kokarimushi / edited by parumo
※この記事はカラパイアの姉妹サイトマランダーから転送したものです。マランダーで前日一番人気の高かった記事を、後日カラパイアの紙面上で紹介しています。