故・阿佐田哲也が遺した不朽の名作『麻雀放浪記』。『週刊大衆』では現在、同作を原作とした劇画を連載中だが、４月５日、同作を原案とした映画『麻雀放浪記２０２０』（東映）が公開される。

　８４年公開の和田誠監督版『麻雀放浪記』で真田広之が演じた主人公“坊や哲”を演じるのは、斎藤工。和田版の舞台である１９４５年から２０２０年にタイムスリップするという奇抜な設定に注目が集まっていた。

　しかし、３月１２日、主要出演者のピエール瀧がコカイン使用による麻薬取締法違反容疑で逮捕されたことにより、作品は製作陣の意図せぬ方向で注目されることとなったのだ。監督の白石和彌氏に話を聞いた。逮捕後、ドラマ『いだてん〜東京オリムピック噺〜』（ＮＨＫ）や、続編公開が決定している声優を務めたアニメ『アナと雪の女王』をはじめ、多くの出演作からピエール瀧の名前が消される中、『麻雀〜』の決断は一線を画した。

　２０日、東映の多田憲之社長と白石氏が会見を行い、出演シーンノーカットのうえ、予定通り公開することを発表したのだ。

ーーー会見での、「議論の余地なく、社会の流れで“公開中止”が決まっているかのように、作品にフタをしてしまうのはよくないんじゃないかと思います。公開できないというのは、あくまで特例であってほしい」との言葉が印象的でした。

白石和彌氏（以下、白石）「こうした形で記者会見を行うのは本意ではありませんでしたが、そういうことを発信するタイミングだったのかもしれません。今までの“くさいものにフタをする”という風潮に、疑問がありましたからね」

－ーー監督はかねてから、「いいことをする奴も悪いことをする奴も、みんなまとめて、それはそれで人間」とおっしゃっていましたが、それが今回の騒動をめぐる事象に通じるのではないかと感じました。

白石「人間って、一面的ではないと思うんですよ。午前中に母親を殺して逃げて、午後は困っている老人を、ふと助けちゃったりするのが“人間”だと思っているので、そうした一面的ではないことを描いていきたいと、常々思っています」

　今回、監督が選んだ舞台は、第三次世界大戦勃発の末、東京五輪が中止となった日本。そのためピエール瀧の事件前から、一部メディアでは「公開中止か」と報じられていたほどだった。

ーーー五輪中止や戦争など、センシティブな題材かと思います。

白石「だって、企画が上がってきたときにちょうど、トランプ大統領が金正恩氏に対してＳＮＳ上で「ロケットマン！」とつぶやき、正恩氏が反応するようにミサイルを撃ち、日本ではＪアラートが鳴り響き……という時期でしたからね。国の元首がＳＮＳ上で喧嘩するなんて考えられないし、それは映画で揶揄しちゃっていいのではと。そういうことって、思いついても普通はたいてい却下されるんですよね。でも今回は、それを含めてすべてＯＫで。プロデューサーとともに当初から「エッジの効いた映画にしたい」という思いがありましたしね」

ーーーそんな内容にもかかわらず、今年１月３１日に国会議員を対象にした試写会を行っていますよね。

白石「近年、麻雀は、過去のダークなイメージを捨て、頭脳スポーツとして新たに五輪種目
に引き上げようとするなどの動きがあるんです。“健全な麻雀”を推進する議員連盟もあるほどで。そんなとき、ちょうど僕らがこの映画を作ったことで、「ぜひ一緒に、麻雀の世界を盛り上げたい」と声をかけていただき実現しました。そうしたら、この映画はイカサマと博打にまみれているし、五輪中止だし。議員の方々は、「これは、ちょっと……」なんて半笑いでした（笑）」

　白石監督が同映画で表現したかったのは、『今の日本の“生きづらさ”』だと語っている。気になるインタビューの続きは、現在発売中の『週刊大衆』４月１５日号で。