元ＳＭＡＰの中居正広（４６）が、ここのところ自身の番組などで、ジャニーズ事務所を退所後“新しい地図”として活動する稲垣吾郎（４５）、草なぎ剛（４４）、香取慎吾（４２）の３人、そして“ＳＭＡＰ”の名前を出しまくっている。

　４月１６日発売の『ＦＬＡＳＨ』（光文社）では、４月３０日までシアターコクーンで上演されている舞台『ＬＩＦＥ　ＬＩＦＥ　ＬＩＦＥ～人生の３つのヴァージョン～』に出演している稲垣について、「吾郎と大竹しのぶさん（６１）が今、舞台をやっている。大竹さんには花を出した。吾郎にもと思ったんだけど、わーわー言われちゃうといけないから差し入れだけにしておいた」と話したと伝えている。

　他にも、３月１０日放送の『行列のできる法律相談所』（日本テレビ系）で、極楽とんぼの加藤浩次（４９）が香取との共演エピソードを披露したことを「慎吾ちゃんのくだり良かったよ！」と絶賛。

　３月２０日放送の『ナカイの窓』（日本テレビ系）では、アンタッチャブルの山崎弘也（４３）に対し、「山崎ってＳＭＡＰの（番組）最終回に必ず出るのよ」と、山崎も出ていた香取のレギュラー番組『おじゃＭＡＰ!!』（フジテレビ系）の最終回について暗に触れ、翌週の同番組最終回では「再会を切に思う」人がいると、新しい地図の３人へともとれる言葉を残した。

　そのときのＢＧＭにはＳＭＡＰの名曲『夜空ノムコウ』、さらに番組ラストにエンディングＢＧＭには同じくＳＭＡＰの『オレンジ』が流れた。これら一連の流れが、新しい地図への中居の“メッセージ”なのではないかと、ＳＭＡＰファンを中心にネットで話題になっていた。

「こうした“匂わせ”以外に、３月いっぱいで『ナカイの窓』や『中居のミになる図書館』（テレビ朝日系）が打ち切りになったこと、中居が出演するＣＭが昨年から１本もないこと、中居のファンサイトがずっと準備中になっていることなどもあり、業界関係者やファンの間では、この秋にも中居がジャニーズから退所するのではないかとささやかれていました。しかし、中居が退所することはしばらくないでしょう」（芸能プロ関係者）

　４月１８日発売の『週刊文春』（文藝春秋）では、中居の“ＳＭＡＰ再結成匂わせ”発言についての記事を掲載している。

　中居は、毎年９月にジャニーズ事務所と契約を更新しており、基本的には自動更新となる。もし退所する場合には、３か月前の６月までに意思表示をすることが慣例になっていると、『文春』の記事は伝えている。

■今後も合流はなし？

　しかし、この４月２７日から『中居正広のニュースな会』（テレビ朝日系）が、５月３日からは『新・日本男児と中居』（日本テレビ系）と、今後、中居の“冠番組”が続々スタートする。そのため、中居のジャニーズ退所、新しい地図への合流は、しばらくないと見られているのだ。

「『文春』の報道によると、中居はすでにジャニーズに契約更新の意思表示をしているそうです。ただ、ファンからの反発を恐れ、ジャニーズに残留することを公言はしていないと。一連の“匂わせ”発言も、これまでの好感度を下げないためでしょう。２０１６年のＳＭＡＰ解散騒動の際には、木村拓哉（４６）とそれ以外の４人の意見が割れ、解散に至ったとされています。結果、木村１人が悪者として批判を浴びました。中居も当初は顧問弁護士に対し、はっきりと退所の意思を伝えていたといいますが、結局、木村とともにジャニーズに残留しています」（前出の芸能プロ関係者）

　芸能プロ関係者は続ける。

「中居が稲垣、草なぎ、香取の３人を裏切る形で残留を決めたのは、テレビに出続けたいと考えたからでしょう。ジャニーズを辞めたら新しい地図の３人のように、中居も地上波からは“追放”される。キー局は“嵐”他、人気グループを抱えるジャニーズとけんかはできないですからね。現在、中居の仕事は地上波番組の司会業のみ。それを剥奪されれば、事実上の引退ですからね。

　“匂わせ”発言を繰り返す中居に対して、新しい地図の３人は冷ややかで、ＳＭＡＰの育ての親で、３人とともにジャニーズ事務所から独立した、元ＳＭＡＰマネージャーのＩ女史も、中居との合流をＮＧにしているといいます。Ｉ女史はジャニーズ時代からかわいがっていた山下智久（３４）やＫｉｓ-Ｍｙ-Ｆｔ２のメンバーなどとは、今でも親交があり、Ｉ女史派だったタレントとは秘密裡に会うこともあるそうです。しかし、近しい関係者には中居だけでなく、“今の３人以外は、ジャニーズ事務所出身のタレントを入れない”と言っているとか。

　それはジャニーズとの深刻な対立を避け、そして、稲垣、草なぎ、香取の３人を守るためでもあります。中居がジャニーズを退所して新しい地図に合流することになれば、中居はテレビに出られなくなり、新しい地図も攻撃を受けることになるかもしれない。双方にとって何もいいことがないため、中居の合流はＮＧになっているといいますよ」

　ＳＭＡＰの５人、いや、新しい地図の３人と中居の共演だけでも見たいものだが、しばらく実現することはないのだろうか。