昭和、平成に続き、令和の時代もこの３人の男たちが盛り上げてくれそうだ。「ビートたけしさん（７２）、明石家さんまさん（６３）、 タモリさん（７３）のＢＩＧ３は健在です。老化知らずで、まだまだ先頭を突っ走ると思います」（芸能プロ関係者）

　まずは、たけし。４月１０日、天皇陛下の即位３０年を祝う式典「天皇陛下御即位三十年奉祝感謝の集い」での祝辞が話題となった。「両陛下が映画鑑賞した話題に触れ、“ご覧になった映画が不届き者を２人も出した『アウトレイジ３』ではないということを祈るばかり”と、誰を相手にも毒を忘れぬ芸人精神はすごい。“さすが”という声が上がりました」（構成作家）

　現在、レギュラー番組は６本。加えて、５年ほど前から全国各地でライブを開催している。芸能評論家の三杉武氏が解説する。「近年は東京だけでなく、熊本や仙台など地方でも行っています。大きなステージではなく収入源でないことは明らか。ただ単に“好きだから”という動機で続けているように思います」　常にお笑いを追求する。その姿勢は７０歳を超えてなお、ブレていない。

　そんなたけしと対照的な働きぶりなのがタモリだ。『笑っていいとも！』（フジテレビ系）を終えてからは、好きな仕事だけを続け、悠々自適な生活を送る。「最前線で戦い続けるたけしに対し、タモリは一歩引いて若手を自由に遊ばせる。ただ責任感はある。周囲に惑わされず飄々としていられるのは、我が道を行く強さや、度量が大きい証拠でしょう」（前同）

　明石家さんまは、ＢＩＧ３の最年少だけあって、最もエネルギッシュ。「出演番組の収録時間は、いつも延びます。『さんまのお笑い向上委員会』（フジ系）では、よく後輩芸人から“兄さん、まだ欲しがるんですか”とイジられていますが、ベテランになっても後輩と同じ目線で笑いを取り続ける、まさに“お笑い界の怪物”ですよ」（前出の構成作家）

　そうした姿勢は、一般人や女性相手にでも発揮されるというから恐れ入る。「車で信号待ちしていても窓を開け、笑顔で女性に写真撮影に応じたり、新幹線の中でぐずる子どもにギャグを繰り出し笑わせ、車内販売のおもちゃを買ってあげたりと、とにかくファンサービスが厚い。２４時間臨戦態勢なんです」（三杉氏）

■BIG3の共通点は女好き

　三者三様に精力的な３人だが、実は共通点がある。

「たけしは長く交際していた愛人と新事務所を設立し、同棲中。タモリは昨年夏、脚本家の中園ミホ宅へメガネにマスクの変装姿で通う“密会愛”を、男性誌に撮られました」（芸能記者）

　さんまに至っては――、「彼と合コンをした女性からの情報ですが、大御所芸人ともなれば偉そうに座っているだけなのに、さんまは常にボケっぱなし（笑）。若手芸人より場を盛り上げていたそうです」（三杉氏）と、平均年齢６９歳のＢＩＧ３だが、いまだ女好きなのは間違いない。

■男性ホルモンが潤沢に分泌

　医学博士の志賀貢氏は、こう言う。「３人はあの年齢になっても、テストステロンという男性ホルモンが潤沢に分泌されているのではないかと。活発に社会生活をしている人は社交性に富んでいて、頭の働きが盛ん。男らしさを演出するのもテストステロンの働きです」

　なんと医学的にも、ＢＩＧ３の老い知らずは証明されたのだ。

　たけし、さんま、タモリの３人には、いつまでもビンビンで、令和のニッポンも盛り上げてほしい！