女優の蒼井優（３３）との電撃入籍が発覚した南海キャンディーズの山里亮太（４２）。６月５日にヒルトン東京で行われた「結婚報告会見」では、男気あふれる立ち居振る舞いを見せ、「かっこいい」「山ちゃんめちゃくちゃ好きになった！」とネットで大喝采を浴びた。

　会見では女性レポーターが、「蒼井優さんは芸能界一のモテ女優とずっと言われていて。芸能界の男性でもものすごくファンの方が多いと伺っているんですけど。その女優さんを独り占めしちゃったわけですよね」と質問。

　過去の恋愛経験から蒼井優は“魔性の女”と称されることが多かったが、それに山里はキッパリとした表情で否定。

「みなさんの目の前にいる蒼井さんと違う蒼井さんを僕は見せていただいると思うんで。本当に純粋で、楽しいときには笑って、美味しいもの食べてるときには本当ころころ笑って、泣きたいときはすごい泣くっていう」とプライベートでの蒼井の姿を明かし、「“魔性”って単語を使っているけど、僕は“そんな人間じゃない”っていうのを一緒にいてずっと見ていたんで。みなさんが思う“魔性”から発生する心配は一切ございません」と断言した。

「山里亮太は、この結婚と記者会見の振る舞いで一気にステージを上げました。ネットの反応を見るだけでも好感度が爆上がりしたのが分かります。現在、山里はテレビで１０本以上のレギュラー番組を持ち、そのうち５本でＭＣを担当してます。今回の会見で、幅広い層に“山ちゃんはしっかりした男”というイメージを植えつけましたから、今後さらにＭＣのオファーが激増するでしょう。

　山里は、もともとＭＣの技術は抜群にうまい。ただ、“ブサイクキャラ”でもあるルックス面もせいか“数字は持っていない”というのが現在の業界での評価で、ギャラはその分、低く抑えられているのが現状でした」（放送作家）

　そうした状況が、今回の結婚で一気に変わる兆しが見えてきたと前出の放送作家は話す。

　一流女優との結婚で、山里のステータスは大幅アップ。さらに記者会見の男前な振る舞いで、「山ちゃんやるじゃない」「山里を見直した」という声が一気に盛り上がっており、これが「山里亮太再評価」の流れを引き起こすというのだ。放送作家は続ける。

■実は超高スペック芸人だった山里亮太

「考えてみれば、山ちゃんは関西大学卒業のインテリで、身長も１７８センチと高いし、“ブサイク”と称されてきた顔に関しても蒼井優から会見で“メガネを外したらカッコイイ”とお墨つきが出ている。両親にも優しく、家族間の仲も良いですからね」

　さらに、

「今回の蒼井優との結婚で、完全に箔がついた。テレビ番組のＭＣというのは“重み”が必要なんです。重みとは芸能界における格のようなもので、それが視聴者への説得力につながる。ベテランタレントや、ベテラン芸人が多くＭＣに起用されるのはそのためなんです。これまで、面白くてトークまわしは抜群にうまいけど“モテない独身男”だった山里が、今回の結婚を気に、面白くてトークまわしが抜群にうまくかつ“一流女優の蒼井優が惚れて結婚した男”になったんです。これで視聴者からの山里への見方は一変します。彼の潜在視聴率も上がってくると思いますし、ＭＣのオファーの数も、質も上がってくると思いますよ」（前同）

　明石家さんまや（６３）、ビートたけし（７２）、所ジョージ（６４）、ダウンタウン、内村光良（５４）といった超トップクラスから、さまぁ～ず、バナナマン、有吉弘行（４５）といったバリバリの中堅まで、現在のＭＣ界は、まさに群雄割拠。

　そんな中で、今回の蒼井優との結婚で山里亮太の株が、テレビ界で急上昇するというわけだ。

「このあと、中堅どころまで一気に食うほど駆け上がるかもしれません。テッペンを獲る可能性さえも出てきましたね」（同）

　最高の伴侶を得て、山里亮太の快進撃が始まる！