大手柄のはずが大誤報…「光文事件」の顛末！「いだてん」第25話振り返り
「いだてん」第25話「時代は変る」が放送されました。
金栗四三を主人公とした第一部が終わり、「まーちゃん」こと田畑政治にバトンタッチしてスタートした第二部。作品ももう折り返し地点をすぎ、勢いを増してきた感があります（まーちゃんの立て板に水のようなしゃべりっぷりもすごい……）。
ドラマで見ておわかりのとおり、まーちゃんとはとにかくせっかちでマシンガンのように早口でまくし立てる人物だったそうで。第25話はそんなまーちゃんを急ぎ足で、かつ丁寧に紹介する回でした。
田畑政治はのちに東京オリンピックを誘致し、日本の水泳発展に大きく貢献した人物。そのスポーツに傾ける情熱からわかるように、彼にとって仕事は二の次、水泳こそ第一でした。
それを証明するかのように、まーちゃんは東京朝日新聞（現・朝日新聞社）政治部の新聞記者でありながら、当時日本中の注目を集めた大正から昭和への改元にも一切関りがなかった、というお話……。まーちゃんは蚊帳の外でしたが、「光文事件」とはどのような出来事だったのでしょうか。
東京日日新聞の大誤報東京日日新聞社の社屋（1933年）
ドラマで描かれたとおり、大正天皇崩御後、真っ先に次の元号の情報をつかんで号外として発表した新聞社がありました。東京日日新聞（現・毎日新聞）です。東京日日新聞は「聖上崩御」で次の元号は「光文（こうぶん）」と発表。
しかしこれは誤報でした。東京日日新聞に続いて報知新聞、読売新聞といった他紙でも次々に「次の元号は光文」と発表されましたが、宮内省がお昼前に発表した元号は「昭和」でした。
世紀の大スクープを他紙に先駆けて報道したはずが、大誤報だったのです。
編集主幹が責任を取ることで収束この大誤報に、一時は社長の本山彦一が辞意を表明するところまでいきますが、一切の責任は編集主幹であった城戸元亮（きどもとすけ）が役職から退くことで収束することになりました。なお、城戸は外遊ののちに大阪毎日新聞社編集主幹に転じています。
「光文」の誤報、元宮内省臨時編集局勤務の島利一郎によれば、本当は自分の選んだ「光文」に決まっていたが、宮内省発表に先んじて報道されたため、「昭和」になった、ということです。
しかし一方で、内定した元号が発表ギリギリの段階になって変更されることはあり得ないという見方もあり、真相は不明です。
平成への改元では35分前に情報を入手していたのに……「光文事件」は60年以上経っても痛い経験として残っていました。昭和天皇が崩御し時代が変わるとき、毎日新聞は小渕恵三官房長官が「平成」と発表する35分前にその情報を入手していました。
ただ、過去の失敗があったため、同じ過ちを繰り返すことだけは避けたかった。政治部長はすぐ号外を出すよう迫ったそうですが、結局は小渕官房長官の発表を待っての報道となります。
号外が見送られたことは、当時「光文事件」の過ちを繰り返されることを警戒した首相官邸が報道管制を敷いたことも関係しています。官邸は、「どこかが先にスクープすれば別の元号に変える」と発表していたのです。つまり、先にスクープすれば「光文事件」の時のようにトップが辞職する騒ぎに発展する、という脅しです。
そういうこともあって、昭和から平成への改元は無事に終わりました。毎日新聞は35分前の号外こそ断念したものの、夕刊3版に「次の元号は平成」と掲載できたのは毎日新聞だけだったといいます。つまり、他紙が夕刊4版で掲載するなか、それに先んじて発表することができた。「光文事件」の雪辱は一応果たされたのでした。
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