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　「チェルブイリの爪」とは、1986年にあの史上最悪の事故を起こしたチェルノブイリ原子力発電所から危険な放射性グラファイトを取り出すために使用されていた、作業車両のグラップル型アタッチメントのことだ。

　メルトダウン後の事後処理作業では、爪は普通に廃棄するにはあまりにも危険すぎると判断され、今ではゴーストタウンと化したプリピャチの周囲に広がる森の奥深くに捨てられた。

　二度と人の目に触れぬことを願われながら――。

　それが置き去りにされた場所はごく少数の人間にしか知らされておらず、ウクライナ政府にそこへ行く許可を求める人もほとんどいない。

chernobyl 2012 II: the highly radioactive graphite crane claw (deja vu)


・ガイガーカウンターが示す危険な線量

　チェルノブイリで調査を行う世界で唯一の考古学者ロバート・マクスウェル氏は、爪を訪れて、放射線計を持つ手をすぐそばまで近寄らせたと、News.com.auの取材に答えている。

その地域にはずっと触っていたら本当に命の危険があるものがたくさんあります。爪はその最たるものです。ほかの危険地帯のようにはロープが張られていたり、立ち入り禁止になっていたりはしませんからね。森の中の開けたところに普通に置かれているんですよ。冗談ではなく死ぬおそれがあります。

私はガイガーカウンター （放射線測定器）で線量を調べてみたかったので内側に手を入れました。もちろん不安でしたよ。でもそこではずっと不安でしたから。ガイドは『絶対に触れちゃダメです！』って繰り返していました。だからさっと手を入れて、すぐ抜きました

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・チェルノブイリの森に眠る機械の墓場

　立ち入り禁止地域には爪以外にもたくさんの機械が捨てられている。ピリピャチ郊外にはかなりの範囲に機械の墓場が広がっており、ウクライナ政府が認める地域なら観光客が訪れることもできる。

　墓場で眠るのは、メルトダウン直後に使われていた車両や飛行機といった機械で、チェルノブイリの爪と同じく決して触ってはいけないものだ。


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　こうした捨てられた機械たちだが、死神にでも魅入られたのか、闇に引き寄せられたようにときおり訪問者がある。

　せめて、彼らがマクスウェル氏の助言を無視して、そこに触れたりすることがないよう祈ろう。

References:The Claw of Chernobyl: Machinery still lethal 33 years after disaster/ written by hiroching / edited by parumo