「さらに、紫外線による皮膚のシミやシワを防ぐ働きもあります」

　赤血球の材料となる鉄分は、美肌効果が期待できる。鉄分を摂るにはレバーが効果的だが、小松菜は鉄分に加え、βカロテンも豊富。「加齢でくすんだ肌になるのは、鉄分不足が原因のこともありますから、小松菜は美肌に効果的です。若さのビタミンといわれるビタミンＥやＣも豊富なので、なるべく生のままサラダで食べてください」

　シミ、シワは紫外線が原因となることも。それらにはサケが効果的だとか。「サケの赤い成分“アスタキサンチン”は、紫外線で発生する活性酸素を除去して、皮膚の潤いや張りを保ってくれます」

　抜け毛には、ブロッコリースプラウトがお薦めだ。「脱毛の原因となる男性ホルモンを抑制する物質（スルフォラファン）が、多く含まれているからです」

■青魚や豚肉、ナッツ類も

　長寿を保つために特に大切なのが血管年齢だ。血管が老化すると腎臓をはじめとする内臓の機能が落ち、脳卒中や心筋梗塞のリスクがグンと高くなる。血管を若々しく保つのが、サバやイワシなどの青魚に多いＤＨＡやＥＰＡという脂質だ。

「新鮮な刺身が一番ですが、サバ缶でも十分です。缶詰のサバに梅干しやカイワレ大根を和えれば、酸味や辛みで味のアクセントがつくうえ、梅干しに含まれるクエン酸などによる疲労回復や、カイワレの辛み成分“イソチオシアネート”で老化予防も期待できます」

　疲労が残り、若い頃よりもスタミナがなくなったという人は、糖をエネルギーに変えるビタミンＢ１が不足しているケースがある。「このビタミンＢ１を手っ取り早く効率的に摂れるのが豚肉です。豚ロース肉は、牛サーロイン肉より１０倍以上、ビタミンＢ１が含まれています」

　物忘れが多くなった人はチョコレートが効果的だ。チョコのカカオポリフェノールは脳血流を促して脳の機能を上げる作用がある。「なるべく、カカオ成分７０％以上の高濃度のものを選んでください」

　また、ナッツ類もオレイン酸など体にいい脂質が豊富で、脳の活性化に役立つ。特にアーモンドは糖化した物質を排出する働きもある。「若返り食材として必須なのが、細胞を修復、再生させる材料となるたんぱく質です。ところが、現代人の食生活はたんぱく質の摂取量が少なく、老化食材であるパンや麺ばかりが多いんですね。若さを保つにはもっと肉や魚、卵や大豆食品を食べることが大切です」

　 “若食べ”を実践して、生涯現役でいこう！