元ＳＭＡＰで、現在は『新しい地図』として活動する稲垣吾郎（４５）、草なぎ剛（４５）、香取慎吾（４２）の３人。ジャニーズ事務所から独立した彼らを出演させないようテレビ局に圧力をかけた疑いで公正取引委員会（以下、公取委）が調査した結果、独占禁止法違反につながる恐れがあるとして、ジャニーズ事務所を注意していたことを、報道各社が７月１７日に報じた。

　また、７月１８日発売の『週刊文春』（文藝春秋）でも、すでに各テレビ局や新しい地図の所属事務所「ＣＵＬＥＮ」に内部調査が入り、非公式ながらも注意を受けたテレビ局もあったと報じている。

　ジャニーズ事務所はホームページで、「弊社がテレビ局に圧力などをかけた事実はなく、公正取引委員会からも独占禁止法違反行為があったとして行政処分や警告を受けたものでもありません」としながらも、「このような当局からの調査を受けたことは重く受け止め、今後は誤解を受けないように留意したいと思います」と、声明を発表している。

「ジャニーズ事務所の声明は非常に巧妙だと考えられます。“警告を受けたものではない”と否定していますが、公取委から受けたのは“注意”。今回ジャニーズ事務所が受けた“注意”は、サッカーでたとえるなら“イエローカード一歩手前のファウル”。注意が是正されなかった場合、次には“警告”が課されますが、これが“イエローカード”、そして“レッドカード”となるのが“行政指導”ということになります。

　公取委は、今後もジャニーズ事務所の調査を止める気はさらさらないようで、今後も調査を継続していくといいます。この先、ジャニーズ事務所が体質を変えることがないようでしたら、警告が出て、最悪の場合は行政指導が入ることも考えられますから、ジャニーズ事務所としても当然、是正していくことになるでしょう」（女性誌記者）

■芸能プロによるジャニーズタレント争奪戦が勃発!?

　一方で、今回の公取委の調査が入ったことで、ジャニーズ事務所所属のタレントの退所が続出するのでは、という話も出ているという。

「テレビ局も今回の公取委の調査を受けて、ジャニーズ事務所への忖度もしづらくなりますから、『新しい地図』の３人が地上波のテレビ番組に出演する機会も増えていくことでしょうね。

　そうなるとつまり、事務所からの“圧力”やテレビ局の“忖度”がなくなるわけですから、現在ジャニーズ事務所に不満を持っているタレントたちが、“ジャニーズ事務所を辞めて、他事務所に行ってもテレビで活動できる”と、事務所から続々と退所すると業界関係者の間ではささやかれているんです。今回の公取委の話を経て、事務所を辞めたあとの圧力やテレビ局の忖度が発覚したら、ジャニーズ事務所はえらいことになりますからね。

　今回の件を受けて、一部の芸能プロダクションが、水面下で、すでにジャニーズタレントに接触した、という話も聞こえてきています。ただ、ジャニー喜多川氏が亡くなり、ジャニー氏が夢見た東京五輪まではタレントたちは喪に服すことになるでしょう。また、嵐の活動休止までは事務所退所といった大きな騒ぎは起こさない可能性が高い。ただ、水面下ではジャニーズタレントと芸能プロダクションとの下交渉や争奪戦が起こることは間違いない。２０２１年になった瞬間に、ジャニーズタレントがなだれをうって退所するということは十分考えられます」（芸能プロ関係者）

　ジャニー氏の逝去、国民的グループ・嵐の活動休止とともにジャニーズ帝国は崩壊していくことになるのだろうか――。