いまだに収拾の気配を見せない雨上がり決死隊の宮迫博之（４９）とロンドンブーツ１号２号の田村亮（４７）の“闇営業問題”。その渦中で男を上げた、と話題になっているのが『スッキリ』（日本テレビ系）のＭＣ、極楽とんぼの加藤浩次（５０）だ。

　反社会勢力の忘年会に参加し、金銭を受け取ったという理由で所属事務所から宮迫は契約解除、田村は無期限謹慎処分を受けていたが、２人は７月２０日に都内で「謝罪会見」。これを受けて、所属事務所側も２２日に会見を開き、会社側の見解と経緯について説明した。

　加藤は、事務所の会見前、２２日月曜日朝の『スッキリ』で「みんな我慢してきた。経営陣が変わらないなら俺は辞める」と発言。さらに翌２３日には、同日夕方に会社側と面談し、「取締役が変わらない限り会社を辞めると僕は昨日言ったので、その旨伝えたいと思います」と述べた。

「現在の所属事務所での加藤の立場は言ってみれば“非主流派”です。加藤は北海道出身で、会社本体のお膝元にあたる関西出身ではない。非主流派だと言われる関西以外の芸人たちの中には“会社から冷遇されている”と感じている芸人も少なくないと言われています。そんな芸人たちを本当に救いたいと思っているのが加藤。彼は男気にあふれる先輩として、後輩芸人たちに心から尊敬されています。

　加藤は売れる前、東京・中目黒に住んでいたんですが、芸人としての収入がなく、食うのを困っていたところ、アパートの一階にあったバー『Ｖ』でアルバイトをさせてもらい、ご飯も食べさせてもらっていたそうなんです。その後、芸人として売れた後、その世話になったバーが経営不振に陥り、閉店することになった。それを耳にした加藤は“僕がお金を出すので続けてもらえませんか”と出資して、そのバーの実質的オーナーになったんです。でも、加藤はたまに店にフラっと訪れるだけで、店の経営に一切口は出さないそうです。彼は本当に男気にあふれた人間です。今回の件に関しても、立場の弱い売れない芸人のことだけを考えて、覚悟を決めて行動しているのだと思います」（お笑い関係者）

■南キャン山里、ノブシコブシ吉村、タカトシも加藤に賛同

　加藤の決意表明を受けて、芸人たちが続々と声を上げている。

　ＮＳＣ大阪校卒業生ながら、千葉県出身の南海キャンディーズの山里亮太（４２）は２３日、レギュラーを務めるＴＢＳラジオ『たまむすび』で、「辞めないでって感じ。加藤さんがいなくなったら嫌だな」と、加藤に対する思いを語った。

「山里は『スッキリ』に“天の声”として出演していますから、加藤とは長年のつき合いがあります。加藤から仕事に対してのアドバイスやダメ出しをされることも多い山里ですから、彼に対する思いも強い。

『たまむすび』では、“俺より汚い声の人がスタジオにいてくれないと、俺の声の汚さが目立っちゃうから。加藤さんが人を呼んでいるときの声って、マンガでいうとジャイアンが歌っているときと同じ”と笑いを誘いながらも、加藤の退社を引き留めるコメントをしていましたね」（芸能記者）

　平成ノブシコブシの吉村崇（３９）は、２２日の朝９時１１分に自身のツイッターを更新。「僕は北海道の人間です　何かあった時は北海道の人について行きます」と、北海道出身の加藤について行くという決意のツイートをしている。

　同じく北海道出身のタカアンドトシのタカ（４３）も２３日にインスタグラムを更新。「ファミリーだと思っている」という会社側の発言を取り上げ、「ファミリーって言葉を簡単に使うよなぁ。意味わかってんのかなあ」「５９９０人の芸人はファミリーと感じたことないと思うけどなあ」と会社サイドにコメントをしている。

　２３日の夕方に会社側と面談するという加藤。はたしてどのような決断を下すのだろうか!?