７月２０日に、雨上がり決死隊の宮迫博之（４９）とロンドンブーツ１号２号の田村亮（４７）が、「謝罪会見」を開いたことを発端に、芸能プロダクションと所属芸能人の雇用問題にまで発展し、芸能界を揺るがし続けている一連の闇営業問題。

　８月１日付の『スポニチアネックス』の報道で、７月３１日に渦中の宮迫と所属事務所側とで会談を行い、条件面について話し合っていたことが明らかになった。また、ロンブーの亮は、贖罪のために老人介護を勉強していることが、７月３０日発売の『女性自身』（光文社）で報じられている。

「２０日の記者会見で亮は、事務所への不信感からか、“個人的には契約解除してもらいたい”と話していました。元の事務所への復帰については考えていないとも聞こえてきています」（芸能プロ関係者）

　７月２５日付の『スポニチアネックス』では、会社との契約解除を要望している亮は、朝の情報番組『スッキリ』（日本テレビ系）で、「経営陣が変わらなければ会社を辞める」と語った、極楽とんぼの加藤浩次（５０）と行動をともにするのでは、と報じている。

「極楽とんぼとロンブーは、９４年に開館して９９年に閉館した劇場『銀座７丁目劇場』に出演していた、同じ釜の飯を食ってきた仲。当時の７丁目劇場には、極楽とんぼやロンブーをはじめ、ココリコ、ＤｏｎＤｏｋｏＤｏｎ、ペナルティ、品川庄司、ガレッジセールなど、いわば現在の“非主流派”の芸人たちが出演していて、加藤はそのリーダー格でした。

　そのため、加藤が事務所を辞めるとなった際には、亮もそれに追随すると見られています。一部では相方の田村淳（４５）も一緒に辞めてしまうのではないかという話も出ましたが、先日の淳の会見を見るに、それはなさそうですね」（前出の芸能プロ関係者）

■スキャンダルを起こした淳を事務所が守ってくれた過去

　８月１日、今年６月に自身が起業した会社の設立を受け、淳が都内で記者会見を行い、「（亮は）事務所との交渉の場につくことについて悩んでいるようだった。僕は交渉してほしいと言っているが、結果は本人に任せている」「亮とは毎日電話で話しているけど、感情の起伏が激しいようだ。無理して笑って話しているようにも思える」と、相方の最近の様子について語った。

　また、自身が事務所を辞めるかどうかについては、「僕は事務所に育ててもらったので、事務所にいたいですけど、亮さんがどうなるかは分からないんで。ロンドンブーツというものも守りたい、でも事務所にもいたい。僕の中でも岐路に立たされている。今の事務所でなかったら世の中に出られなかったと思うので、そこは感謝しています」「新事務所設立の予定はまったくない。僕は事務所にお世話になったので。これを機会に新しい事務所になっていくのなら一緒にやっていきたい」と、所属事務所に残留するともとれるコメントを出している。

　淳の辞めないというニュアンスを含んだコメントに対してネットでは、「何だかんだ言っても、事務所のブランドは捨てがたいのかな？」「違うのかも知れないが、淳さんのすべてにズル賢しこさを感じるのは私だけなのか？」「結局は自分への打算にしか見えない会見ですね」といった厳しい声も上がっている。

「淳は事務所に絶対に残るでしょうね。残らざるをえないというか」

　と話すのは、お笑い関係者。その訳をこう続ける。

「今から６年前ですが、芸能界にも深くかかわっていたとされる、半グレ集団の元メンバーが暴露本を出版したんです。当時、『週刊文春』（文藝春秋）がその本の著者にインタビューをし、記事にしたのですが、その『週刊文春』の記事では、その半グレ集団の別の関係者の証言として、淳の名前も挙がったんです。

　若手芸人として売り出し中だった淳が手を出した女性が、その半グレ集団の幹部のもとに駆け込んだといい、このとき、淳は半グレの幹部に謝罪する様子を動画で撮影され、多額の現金を要求されたというんです。この際、所属事務所の上層部が問題解決にすぐに動き、外部にも話が漏れないよう、懸命に動いてくれたそうです。これに対し淳も並々ならぬ恩義を感じているといいます。また、それは大手の芸能プロだからこそできたフォローといえます。

　淳は、事務所上層部に感謝とともに、借りがあるといえる。また淳が事務所を辞めた場合、考えられる最悪の事態として、当時のスキャンダルが蒸し返される可能性もある。だから、相方の亮が事務所を辞めても、淳が辞めるということは絶対にないでしょうね」（前出のお笑い関係者）

　はたしてロンドンブーツ１号２号の今後はどうなってしまうのだろうか――？