８月６日発売の『週刊女性』（主婦と生活社）が、ジャニーズ事務所の人気グループ「ＴＯＫＩＯ」と「関ジャニ∞」が、間もなく活動休止に入ると報じている。

　ＴＯＫＩＯは、昨年４月に元メンバーの山口達也（４７）が不祥事を起こしたことで、グループから脱退し、ジャニーズ事務所も退所した。そのため、バンドとしての活動ができなくなり、大好きな音楽を取り上げられた長瀬智也（４０）は、モチベーションが上がらず、事務所からの退所も辞さない覚悟だという。また、グループへの未練がないメンバーも多いため、長瀬が退所した場合、ＴＯＫＩＯは事実上の解散になると『週刊女性』では伝えている。

　また、関ジャニ∞については、３月に『週刊文春』（文藝春秋）が、錦戸亮（３４）のグループ脱退とジャニーズ事務所からの退所を話し合っていると報道して以降、大倉忠義（３４）など、錦戸以外のメンバーの脱退やグループ解散説も報じられている。大倉忠義（３４）など、錦戸以外のメンバーの脱退やグループ解散説も報じられている。

『週刊女性』によると、錦戸は事務所からは退所せず、関ジャニから脱退し、山下智久（３４）のように、ソロで曲をリリースしたり、俳優活動をしていくことになるという。

「錦戸は、昨年いっぱいでグループ脱退とジャニーズ事務所を退所した渋谷すばる（３７）とともに、関ジャニのメインボーカルを務めていました。渋谷だけでなく錦戸も脱退となると、ＣＤを出したり、コンサートツアーができなくなるため、グループは存続しても音楽活動はできない、『関ジャニ∞』は事実上の活動休止になる可能性が高いと、『週刊女性』では報じていますね。

　どちらのグループも、嵐の活動休止後、２０２１年以降には活動を休止すると思われます。嵐のみならず、ＴＯＫＩＯや関ジャニといったジャニーズ事務所の屋台骨を支える２組にも活動休止がささやかれている今、ジャニーズ事務所として早急に、ジャニーズＪｒ.から新たなユニットをデビューさせる必要に迫られているのではないでしょうか」（芸能プロ関係者）

『週刊女性』では、「ジャニーズＷＥＳＴ」や「なにわ男子」といった、関西枠の育成に力を入れており、ジャニーズ事務所としては、彼らを関ジャニの後任にしたいのでは、とも報じている。

■人気ユニット同士の合体＆デビューが発表される!?

　そんな中、８月８日に迫った、１９年ぶりとなるジャニーズＪｒ.単独での東京ドーム公演『ジャニーズＪｒ.８・８祭り〜東京ドームから始まる〜』では、驚きの発表があるかもしれないと、前出の芸能プロ関係者は話す。

「最近、テレビ番組でもよく目にするようになった、『ＳｉｘＴＯＮＥＳ』や『ＳｎｏｗＭａｎ』のデビューが、東京ドームで大々的に発表される可能性は十分考えられます。さらに、現在のジャニーズＪｒ.内ユニットの『ＨｉＨｉ　Ｊｅｔｓ』と『美 少年』の２組を合体させた、新ユニット誕生の噂も聞こえてきています」

　ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓは光ＧＥＮＪＩを彷彿とさせるローラースケートを得意とする５人組。美 少年は、２０１６年に「東京Ｂ少年」というユニット名で結成され、今年１月に現在のユニット名に改名。メンバー全員が２０００年代生まれという、フレッシュな６人組だ。

「２組とも、７月３０日から開催されている『テレビ朝日・六本木ヒルズ夏祭り　ＳＵＭＭＥＲ　ＳＴＡＴＩＯＮ』の応援サポーターに就任。また、ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓの高橋優斗（１９）と、美 少年の岩崎大昇（１６）は、８月２日に放送されたアニメ『クレヨンしんちゃん』（テレビ朝日系）で、声優に初挑戦するなど、活躍の場も増えています」（前出の芸能プロ関係者）

　ジャニーズＪｒ.期待のユニット、ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓと美 少年が合体するのだとすれば驚きの事態だが、

「“ポスト嵐”としても期待される、昨年デビューした『Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ』（キンプリ）も、ジャニーズＪｒ.のユニット、平野紫耀（２２）、永瀬廉（２０）、高橋海人（２０）の『Ｍｒ.ＫＩＮＧ』と、岸優太（２３）、岩橋玄樹（２２）、神宮寺勇太（２１）の『Ｐｒｉｎｃｅ』が合体して結成されたユニットです。キンプリの成功例がありますから、人気ユニット同士の合体というのも十分可能性があります」（前同）

　２００７年９月に横浜アリーナで開催された、ジャニーズＪｒ.のコンサートでは、当時のジャニーズＪｒ.内ユニット「Ｙａ－Ｙａ－ｙａｈ」「Ｊ.Ｊ.Ｅｘｐｒｅｓｓ」「Ｈｅｙ！Ｓａｙ！７」が解体され、「Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ」としてデビューすることが発表された。

「当時の各ユニットのファンは、ユニット解体に相当悲しんだようです。また、『Ｋｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２』や『Ａ.Ｂ.Ｃ―Ｚ』といった先輩ユニットを追い越してのデビューですから、当時のジャニーズＪｒ.ファンにとってはいろいろな意味で衝撃的な出来事でした。

　ＳｉｘＴＯＮＥＳやＳｎｏｗＭａｎは、デビュー目前とも言われていますが、８月８日の東京ドーム公演では、もしかしたらこの２組を追い越して、超大型ユニットの結成とデビューがアナウンスされることになるのかもしれませんね……」（同）

　８月８日、東京ドームでどのようなドラマが生まれるのだろうか――。