８月６日発売の『週刊女性』（主婦と生活社）が、ジャニーズ事務所の人気グループ「ＴＯＫＩＯ」と「関ジャニ∞」が、間もなく活動休止に入ると報じている。

　ＴＯＫＩＯは、昨年４月に元メンバーの山口達也（４７）が不祥事を起こしたことで、グループから脱退。ジャニーズ事務所も退所したため、バンド活動ができなくなり、大好きな音楽を取り上げられた長瀬智也（４０）は、モチベーションも上がらず、事務所からの退所も辞さない覚悟だという。

　また、グループへの未練がないメンバーも多いため、長瀬が退所した場合、ＴＯＫＩＯは事実上の解散になると『週刊女性』では伝えている。

　関ジャニ∞については、３月に『週刊文春』（文藝春秋）が、錦戸亮（３４）のグループ脱退とジャニーズ事務所からの退所を話し合っていると報道して以降、錦戸だけでなく大倉忠義（３４）の脱退説やグループ解散説が報じられている。

「今回の『週刊女性』の記事で明らかになったのは、ＴＯＫＩＯの長瀬は、音楽活動以外にも俳優としての道を模索しているということ。長瀬は周囲に“俳優の仕事もやりたい”と話しているようですが、演じたい役柄にはこだわりがあるといいます。昨年公開された映画『空飛ぶタイヤ』のようなシリアスな作品で演じたいと『週刊女性』では伝えていますね」（芸能プロ関係者）

『空飛ぶタイヤ』は、ドラマ『半沢直樹』（ＴＢＳ系）でも知られる、池井戸潤のベストセラー小説が原作。

「同作で長瀬は、トラックの脱輪事故による死亡事故を起こしてしまった運送業者社長を演じましたが、これまで多かったエネルギッシュなキャラクターではなく、悲しみと怒りに苦悩する渋い表情がワンショットで映される場面が印象的な作品でした。４０歳を迎え、そういったシリアスな演技ができる役者を目指していきたいのでしょうね」（前出の芸能プロ関係者）

■ジャニー氏へ「地獄でまた会いましょう」というメッセージ

　長瀬といえば、７月９日に亡くなった、ジャニーズ事務所社長のジャニー喜多川氏へ、“彼なり”の独特な追悼メッセージを送っている。

＜あなたは少年のような心を持った男でした。僕はあなたから教えてもらった遊び心とプロ意識でここまでやって来れた気がします。僕が音楽や作品にここまで情熱的になれたのも、あなたの作品や表現者に対する情熱を見てきたからだと思います。（中略）あなたは最高です。最高以外の言葉が見つかりません。ジャニーさんはカッコ良すぎるのでたぶん地獄行きです。僕も地獄を目指している男なのでまた地獄で会いましょう。それまでゆっくりお休みください＞

「音楽や作品に情熱的になれたのはジャニー氏のおかげだという、今の長瀬の信念にも通じるメッセージですよね。そして、“また地獄で会いましょう”という言葉は、２０１６年公開で長瀬が主演した映画『ＴＯＯ　ＹＯＵＮＧ　ＴＯ　ＤＩＥ！　若くして死ぬ』の世界観そのままなんです。

　同作で長瀬は地獄の赤鬼『キラーＫ』を演じていますが、これが“地獄農業高校の軽音楽部顧問兼ロックバンド地獄絵図（ヘルズ）のリーダー”という、“音楽と演技”という、現在の長瀬を体現したキャラクター。この作品も踏まえつつ、今後も、ジャニー氏が教えてくれたエンターテインメント道を邁進していきたい、というメッセージだったのではないでしょうか」（前同）

　７月１２日に行われたジャニー氏の「家族葬」で撮られた集合写真でも、手を高く上げ、口を大きく開けた笑顔を見せていた長瀬。山口が不祥事を起こしたことで、音楽活動を取り上げられた彼は、ジャニー氏との思いを胸に、新しい道へ進むことになるのだろうか――。