ジャニー喜多川社長の死去で揺れに揺れているジャニーズ事務所。その中にあって動向がひときわ注目されているのが、元ＳＭＡＰの中居正広（４６）だ。

「ＳＭＡＰの解散以来、中居には退所の噂が常につきまとっている。今回のジャニーさんの件でどうなるか……」（芸能プロ関係者）

　８月６日発売の『女性自身』（光文社）では、中居の今後の身の振り方について報じている。

　記事によると中居は、ドラマなどの役者業は考えておらず、今後もバラエティ番組に力を入れたいので、しばらくはジャニーズ事務所を辞めないと周囲に話しているという。

　中居は、ジャニー氏が病院に緊急搬送された後、頻繁に病室へ足を運んでいたという。また、病室で一緒になった、これまであまり交流のなかったジャニーズの後輩たちに、熱心にＭＣのアドバイスをしていたと『女性自身』では伝えている。

「中居はジャニー氏の三回忌を終えるまでは、ジャニーズ事務所を辞める気はないようで、５０歳になるまでは、後輩のケアをしながら、自らの進むべき道をじっくり考えると『女性自身』では報じています。

　また、中居は２００４年のアテネ大会以来、昨年２月に開催された平昌大会まで、夏季・冬季通して８大会連続でＴＢＳの五輪メインキャスターを務めています。ところが、来年のＴＢＳの東京五輪メインキャスターは、安住紳一郎アナウンサー（４５）が務めることが明らかになりました。

　中居は五輪キャスターとして、現場での評価も高かったということで、競技ごとに登場する“ゲストナビゲーター”の１人として起用する案も出たようですが、中居サイドから、“バラエティに専念したい”と、ＴＢＳは中居の起用を断念したといいます。また、ＴＢＳ上層部は、中居に代わり、ゲストナビゲーターとして織田裕二（５１）を起用する意向のようですね」（スポーツ紙記者）

■織田の名言＆迷言が五輪でも飛び出す!?

　織田といえば、２年に一度開催され、ＴＢＳ系で放送される『世界陸上』では、１２大会連続でメインキャスターを務めている。

「織田を五輪中継のゲストナビゲーターで起用するとなった場合、『世界陸上』での経験がありますから、ほぼすべての陸上競技に加えて、そのほかの競技にも登場することになるのではないでしょうか。『女性自身』では、東京五輪で安住アナがメインキャスターを務めることになったのは制作費削減も兼ねていると報じていますが、織田を長時間拘束するとなると、ギャラも高額になってくるでしょうから本末転倒ですよね。

　さらに、安住アナと織田が上手くかみ合うかも気になるところです。『世界陸上』では、長年タッグを組む中井美穂（５４）が上手く、織田をコントロールしてくれているから番組としても盛り上がっていたのですが、織田は先輩後輩問わず、気に入らない相手には喧嘩腰になることもあります。一方、安住アナも仕事ができる人はとことん優遇しますが、仕事をできない人には本当に冷たい。２人とも自分自身の仕事のスタイル、プライドがある人ですから、そこが上手くいくかどうか……。

　それと、松岡修造（５１）並みに熱い応援とコメントが持ち味の織田ですから、競技そのものではなく織田の言動が悪目立ちしてしまう懸念もあります」（前出のスポーツ紙記者）

　織田は過去、「地球に生まれてよかったー！」「なにやってんだよ、タメ～」といった名言の数々を『世界陸上』の舞台で残している。

「織田のモノマネでお馴染みの山本高広（４４）にしてみれば、格好の新ネタ収穫の舞台になるでしょうが、純粋にスポーツを楽しみたい側からすると、ちょっと迷惑かもしれませんね。また、２０１３年のモスクワ大会後に、『世界陸上』の織田に対し、日本陸連が“大会をちゃかしてほしくない”と要望を出したこともあります。

　２０１５年の北京大会に、織田が起用されないのではないかという声もありましたが、同大会では、織田はこれまでよりも感情を抑えて『世界陸上』に臨んだと聞こえてきています。ただ東京五輪はまさに世紀の祭典。『世界陸上』で抑えていた感情を爆発させる可能性もあるでしょうから、ＴＢＳサイドとしてはヒヤヒヤしているかもしれませんね。」（前同）

　来年の夏、酷暑の東京で開催されるオリンピックとパラリンピック。織田裕二の応援で、より熱く、燃え上がる大会になるのかもしれない。