８月１８日、日本テレビで『２４時間テレビいよいよ来週』が放送され、８月２４日から２５日にかけて放送される『２４時間テレビ４２ 愛は地球を救う』の中で、メインパーソナリティを務める嵐と、ＳｉｘＴＯＮＥＳをはじめ、ＨｉＨｉ　Ｊｅｔｓ、美 少年、少年忍者ら、ジャニーズＪｒ.たちがコラボし、メドレーを披露することが明らかになった。

　７月９日に亡くなったジャニーズ事務所社長のジャニー喜多川氏の思いを引き継ぎ、ジャニー氏が残した名曲を歌うことになるという。

「『２４時間テレビ』の本番まで１週間を切ったこともあり、嵐のメンバーが日本テレビのさまざまな番組に出演し、『２４時間テレビ』をアピールしています。ただ、６年ぶりに嵐がメインパーソナリティを務めるにもかかわらず、世間からの番組注目度は全然高まっていない印象です。それは今年のチャリティランナーが４人で走る駅伝形式だからという理由もあるからかもしれないですね」（広告代理店関係者）

　すでにランナー４人のうち３人、いとうあさこ（４９）、ハリセンボンの近藤春菜（３６）、ガンバレルーヤのよしこ（２８）は発表されている。

　最後の４人目については、８月１８日放送の『世界の果てまでイッテＱ！』（日本テレビ系）で、放送当日の駅伝スタート時に発表されることが明らかになった。

「大方の予想では４人目も『イッテＱ！』に出演している女性芸能人になることが濃厚です。一説には女優の木村佳乃（４３）や、たんぽぽの川村エミコ（３９）の名前が挙がっています。ところが川村は、８月１７日に行われた所属事務所のライブで、“私は走りません！”と宣言したんです。となると木村の可能性が高まります。ただ、当日にそれが発表されたとしても番組が盛り上がるかどうか疑問ですね」（芸能記者）

■滝沢社長も推すジェシーが４人目のランナー？

　４人目のランナーは誰になるのだろうか？

「今から番組を盛り上げるなら嵐の誰かが走る、というのが理想ですが、チャリティランナーに決定した場合、数か月前からトレーニングをしたり、節制したりしなければなりません。嵐は来年いっぱいでの活動休止を控え、それまではテレビ、ＣＭ、東京五輪関連と目の回るような忙しさですから、そんな時間はないのではと……。

　また、国民的人気を誇る嵐のメンバーが走るとなると、当日の警備もあまりにも大変でしょう。そうなると、嵐と一緒にメドレーを披露するジャニーズＪｒ.の誰か……。ズバリ、ＳｉｘＴＯＮＥＳのジェシー（２３）が走れば、番組的にも相当盛り上がるのではないでしょうか」（前出の芸能記者）

　ＳｉｘＴＯＮＥＳは、８月８日に行われたジャニーズＪｒ.単独での東京ドーム公演の中で、２０２０年にＳｎｏｗ　Ｍａｎと同時ＣＤデビューすることが発表された。

「ＳｉｘＴＯＮＥＳは、“ポスト嵐”の最右翼とされるＫｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅとともに、ジャニーズ事務所が今後プッシュしていきたいグループです。そのメンバーが『２４時間テレビ』で走るとなれば、世間からも注目されますし、グループの認知度もグンと上がりますからね」（前同）

　５月２７日に放送された『有吉ゼミＳＰ』（日本テレビ系）の人気コーナー「八王子リホーム」では、それまでヒロミ（５４）とともに出演していた滝沢秀明（３７）に代わってジェシーがレギュラーになることが明らかになった。撮影現場にいたジャニーズアイランド社長となった滝沢も、ジェシーについて「売れます！」とコメントしたという。

「『２４時間テレビ』での嵐とＳｉｘＴＯＮＥＳのコラボ。さらに滝沢が推すジェシーが走るとなれば、来年のデビューを前にグループの人気も急上昇するでしょうね。また、ジェシーは幼少期に空手をやっていて、全国大会に出場し、準優勝を果たすほどの腕前だった。アクションの評価も抜群で、体力面の心配はまったくないでしょう」（同）

　４人目のチャリティランナーは、ジャニー喜多川氏のエンターテインメント精神を受け継ぐ“誰か”になるのだろうか？