８月２２日の『東京スポーツ』が、ジャニーズの人気グループ・ＴＯＫＩＯが解散秒読み段階にあると一面で報じ、大きな波紋が広がっている。

　ＴＯＫＩＯは、昨年４月に山口達也（４７）が不祥事を起こし、グループを脱退してジャニーズ事務所を退所。その際、長瀬智也（４０）は「代わりのベーシストを入れてまでＴＯＫＩＯを続けるつもりはない」と言っていた。

　しかし、長瀬自身が最も大切にしてきた音楽活動ができない現状、また、恩人であるジャニーズ事務所社長のジャニー喜多川氏が亡くなったことで、踏ん張る理由を見失っていると『東京スポーツ』では伝えている。

　８月６日発売の『週刊女性』（主婦と生活社）でも、長瀬が音楽活動ができないことに不満で事務所からの退所も辞さない覚悟だと報じ、さらに、ＴＯＫＩＯが間もなく活動休止に入るとしている。

『週刊女性』の記事では、長瀬は音楽活動以外にも俳優としての道を模索していて、周囲には「俳優の仕事もやりたい」と漏らしているという。

「長瀬は、演じたい役柄にもこだわりを持っていて、昨年公開された映画『空飛ぶタイヤ』のようなシリアスな作品で演じたいといいますね」（芸能プロ関係者）

『空飛ぶタイヤ』は、ドラマ『半沢直樹』（ＴＢＳ系）でも知られる、池井戸潤のベストセラー小説が原作。

「同作で長瀬は、トラックの脱輪事故による死亡事故を起こしてしまった運送業者社長を演じました。これまでのようなエネルギッシュなキャラクターではなく、悲しみと怒りに苦悩する渋い表情がワンショットで映される場面が印象的な作品でした。映画『空飛ぶタイヤ』での長瀬の演技は、関係者からの評価も高く、昨年の日本アカデミー賞では“主演男優賞間違いなし”とまで言われていました」（前出の芸能プロ関係者）

■主演男優賞をジュリー氏が……!?

　映画『空飛ぶタイヤ』は、今年３月に行われた『第４２回 日本アカデミー賞』において９部門で「優秀賞」を受賞している（作品賞、監督賞、脚本賞、助演男優賞、助演女優賞、音楽賞、美術賞、録音賞、編集賞）。

「ただ、なぜか主演男優賞だけは受賞できなかったんです。実は、長瀬が主演男優賞を逃したのは、長瀬が、ジュリー氏にたてついたからだと言われているんですよ……」（前同）

　７月９日、ジャニーズ事務所社長のジャニー喜多川氏が亡くなり、次期社長には藤島ジュリー景子副社長が就くことが確実視されている。

「ジュリー氏はＴＯＫＩＯのデビュー前後からメンバーの育成やプロデュースを担当。ＴＯＫＩＯに楽器を持たせようというアイデアもジュリー氏によるもので、ＣＭ出演なども、ジュリー氏が取り仕切ってきました。長瀬はそんなジュリー氏に対し、事件を起こした山口達也の処遇や、バンドができないことなどについて、そして今後のＴＯＫＩＯについて、“どういうつもりなんだ!?”と、不満をぶつけたようなんです。

　長瀬とジュリー氏がぶつかったあと、『空飛ぶタイヤ』の主演男優賞受賞の件で、アカデミー賞サイドからジャニーズ事務所に連絡があったそうです。そこで、事務所サイドが主演男優賞受賞を断ってしまったとかで……。このことがきっかけとなり、長瀬とジュリー氏の間に深い溝ができてしまい、ＴＯＫＩＯの解散や活動休止の噂が、さまざまなメディアで報じられるようになったといいます」（同）

　長瀬は今、俳優として、そしてミュージシャンとして新たな道を模索していると伝わってくる。退所が濃厚と言われる元ＳＭＡＰの中居正広（４７）と同様の決断を、彼もしてしまうのだろうか……。