山口達也「300分激白」で語ったTOKIO「長瀬・解散・絆」3つの真実
『東京スポーツ』や『週刊女性』（主婦と生活社）など、多くのスポーツ紙、週刊誌で“解散”や“活動休止”の噂が報じられている、ジャニーズの人気グループ・ＴＯＫＩＯ。
この現状を引き起こした張本人ともいうべき男が、ついに口を開いた。
８月２９日発売の『女性セブン』（小学館）が、昨年４月に不祥事を起こし、事務所を退所した山口達也（４７）本人に３００分にわたるインタビューを敢行。その肉声を掲載しているのだ。
「『女性セブン』は５月１６日発売号でも、山口の姿と肉声を掲載していますが、今回の同誌の記事は本当に衝撃的なスクープですよ！ まず、５月発売号に掲載された山口の写真は、頭を丸め、耳元からあごにかけてヒゲをたくわえた、みすぼらしいバックパッカーのような痛々しい姿でした。
ところが、今回掲載された山口の写真は、精悍な顔つきで、芸能界にいた頃の彼が戻ってきたようです。さらに、インタビューではＴＯＫＩＯのこと、特に“メンバーへの思い”、“解散報道”、“絆”、そして７月に亡くなったジャニーズ事務所社長のジャニー喜多川氏との知られざるエピソードも語っていて、本当に読み応えのある記事になっています」（スポーツ紙記者）
山口が事務所を退所して以降、グループとしてのＣＤリリースや音楽活動をできない現状に、長瀬智也（４０）が大きな不満を抱いているという。
山口がジャニーズ事務所を退所した際、長瀬は「代わりのベーシストを入れてまでＴＯＫＩＯを続けるつもりはない」と言っていたと、８月２２日付の『東京スポーツ』が伝えている。しかし、音楽活動ができない今、ＴＯＫＩＯとして活動を続けていく意味を見出せないため、さらに、恩人であるジャニー氏が亡くなったことも重なり、活動休止するのではないかと多くのメディアで報じられているのだ。
■“音楽がやりたいから”ＴＯＫＩＯは続いていた
ＴＯＫＩＯの解散や活動休止報道が増えていることについて、「ＴＯＫＩＯの寂しいニュースが増えていることはショックです」と切り出し、自身の現状を話すことがＴＯＫＩＯのためになるのならと、“最後の告白”として、山口は『女性セブン』の取材に応じている。
「山口はジャニーズ事務所を退所してからＴＯＫＩＯのメンバーとは連絡をとってはいない、多大な迷惑をかけた彼らに頼れる立場にはないと話しています。一方で、メンバーは家族とも友人とも違う、戦友のような存在であり、他のメンバーが自分自身のことを常に心配しており、山口としても会って話をしたいという思いがあるとも明かしています。いまだに、ＴＯＫＩＯは山口にとって特別な存在だということがうかがえますね」（前出のスポーツ紙記者）
ＴＯＫＩＯの解散について山口は、「解散はしてほしくない、というのが本音です」としつつも、自分がメンバーとしてＴＯＫＩＯに「戻れるわけがない」と、グループへの復帰は否定。
『女性セブン』取材班が、長瀬が「山口のベースがないとＴＯＫＩＯの音は出せない」と言っていると伝えると、「私じゃなくてもできます。ＴＯＫＩＯの音楽は長瀬がいればできる」と話す。
「改めて、長瀬は音楽活動に重きを置いていたことが分かりました。ＴＯＫＩＯでは、数年前から長瀬がプロデューサーを兼任し、長瀬の“こうしたい”という要望に、メンバーが応えるかたちで楽曲作りを行っていたといいます。
また、“いい年したＴＯＫＩＯがいまだにジャニーズにいる理由”について、長瀬以外の、城島茂（４８）、国分太一（４４）、松岡昌宏（４２）も、“音楽をやりたい”からだと山口は話していますから、音楽活動ができない今、ＴＯＫＩＯに解散や活動休止報道が出るのも改めて納得です」（前同）
芸能プロ関係者はこう話す。
「山口自身、ＴＯＫＩＯの音楽を“誰よりも聴きたい”という思いを持っていて、９月２１日でデビューしてから丸２５周年となるＴＯＫＩＯに、長瀬が再びいい曲を作ってくれると信じている、と話してもいましたね。
ただ、ＴＯＫＩＯの解散や活動休止について、山口はこのインタビューの中で、“自分がどうこう言える立場ではない”としながらも、一度も否定はしてないんですよね……。現在のＴＯＫＩＯの内部事情は知らないにせよ、解散を前提として『女性セブン』の取材に応じているようにも感じられました」
■ジャニー氏が倒れた際にはメンバーと連絡を取り合っていた
一方で、ＴＯＫＩＯのメンバーとは、いまだに強い絆で結ばれているとも思える発言も。
「ジャニー氏が倒れた際には、山口にも連絡があったといいます。ジャニー氏の危機という緊急事態だったこともあり、メンバーとも連絡を取っていたとか。山口は事務所を退所していたため『家族葬』には参加できなかったということですが、家族葬の最中には、“今、棺に入ったよ”といった連絡が逐一入ったと語っています。
ジャニー氏という特別な存在が、ＴＯＫＩＯメンバーと山口を改めて結びつけたとも言えそうですね。また、山口はベースについて、“ずっと演奏してないけど体に染みついている。いつでも完璧に弾ける自信がある”と、ファンにとっては嬉しい発言もしています。
山口の処遇やバンドができないこと、ＴＯＫＩＯの今後について、長瀬が次期社長就任が確実とされる藤島ジュリー景子副社長に、“どうするつもりなんだ!?”と、不満をぶつけて以降、ＴＯＫＩＯの解散や活動休止報道が噴出するようになったといいます。長瀬は今も山口が帰ってくるのを待っているのかもしれません。やはり、いつかは山口を含めた５人のＴＯＫＩＯの演奏が見られるのかも、と期待してしまいますね……」（前同）
『女性セブン』のインタビューに対し、「いつの日か、もう一度、人前に出たい」とも語った山口。その思いが実現する日は来るのだろうか。
