２月発売の『ＴＶガイド』（東京ニュース通信社）では、なにわ男子の７人と横山、大倉の９人で表紙を飾っています。コンサートでは主に、大倉がダンス、横山が企画コーナーを担当。今後も横山と大倉がなにわ男子を盛り上げていってくれるのではないでしょうか」（前出のレコード会社関係者）

　なにわ男子に続き、今年１月に結成されたのが『Ｌｉｌかんさい』（リトルかんさい）だ。

「ファンから“ちび５”と呼ばれていた５人のグループで、平均年齢１５.４歳のジャニーズ最年少グループです。“ちび５”と呼ばれる前から人気を誇っていて、２月に大阪城ホールで行われた、関西ジャニーズＪｒ.公演でののグループお披露目は大盛り上がりでした」（前同）

　今年２月に結成が発表されたのが『Ａぇ！ｇｒｏｕｐ！』。

「正門良規（２２）、末澤誠也（２５）、草間リチャード敬太（２３）、小島健（２０）、福本大晴（２０）、佐野晶哉（１７）の６人によるユニットです。関西ジャニーズＪｒ.の“関西での仕事の活性化”を目指し、新ユニットを立ち上げて後押ししていきたいという横山の思いを、ジャニー喜多川氏が汲んで結成されました。ユニット名もジャニー氏が“君たちはええ（良い）グループ”という思いを込めて命名したといいます」（芸能記者）

　横山は、結成時のインタビューで「約半年間、彼らのタレントスキルを目の当たりにしてきましたが、一癖も二癖もある彼らの魅力を知ってしまったら、みなさんもＡぇ！ｇｒｏｕｐ！の沼にうっかりハマってしまうのではないかと感じています」と語り、期待を膨らませている。

「正門はギターを得意としていますし、末澤は１０年以上タップダンスを続けているといいます。また、佐野は劇団四季の『ライオンキング』にヤングシンバ役で出演していた美声の持ち主。個性の強いメンバーが集まっているので、今後はなにわ男子とともに、関西ジャニーズをけん引するグループに成長していくのではないでしょうか」（前出の芸能記者）

　錦戸の脱退でグループの存続が懸念される関ジャニに代わり、新たな関西Ｊたちが、今後のジャニーズ事務所を背負って立つことになりそうだ。