これまでのあらすじ

眉目秀麗・文武両道で知られた清盛の嫡孫・平清経（たいらの きよつね）は、18歳の初陣以来、反平家勢力との戦いに赫々たる武勲を立て続けました。

しかし平家の劣勢は最早いかんともしがたく、平家一門は京の都を落ち、荒れ果てた「夢の都」福原を焼き払い、そして九州・大宰府では亡父の家人にまで裏切られ……。

あてもなく海上をさまよう平家一門に、果たして明日はあるのでしょうか。

これまでの記事

つい半年前、左近衛権中将の位に叙せられ、早くも人生の絶頂期を迎えたと思ったら、気づけば木曾義仲に今日の都を追われ、かつて祖父・清盛が一期の夢と築き上げた福原の旧都を焼き払い、そして再起を期そうと逃れついた大宰府では、父・重盛に仕えていた緒方惟義（おがたの これよし）にまで裏切られ、今は拠るべなく波間をさまようばかり……。

事ここに至って、清経はすっかり絶望していました。

「宮こ（＝都）をば源氏がために攻め落され、鎮西（＝九州・大宰府）をば惟義がために追出さる。網にかゝれる魚（うを）のごとし。いづく（何処）へゆかばのが（逃）るべきかは。なが（永）らへは（恥）つべき身にもあらず」

※『平家物語』巻第八「太宰府落」より

【意訳】「京の都を木曾義仲に奪われ、大宰府では惟義にまで裏切られる始末。まるで網にかかった魚のように、どこへも逃げる場所はない……かくなればこれ以上、生き恥を晒しとうない」

清経は船室から甲板へ出ると、得意の横笛を奏でて好きな和歌を朗詠しますが、その和歌については残念ながら記録が残されていません。しかし美意識の高そうな清経ですから、さぞや美しい和歌を、美しく詠み上げたことでしょう。

心ゆくまで笛と歌を味わった清経は、やがて心を静めて読経念仏を唱え、初冬の海へと身を投げたのでした。

月の綺麗な夜でした（月岡芳年「月百姿　平清経 舵楼の月」より）。

時は寿永三1183年10月、享年21歳。月の美しい夜であったと伝えられます。

清経が身を投げたのは豊前国柳浦（現：大分県宇佐市柳ヶ浦）の沖合と言われており、現代では駅館川（やっかんがわ）の河口付近に、清経を弔う五輪塔と慰霊碑が建立されています。

これらは清経の父・重盛が「小松殿」とあだ名されたことから「小松塚（こまつづか）」と呼ばれていますが、父に仕えてその恩義に与っておきながら、その息子を裏切った惟義らに対する当てつけなのでしょうか。

裏切りに絶望し、冷たい海に身投げをした貴公子の悲劇は広く世間の反響を呼び、後世に室町時代の能楽師・世阿弥（ぜあみ）が清経をテーマにした能「清経」を演ずるなど、芸術分野に影響を与えています。

清経の死から１年半後、平家一門はいっときこそ勢力を盛り返しますが、元暦二1185年3月24日、壇ノ浦の戦いに敗れ、滅亡してしまいました。

清経が都落ちの時に持ち去った名刀「吠丸」と「鵜丸」については同年（改元して文治元年）10月に回収され、再び朝廷に献上されています。

能楽「清経」に演じられる平清経。月岡耕漁『能楽図絵』より。

また、能「清経」によれば、清経は都落ちに際して愛妻を京の都に残しており、家人の淡津三郎（あわづの さぶろう）が清経の遺髪と形見の横笛などを届けに走るのですが、それはまた別の話。

平家が滅んで源氏の世となり、その源氏もまた滅び……そんな無常の歴史を彩る徒花と咲いた悲劇の貴公子・平清経のエピソードでした。

【完】

『ビジュアル源平1000人』世界文化社、2011年11月1日、第1刷
梶原正昭ら校注『平家物語　下　新日本古典文学大系45』岩波書店、1993年10月27日、第1刷

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