虚栄心。

ちょっと怖い単語ですよね。キラキラした印象もあるし、どこか恐ろしいところに連れていかれそうな感じもします。

でも、そもそも虚栄心ってなんなんでしょう？

良いことか、悪いことか。改善するとしたら、どうすればいいのか。ちょいと、ここらで考えてみるとしましょうか。

貴女の心がラクになることを願って書きますね。

■虚栄心とはどういう意味？　自尊心とのちがいとは

まず虚栄心と自尊心の違いを考えてみましょう。

似ているようで違う言葉。並べて考えることで、より理解が深まるはずです。

◇虚栄心の意味

虚栄心とは「自分を本当以上に大きく見せよう」とする心のことです。

他人を前にして、自己顕示欲がむくむく育って、つい見栄を張ろうとしてしまう気持ちというとわかりやすいかもしれません。

◇自尊心とのちがいとは

自尊心は、自分の人格を大切に思う心のこと。胸に秘めるものというイメージですね。

虚栄心は、自分を大きく見せようという心のこと。こちらは周囲を意識することで生まれます。

どちらも自分の在り方を強めようという心の働きになります。しかし本質的に異なるものといえるでしょう。

■虚栄心が強い人の特徴と心理

ここで虚栄心が強い人の特徴と心理に迫りましょう。心は目に見えません。しかし言葉や行動をみることで、どういうものか感覚がわかるはずです。

自分の虚栄心がどれくらい強いかの診断にも使えます。

◇診断してみよう！　虚栄心が強い人の特徴

まずは虚栄心が強い人に共通して見られる特徴を挙げてみます。

☆（1）自分の話が好き

自分の話が大好物。

自己アピールをすると、自己顕示欲が満たされるからです。その勢いは、まわりの話も押しのけるほどだったりします。

☆（2）派手なSNS投稿が多い

自己アピールはSNSでも顕著です。

海外旅行や高級料理の写真を投稿することが多いです。羨ましがられるようなライフスタイルを見てほしいわけです。そして「いいね」の数にも一喜一憂します。

投稿頻度も多い傾向があります。

☆（3）ブランド好き

ブランド好き。

自分を着かざることができるからです。

ブランド物は、持っているだけで他人の関心を向けさせることができますよね。自分をすごく見せられる──自己顕示欲を満たせる──アイテムなのです。

それは人間関係や友人選びにもあらわれます。

有名人やインフルエンサーとのつながりをアピールするのも大好物です。同じように偉大になった気分になれるからです。

☆（4）金遣いが荒い

ブランド物や旅行には、お金がかかります。

もちろん本人からすれば、納得のお金の使い方なわけです。しかし、一般的な感覚でいえば「金遣いか荒い」と映るかもしれません。

やはりといいますか、虚栄心の強い人はお金がかかるのですね。

☆（5）嘘をつく

嘘をつくこともあります。

つい大口を叩いてしまうのですね。話のはずみで行ったことがない高級ホテルに泊まったことがあるふりをしてしまう、といった感じです。

悪気はないのかもしれません。場を楽しませるためかもしれません。しかし、そうした嘘はエスカレートするものです。一度ついた嘘を貫ぬかなくてはならなくなるからです。

◇虚栄心が強い人の心理

さて、上記のような特徴を持つ人たちの心理とは一体どんなものなのでしょう。

どこから虚栄心が生まれてしまったのでしょうか。

☆（1）自信がない

虚栄心は、自信のなさの裏返しです。

心のずっと奥で（本人も気づいていないかもしれません）自分に威張るようなものがないことを知っているわけです。それを認めたくないあまり見栄を張ってしまうのですね。

☆（2）他人に対するコンプレックス

他人に対するコンプレックスでもあります。

つまり気後れしているからこそ虚勢を張ろうという心理。虚栄心の強い人物は、どれだけ強い自分をアピールしていても、心の底で、他人を恐れているわけです。

☆（3）自分の弱さを認められない

これらは自分の弱さ（自信のなさ）を認められないというのが原因です。

いわば虚栄心は、それを認められないからこその悪あがきなのです。逆にいえば、自分の弱さを認めたり知ろうとすることが虚栄心を克服する鍵になります。

☆（4）人間関係をマウントの取り合いだと思っている

虚栄心の強い人物は、このように世界を認識しています。

食うか食われるか、上か下か、という感覚。そんな世界で、自分の力のなさを“ナメられたくないから”着かざろうとするのです。

しかし、世界は、そこまで殺伐としたものではないはずです。むしろ「弱さをさらけだすことで信頼を結べる」という感覚を学ぶのもいいかもしれませんよね。

■虚栄心の強さを克服・改善する方法

前項を読んで、もしかしたら自分は虚栄心の強いタイプかもしれない、と思った人もいるかもしれません。

つづいては虚栄心の強さを克服・改善する方法を解説します。

まず虚栄心は、ある程度は、必要なのか──という観点から考えてみようと思います。

◇虚栄心は必要なもの？

あえと言い切ると「NO」です。

そもそも虚栄心の“虚”は“存在しないもの”という意味があります。

つまり“虚栄心”には“存在しないものを大々的にあるように見せかける”という意味もあるのですね。極論、親が石油王だと嘘をつくようなものです。

これが1を5や10に見せかけるのであれば、まだ社会に必要なハッタリかもしれません。しかし虚栄心は0を30に見せかけるような心のことをいうわけです。

嘘をついて信頼や注目を集めても長持ちしません。偶然上手くいっても、心がもたなくなるでしょう。これが「NO」の理由です。

◇虚栄心の強さを克服する方法

ではどうしたら、強い虚栄心を捨て去ることができるのでしょうか。考えられる方法を挙げてみます。

☆（1）SNSと距離をおく

現代はSNSの時代です。

いつだって他人の目を気にすることができるのです。それは楽しくもありますが、気を張ることでもありますよね。

もしSNSに生活を投稿することが日常になっているなら控えましょう。気になるのはわかります。しかし、これも虚栄心を克服するためです。

それに、わざわざ他人に報告しなくとも、あなたの人生は美しいはずですよ。

☆（2）外国や知らない土地にいく

知らない場所にいくのもオススメです。

そこには貴女を知る人がいないからです。新しい土地におりれば、まるで生まれ変わったような、ニュートラルな存在になるのを感じられるでしょう。

虚栄心を見せつける相手がいないわけですね。気も楽になるはずですよ。そして、できることならスマホも触らないように。手がむずむずしたとしてもです。

☆（3）努力する

本質的にはこれです。

もし貴女のプライドに見合った人生をおくりたいなら、必要なのは、虚栄心の強さを「本当の自信」に作り替える作業です。

嘘をついてすごく見せるのではなく、本当にすごい人間になってみせるということです。そのためには努力も必要でしょう──しんどそうな道のりです。しかし、結局はこれに尽きると思うのです。

なかなかスパルタな意見ですみません。

☆（4）そういう世界と距離をとる

虚栄心の強さは、虚栄心が強い人たちを呼びよせます。

もし虚栄心を克服したいなら、そうした世界から身を引くことです。他人は変えられませんが、貴女は変えることができます。貴女は貴女だけの人生を歩めばいいのですから。

新しい人間関係を作ることもできます。そこで、もしかすると、もっと大事なものが見つかるかもしれません。

☆（5）弱さをさらけだせる人を大事にする

新しい人間関係を作るときのコツは「弱さをさらけだせること」です。

つい強がったり、いばりたくなる気持ちはわかります。しかし貴女の弱さや脆さのなかにも人を魅了する貴女は隠れています。むしろ、そちらの方が本物かもしれませんよね。

大丈夫です。貴女が想像するよりずっと、まわりの人は貴女の弱さを受け入れてくれますよ。大事なのは貴女に心構えができているかです。

「虚栄心の塊」は問題だけど、プライドは忘れずに

たぶん、この世に、虚栄心のない人間なんていません。

誰だって虚勢を張って生きています。そして大事なのは、その虚栄心の塊を少しずつほぐして、自信に作り替えていく作業だと思うのです。

その自信は、お金さえ払えば手に入るようなものではないかもしれません。長い道のりになるのかもしれません。しかし、それこそが人生の楽しみってやつかもしれませんよね──どうせなら楽しみましょう。

貴女の人生がより良いものになることを祈っております。

（浅田悠介＠令和の魔法使い）

※画像はイメージです