１１月１６日に女優の沢尻エリカ（３３）が違法薬物所持で逮捕されたことを受け、２０２０年のＮＨＫ大河ドラマ『麒麟がくる』は、１月５日の初回放送を１９日に延期すると決定。また、沢尻の代役には、川口春奈（２４）が起用されることも発表された。

　沢尻は斎藤道三の娘で、のちに織田信長の妻となる帰蝶（濃姫）役で出演することが決まっていた。今年６月にはクランクイン済みで、１０話分の収録が終わっているというが、川口を代役に立てて、あらためて撮り直すことになる。

　川口は、今年３月公開の映画『九月の恋と出会うまで』で、高橋一生（３８）とともにW主演を務め、来年１月４日と５日に放送される元ＳＭＡＰの木村拓哉（４７）主演の「フジテレビ開局６０周年特別企画」ドラマ『教場』にも出演するなど、２０代前半の女優として目覚ましい活躍をしている。

　ただ芸能プロ関係者からはこんな証言が出てくるのだ。

「大河ドラマに起用される際には、１年間、スケジュールが空いていることが条件に挙げられます。にもかかわらず、沢尻の逮捕から１週間足らずで川口が緊急オファーに応じることができたのは、実は、川口と所属事務所の間に不和が生じているからなのでは、という話が聞こえてきているんです。

　川口は、ドラマや映画では“清楚系”“清純派”の役柄を演じることが多かったのですが、それはあくまでマネジメントサイドの方針で、川口自身は“アーティスト志向”。今の売り方に不満を感じているともいいます。過去には突然、髪の毛を茶髪に染めてきて、事務所の人間を驚かせたこともあるそうですよ。

　また２０１３年に、ドラマ『金田一少年の事件簿』（日本テレビ系）で、Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰの有岡大貴（２８）と共演したことで、２人に熱愛の噂が流れましたが、その際には事務所から無理やり別れさせられた、という話もあり、そのあたりも不満に感じていたのかもしれません」

■恋多き女優は今、スポーツ選手がお好き!?

　川口といえば、１１月１９日発売の『ＦＬＡＳＨ』（光文社）が、総合格闘家の矢地祐介（２９）との熱愛を報じたばかり。

「２人は相当ラブラブなようで、今年の春頃から特に変装もせず東京・麻布十番の街を、ベッタリくっついて堂々と歩いたり、抱き合ったりする姿が目撃されています。清純派として売っていきたい事務所からすれば、“気をつけてよ……”というところなのでしょうが、アーティスト志向の川口としてみれば、“女優が恋愛するのは当たり前”ということなのかもしれません。

　彼女が恋多き女なのは有名で、ジャニーズの有岡との交際もありましたが、近年は、読売ジャイアンツの小林誠司選手（３０）とも良い仲だったとも伝わってきます。昨春、メジャーリーグのロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平選手（２５）の応援に行ったことをＳＮＳで明かして話題になったことがありましたが、現在の彼氏含めて、今はスポーツ選手が好きなんでしょうね。

　売り方とキャラクターの違い、奔放なプライベートなどが理由で、マネジメントサイドとしても川口のスケジュールをびっしりとは埋めなかったのかもしれませんね。そのため、すぐに沢尻の代役として入れたのではと、業界関係者の間ではもっぱらですよ」（前出の芸能プロ関係者）

　急遽の代役抜擢となった川口。“アーティスト”としての演技力を、『麒麟がくる』で披露することができるのだろうか!?