元ＳＭＡＰで現在は『新しい地図』として活動する、稲垣吾郎（４５）、草なぎ剛（４５）、香取慎吾（４２）の３人が、大みそかに放送される年越し特番『絶対に笑ってはいけない青春ハイスクール２４時！』（日本テレビ系）と、２０２０年１月２日放送の『出川哲朗の充電させてもらえませんか？　新春パワスポ初詣３時間スペシャル』（テレビ東京系）に、そろって出演することが明らかになった。

　３人の『充電』出演を報じた、１２月８日の『文春オンライン』では、同じく元ＳＭＡＰの中居正広（４７）が、かねてから知り合いのテレビ関係者に「３人を地上波に出してほしい」とかけ合っていたとも伝えている。

「３人そろっての地上波復帰には中居の後押しもあったと考えられますよね。中居については、過去にＳＭＡＰのことをほのめかす発言や演出をしたこともありましたし、１１月１８日放送の『中居くん決めて！』（ＴＢＳ系）の中では、“俺、『古い地図』じゃないんだよ！”と、自分自身のことを新しい地図と比較するような発言もしています。

　１２月１７日発売の『女性自身』（光文社）でも、中居はプライベートの雑談の中でも自分のことを『古い地図』と言って、周囲をザワつかせていると報じています」（女性誌記者）

　同誌によると、今年７月にジャニー喜多川氏が逝去して以降、後輩とそれほど接点がないと思われていた中居にも変化が見られるようになったという。

　ＳＭＡＰ解散後、中居がステージに立ったのは昨年１月３１日。中居がプロデュースしたＫｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２（キスマイ）のグループ内ユニット『舞祭組』のコンサートへのサプライズ出演。

「キスマイは、元ＳＭＡＰチーフマネージャーで、現在は新しい地図の所属事務所『ＣＵＬＥＮ』社長を務める“Ｉ女史派”でした。そういったつながりもあり、中居はキスマイに特別目をかけていて、『舞祭組』というユニット名も中居による命名です。『女性自身』によると、中居はキスマイに対し“ＳＭＡＰを超えるグループになれ”と激励し、ジャニーズ愛を伝える姿勢に変わってきたといいます」（前出の女性誌記者）

　一方で、ＳＭＡＰ解散以降、中居がジャニーズ事務所を退所するのでは、という話もたびたび報じられている。

■『舞祭組』という表現は使わないように

　芸能プロ関係者は話す。

「中居はジャニーズ事務所内で“完全孤立”しているという話も聞こえてきています。来年２月、『舞祭組』の横尾渉（３３）、宮田俊哉（３１）、二階堂高嗣（２９）、千賀健永（２８）の４人が、東京グローブ座で上演される舞台『〇〇な人の末路～僕たちの選んだ××な選択～』に主演することが決まりました。ただ、一部ネットメディアの報道によると、舞台の紹介をする際に“『舞祭組』という表現は使用しないように”と、ジャニーズ事務所からお達しがあったといいます。これは、“中居のカラー”を消すためだという見方もできる。

　ジャニーズ事務所としては、中居を他のタレントから遠ざけるように仕向けているのかもしれません。目をかけていたキスマイに関わることができなくなれば、中居は、いよいよ現在の事務所にこだわる必要はないのではと。８月には、自分がMCを務めると聞き、スタッフと打ち合わせを重ねてきた特番『はじめまして！一番遠い親戚さん』（日本テレビ系）を嵐の相葉雅紀（３６）に取られ、深く落胆したという報道もありましたしね。

　中居はそんな、事務所内で“排除”される現状に業を煮やし、すでに他の大手事務所の有力関係者と連携をとって動いているという話もあります……。ついに来年６月、ジャニーズ事務所との契約更改の意思発表の際、中居が大きな決断をする可能性は十分に考えられます」

　来年には新しい地図が地上波に本格復帰すると見られている。そんな中、中居も、“古い地図”から“新しい地図”に乗り換える、そんな可能性もあるのかもしれない。決断の日は半年後――。