２０１９年も残りわずか。大みそかには令和初となる『第７０回ＮＨＫ紅白歌合戦』」が放送される。最多出場の五木ひろし（４９回）を筆頭に、郷ひろみ（３２回）、石川さゆり（４２回）、松田聖子（２３回）といったベテラン勢、初出場は若者を中心に人気のＯｆｆｉｃｉａｌ髭男ｄｉｓｍやＫｉｎｇ　Ｇｎｕ、Ｋｉｓ-Ｍｙ-Ｆｔ２、菅田将暉、日向坂４６、ＬｉＳＡ。今回は紅組、白組ともに２１組、計４２組が出場する。この他に、特別企画として竹内まりやが初出場、Ｘ　ＪＡＰＡＮリーダーのＹＯＳＨＩＫＩと世界的ロックバンドＫＩＳＳの共演も決定した。

　どのアーティストの歌も楽しみだが、中でも毎回注目が集まるのは、紅白のフィナーレを飾る“大トリ”。そこで今回は１０～５０代の男女２００人に「トリにふさわしいアーティスト」について聞いてみた。

　第２位には、五木ひろしと石川さゆりが同率でランクイン。

　言わずと知れた、演歌界の大御所である五木ひろしは、１９７１年に『よこはま・たそがれ』が大ヒット、念願だった紅白（第２２回）へ初出場を果たし、紅白の常連歌手となった。２０１９年は「五木ひろしコンサート」を全国各地で開催、クリスマスにはディナーショーも開催するなど、現在も精力的に活動を続けいる。１２月には懐かしい曲から最新の『麗しきボサノヴァ』『和み酒』を含むヒット曲集を発売。安定感のある歌唱は、大トリにふさわしい貫禄だ。

　石川さゆりも紅白にはなくてならない存在になっている。１９７７年に『津軽海峡・冬景色』で大ブレイク、『紅白』（第２８回）出場のチケットを獲得した。２００７年の第５８回紅白からは『津軽海峡・冬景色』（１０回）と『天城越え』（１１回）を交互に歌っており、昨年は後者だった。ＮＨＫ側としては、日本の“年越しの定番”という強い要望があるようだが、本人は複雑な気分があるという。２０１９年もテレビやラジオ、コンサート、舞台に大忙しで、１１月には定番曲を集めた『さゆり大全集』をリリース。また２０２０年に放送される、長谷川博己主演のＮＨＫ大河ドラマ『麒麟がくる』では、長谷川演じる主人公明智光秀の母親役を演じることも話題になっている。

■老若男女の意見が一致！

　そして２位以下に圧倒的な差をつけて第１位に選ばれたのは、嵐。

　嵐は、２００９年の第６０回の『紅白』に初出場し、翌年から２０１４年にかけてグループで５回、２０１６年には相葉雅紀、２０１７年には二宮和也、２０１８年と今年２０１９年は櫻井翔が白組司会者に選出されている。ヒット曲が多いため、紅白ではオリジナルメドレーを披露することがほとんど。グループは２０２０年末で活動休止が決まっている。２０１９年はデビュー２０周年を迎え、ＳＮＳや楽曲のデジタル配信、サブスクリプションを解禁、１１月に初のデジタルシングルを発売。同じく１１月には、天皇陛下御即位を祝う国民祭典にも出演、奉祝曲の歌唱をした。残すところ１年で活動休止となるが、それを惜しんでかすべての年齢層から多くの票が集まっていた。

　ベテランながら今回特別枠で『紅白』初出場となる竹内まりやに大トリを期待する声も多く、他に紅組の松田聖子、天童よしみ、坂本冬美らも票を集めていた。