「殿、紅白出場、おめでとうございます」

「おう！　なんだ、みんな笑ってるか？」

「いえいえ、生で『浅草キッド』が聴けるので、ファンは大喜びですよ」

「へ～、そうか。ネットなんかのニュースになってんの？」

「はい、〈大型新人歌手・ビートたけし紅白参戦！〉って、どっかが書いてました」

「なんだ、それ。だけど、あれだな。次の俺のライブ（現在、殿が年2回程のペースで開催している単独ライブのこと）はよ、『紅白出場歌手につき、チケット単価を上げさせていただきます』ってやって、プラス200円上乗せするか！」

　12月21日、「ビートたけし紅白出場」が発表された2日後、TBSの楽屋にて、殿と冒頭の雑談を交わしました。ちなみにこの原稿は、年末進行の諸事情により、その翌日の12月22日に書いているわけで、かなりタイムラグがあることをあらかじめご了承ください。

　で、この日の楽屋は紅白出場話に花が咲き、いつも以上に笑いが絶えなかったのですが、それだけで終わらないのが殿の楽屋です。この日、弟子のお宮の松が年末のあいさつに訪れ、殿に諸々と自身の近況報告をしていたのですが、そのやりとりが、これまた実にくだらないものでした。

お宮　殿、今年もお世話になりました。

殿　また、お前は怪しいな。

お宮　いえいえ。殿、そういえば無事に5人目の子供が生まれまして、とりあえず母子ともに元気です（お宮さんは、12月の頭に5人目のお子さんを授かったばかりです。ちなみにその5人の内訳は、男子4人と末っ子の女子1人）。

殿　また生まれたのか？　お前はハツカネズミか！　しかし、お前もよくやるな～。

お宮　ありがとうございます。

　で、そんなやりとりの後、お宮さんがおもむろに切り出しました。

「殿、そういえば、僕の知り合いの社長が今、フィリピンで車エビの養殖をやってるんですけど、もしあれでしたら、殿にエビを送りたいそうなので、いかがですか？」

「お前、フィリピンでエビの養殖って、それ、誰がどう見ても怪しいやつじゃねーか！　いらないよ！！」

「いえいえ、ちゃんとした社長ですから大丈夫です」

「ちゃんとした社長がお前と付き合うわけないだろ！　だいたい海外でエビって言った時点で、そんなもんかかわらねーよ。今時、そんなもんにホイホイ乗ってくるのは、きよしさん（相方のビートきよし師匠はかつて、KKC、オレンジ共済、黒毛和牛と、怪しいやつ全てにかかわっていた方）ぐらいだぞ」

　その後も、お宮さんが持ちかけた話題に対し、殿は全て否定し、ツッコんでいました。しかし、こういった感じで殿に元気にふるまっていただくと、楽屋中が幸せオーラに包まれ、今年も無事、殿の近くにいられた幸せを年の瀬に再確認しては、ニンマリするわたくしなのです。

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◆プロフィール　アル北郷（ある・きたごう）　95年、ビートたけしに弟子入り。08年、「アキレスと亀」にて「東スポ映画大賞新人賞」受賞。現在、TBS系「新・情報7daysニュースキャスター」ブレーンなど多方面で活躍中。本連載の単行本「たけし金言集～あるいは資料として現代北野武秘語録」も絶賛発売中！