今から４０年以上前、７０年代にデビューして、芸能界で輝いたアイドルたちは現在、どうしているのか？　国民的スーパースターから、知る人ぞ知る幻のアイドルまで、全５０人の近況を一挙紹介！

　オーディション番組『スター誕生！』（日本テレビ系）が生んだ“花の中三トリオ”は、以後のアイドル界に多大なる影響を与えた存在だ。彼女たちは三者三様の人生を歩んでいるが、３人とも結婚をきっかけに引退した点は共通している。

　８０年、俳優・三浦友和との結婚を前提に引退した山口百恵（６１）は、以後、表舞台に顔を出さないことで伝説化した。　ところが昨年、ちょっとした“事件”があった。「引退後の百恵さんは、キルト作家として活動しています。これまでも、展覧会に作品を出品することがたびたびあったんですが、昨年はキルト作品の写真集『時と間きの花束』（日本ヴォーグ社）が発売されたんです」（芸能記者）

　それだけではない――。「この本にはなんと、本人の近影が掲載されていたんです。当然、本はバカ売れでした」（前同）

　これは、“芸能界復帰への布石では？”　という見方もあり、気の早いメディアは、“『紅白』で電撃復帰も！”と煽った……。だが、大晦日のＮＨＫホールに伝説のアイドルの姿はなかった。「近影発表はファンへの感謝のメッセージでしょうが、復帰はありえない。百恵さんは、引退時から芸能界には戻らないという信念を貫いているんです。長男の祐太朗さんはミュージシャン、次男の貴大さんは俳優で、友和さんも俳優として今も売れっ子。下世話な話ながら、経済的にも盤石でしょうしね」（同）

　一方、森進一と結婚後、芸能界を離れていた森昌子（６１）は、０５年に離婚し、翌年カムバック。ところが、昨年末にひっそりと再引退した。「“『紅白』を最後の花道に”というファンの期待もありましたが、本人にその気がなかったようです。もう慌ただしい芸能界に疲れたということなんでしょう」（芸能プロ関係者）

　なお、百恵同様、昌子の長男もミュージシャンだ。「ワールドワイドな活動をする超人気ロックバンド『ＯＮＥ ＯＫ ＲＯＣＫ』のボーカルです。自身のレコード売り上げは百恵さんに負けていたかもしれませんが、息子のセールスは、確実に百恵さんの息子に勝っています」（前同）

　次男はテレビ関係に就職し、三男もミュージシャンとして成功している。「金銭的な不安はナシ。『せんせい』や『越冬つばめ』がもう聴けないのは残念ですが、これからは、穏やかな日常を過ごしてほしいですね」（同）

　一方、統一教会の合同結婚式に参加して以降、芸能活動を休止した桜田淳子（６１）も３人の子どもを育てた。そして、ここ何年かで、散発的に歌手活動を再開させている。「１３年に２０年ぶりにファンとの交流会を実施。また、１８年は３５年ぶりにアルバムをレコーディングし、銀座博品館劇場で単独ライブを開催しました」（同）

　なお、こんな朗報も。「休業中は、ふくよかな体型になり、それを週刊誌に撮られたこともありましたが、復帰後はアイドル時代のプロポーションに戻しています（笑）」（同）

■水谷豊と結婚したランこと伊藤蘭

　７８年の絶頂期に「普通の女の子に戻りたい」と、芸能界を去っていったキャンディーズだが、３人とも一度はカムバックしている。ランこと伊藤蘭（６５）、スーこと田中好子（享年５５）、は、同じ頃（８０年）に復帰し、女優として活動。ミキこと藤村美樹（６４）も８３年に、歌手活動を再開した。「ただし、ミキちゃんは化粧品のＣＭタイアップが絡んだ限定復帰でした。すぐに普通の人に戻って、実業家の男性と結婚しています」（前出の芸能記者）

　彼女が久しぶりに公の場に姿を現したのは、１１年、田中の葬儀だった。「キャンディーズは本当に仲がよかった。葬儀では、田中さんが生前に吹き込んだ肉声メッセージが流れました。“ランさん、ミキさん、ありがとう。二人が大好きでした”という部分は、涙なしには聞けませんでした」（前同）

　ミキの長女・尾身美詞は芸能界入りしている。「劇団青年座に所属する舞台女優で、声優としても活動。大ヒットしたアニメ映画『この世界の片隅に』では、主人公の義理の姉の声を演じていましたね」（同）

　一方、ランは水谷豊と結婚後も女優を続けている。また、長女は両親と同じ道を選び、趣里の芸名でテレビ、映画で活躍中だ。

　早々と解散したキャンディーズとは対照的に、ミーこと未唯ｍｉｅ（６１）、ケイこと増田惠子（６２）の２人組、ピンク・レディーは今も健在だ。「その後、“国民的アイドル”と呼ばれるコンビ、グループはいくつかありましたが、ピンク・レディーほど社会現象化したコンビはない。それだけに、今も需要があるんです」（レコード会社関係者）

　２人は８１年の解散以来、何度も再結成を繰り返したが、１０年以降は解散そのものを撤回した。「昨年は、年末公開の映画『妖怪学園Ｙ　猫はＨＥＲＯになれるか」のテーマ曲となる、１５年ぶりの新曲をレコーディング。映画の関連イベントにもそろって顔を出しました」（前同）

　２人とも、美貌、プロポーション、パフォーマンスともに、あの頃と変わらない。そろって歌うときは、衣装もミニスカートだ。「振付は熟練の域に達しており、一日の睡眠時間が３時間だといわれていた絶頂期より、完成度が高いのでは？」（同）

■トレンディドラマブームに乗った浅野ゆう子

　一度も活動休止期間がない、現役バリバリの７０年代アイドルの一人が浅野ゆう子（５９）だ。「彼女は１０代の頃から色気ムンムンで、２０代のときに、写真集がベストセラーに。多くの男性に貢献しました。ところが、その直後にトレンディドラマブームに乗り、本格女優に転身。結果的に息の長い芸能活動を続けることに成功したんです」（テレビ関係者）

　そんな彼女も私生活では、この１０年ほどで、いろいろなことがあった。「長らく結婚に縁がなかった。１４年には同棲していたとされる俳優の田宮五郎（田宮二郎の次男）が、４７歳の若さで急死するという悲劇にも見舞われました。しかし２年前に、一般男性と５７歳にして初めて結婚をしています」（前同）

　７１年に『わたしの城下町』でデビューした小柳ルミ子（６７）も、長きにわたってメジャーな芸能活動を続ける稀有な存在だ。「７０年代のアイドル時代が第１次、『誘拐報道』『白蛇抄』といった映画での艶技が高く評価された８０年代が第２次、大澄賢也と結婚して夫婦で活動していた９０年代が第３次と、彼女には過去３度のピークがある。そして、デビューから半世紀を経て、今は第４次のピークを迎えています」（スポーツ紙記者）

　それは、あまりにも意外な形だった。「彼女は十数年前からサッカーにハマり、以来、寝る間を惜しんでスタジアム、テレビで年間約２０００試合も観ているとか。並の評論家以上に観ることで目が肥え、今ではサッカーの辛口論客として引っ張りだこなんです」（前同）

　１８年には『パスコースがない？　じゃあ、つくればいい。』（東京書籍）という、独自のサッカー理論をまとめた本を出したほどだ。

■志穂美悦子は長渕剛と結婚

　森昌子、桜田淳子、伊藤蘭らもそうだが、芸能界を離れた元アイドルが、再びファンの前に戻ってきたケースは他にもある。日本映画界が生んだ唯一無二の女性アクションスター・志穂美悦子（６４）は、長渕剛との間に生まれた３人の子どもを育て上げた。

「長女の文音は女優、長男はミュージシャン、次男はレーサーと、それぞれの道を歩んでいます。子育てが終わった彼女は、フラワーアーティストとしての活動をはじめ、ときどきテレビに露出するようになった」（映画関係者）

　残念なのは、女優としての復帰がないことだ。「『女必殺拳』シリーズなど、彼女が出演したアクション映画は海外にもファンが多い。国内外から出演要請は、いろいろあると思うんですが……」（前同）

　長渕剛の前妻も７０年代アイドルだ。７８年に『狼なんか怖くない』でデビューした石野真子（５８）である。彼女も８１年に結婚し、一度、芸能界を去った。ところが、その結婚生活は２年で破綻し、女優としてカムバックすることになる。

「以後３５年にわたり、知名度も演技力もある助演女優として重宝され、途切れず露出を続けている。これはすごいことです」（前出のテレビ関係者）

　最近では、現在放送中のテレビドラマ『アライブがん専門医のカルテ』（フジテレビ系）に、がん患者という難しい役で出演している。それにしても、８５年にトレードマークだった八重歯を矯正しても、ほぼ印象が変わらないことに驚かされる。

「今ではアイドル時代を知らない世代にも、芸能界屈指のアンチエイジング美女として認知されてます」（前同）

■『ひなげしの花』で鮮烈デビューしたアグネス・チャン

　香港生まれのアグネス・チャン（６４）は、７２年に『ひなげしの花』で鮮烈デビューを果たした。彼女は、その４年後にカナダの大学に通うため日本を離れ、ファンを悲しませたが、帰国後に芸能活動を再開。近年は、国際的な社会貢献活動が目立つ。初代日本ユニセフ協会大使を経て、１６年よりユニセフの東アジア太平洋地域親善大使を務めているのだ。ただし、歌手活動をやめたわけではない。

「１６年末から翌年にかけて４５周年コンサートツアーを行っていたんです。次は５０周年。来年あたりから何か発表があるのでは？」（芸能記者）

　引退後、戻ってこなかった７０年代アイドルもいる。７４年にアイドル歌手デビューし、映画『野球狂の詩』、テレビドラマ『刑事犬カール』（ＴＢＳ系）など女優としても活躍したスレンダー美少女・木之内みどり（６２）である。

「彼女は人気絶頂期の７８年に、既婚者であるベーシストの後藤次利が滞在するアメリカに逃避行を敢行。直後に芸能界を引退しています。その後、後藤と結婚したものの、８７年に別れてしまいます」（前同）

　こうした場合、復帰するのが相場だが、彼女はそれをしなかった。そして、９０年に俳優の竹中直人と再婚。２人の子どもの育児と夫のサポートに専念した。

「木之内さんは、ある意味、百恵さんよりガードが固く、近影が表に出ることがない。芸能界には、まったく未練がないんでしょう」（同）

■林寛子はカラオケサロンを経営

　ファンとのコミュニケーションの場を作っている７０年代アイドルもいる。７４年に『ほほえみ』で歌手デビューした林寛子（６０）は、都内でカラオケサロンを経営している。

「本人が店にいるときは、ミニライブが行われるとか。また、昨年は、つばめ奈緒美（５９）・つばめ真由美（５９）の双子姉妹デュオ、ザ・リリーズらとの合同ライブも開催するなど、ファンとの交流に積極的な姿勢を見せています」（前出のスポーツ紙記者）

　そのザ・リリーズは、２月２３日に「ラドンナ原宿」でトーク＆ライブの開催が予定されている。「最近は、ライブハウスなどで小規模のライブをやっている、かつてのアイドルが多いんです。若き日に憧れていたアイドルと身近に接することができ、曲を聴いて青春時代にかえることができる。お客さんは一度行ったら、また行きたくなるようです」（レコード会社関係者）

　７０年にテレビドラマ『おくさまは１８歳』（ＴＢＳ系）に主演し、親しみやすいキャラクターで国民的人気者になった岡崎友紀（６６）も、頻繁にファンとの交流イベント「岡崎友紀スマイルクラブ」を開いている。この１月下旬にも新年会が行われたばかり。随時、ブログで次回のスケジュールを確認できる。

　アイドルたちの人生はさまざまだが、彼女たちの輝きは永遠なのだ！