昨今、「料理男子」という言葉をよく聞く。週末には家族のために手の込んだ料理を作る男性も多い。しかし、料理をしない男にとっては、いざキッチンに立つのはなかなか難しいもの。料理に対する苦手意識をなくして、お手製料理を仲間にふるまおう！

■100均の便利グッズと旬食材で節約＆時短

　料理の中でも食材を切るのは手間のかかる作業だ。「今や調理器具は１００円ショップでもそろう時代です。料理の手間を省く便利グッズもいろいろ並んでいます」（フードコーディネーター）

　まず包丁を握ったことがないという人には、「ジャガイモやゴボウなどの皮むきには皮むきスポンジがオススメです。刃物よりもラクにむけるし、生ゴミを少なくできます」（前同）
　食材をカットする際も、「キャベツの千切りはピーラーでできますね。ニンジンや大根などを千切りにするなら千切りスライサーを使えば簡単です。ものによっては、千切りの他にもスライスや、すりおろしができるものもあります」（５０代主婦）

　中でも、意外にも便利なのが白髪ねぎカッターだ。「白髪ねぎを簡単に作れるのはもちろんですが、ネギ以外の食材にもカッターで縦に切れ目を入れることで、みじん切りが簡単にできます。大根やこんにゃくを煮るときに、味が染みるように入れる“隠し包丁”にも使っています」（前同）

　みじん切りを、もっと簡単にする器具もある。「３００円商品ですが、ハンドル野菜カッターがあります。ざく切りにした野菜を入れて紐を引くと刃が回り、みじん切りしてくれます。タマネギも涙なしで切れるので重宝しますよ」（１００円ショップ店員）

　切る以外に便利な調理器具は、何があるのか？「レンジ調理できる蒸し器のような商品も人気です。中でも電子レンジでパスタが作れるレンジパスタ容器は、特に人気ですね。また、油の温度などを調べるデジタルキッチン温度計やキッチンタイマーも、よく売れています」（前同）

■レシピ選びは旬を意識して

　男の料理は食材など、こだわりが強くなりがち。しかし、食材選び一つで材料費を抑えて、おいしいものを作ることができる。「旬のものは味がよく、栄養価も高いのでオススメです。せっかく四季のある日本に住んでいるんですから、レシピ選びも旬を意識して選ぶと、季節が感じられて目にもおいしく、家族にも喜ばれます」（料理研究家の新井陽子氏）

　旬の食材は出荷が多いため、比較的値段が安い。一年中、並んでいるような野菜でも、旬の時期には値段が下がっているので使っていきたい。「今の時期は魚だとブリ、野菜だと大根や白菜などがおいしいですね。これらでブリしゃぶ鍋なんてのもいいですし、照り焼きや大根と煮て、ブリのあら煮なんてのもサイコーですね」（料理ブロガー）

　近年は気候不順で価格が高騰する食材も多いが、そういう場合はどうするか。「切り干し大根やひじきなどの乾物は一年中、値段が安定しています。水で戻すと量が増えるところも経済的です。常温で長期間保存もでき、栄養価も高いのでうまく組み合わせて使っていくのをオススメします」（前出の新井氏）

　さらに肉を選ぶ際は、部位によって料理の向き不向きがある。まずは牛肉。「牛肉は部位によって、はっきりと特徴があります。運動量が少ないサーロインやランプ、リブロース、肩ロース、ヒレなどは肉質が柔らかく高級部位で知られ、ステーキや焼き肉向きです。一方、運動量の多い肩やバラ、モモは、肉質は硬いものの、ゼラチン質で、うま味が豊富なので、煮込み料理に向いています」（前出の料理ブロガー）

　豚肉には部位の差はあるのだろうか。「豚は牛肉ほどの肉質の差はありません。柔らかい部位のヒレやロースはトンカツに向きますが、それを除けば、どんな料理にも合うオールマイティなお肉です」（前同）

　それでは、値段も手頃な鶏肉はどうだろうか。「やはりモモは脂が乗ってうま味も多いので、何に使っても合いますね。ムネは柔らかく、カロリーも低いですが、味が薄いので、中華や西洋の味つけの濃い料理に合わせやすいです。初心者にオススメなのが手羽先や手羽元で、焼いてもおいしいですが、出だ汁しが出るので煮物なんかに使うと、すごくおいしくなりますよ。そのまま食べることもできますしね」（新井氏）

■調味料の“さしすせそ”

　いざ調理の前に、料理の基本から確認していこう。「まず料理をする際に意識してほしいことは、調味料の“さしすせそ”です。この順番で調味料を入れていかないと塩味がきつくなったり、風味が飛んでしまいます」（前同）

　塩には脱水作用があり、食材の味を閉じ込める働きがある。そのため砂糖より先に塩を入れると、砂糖の甘味が浸透しにくくなる。酢や醤油、味噌は発酵・醸造食品のため、長く加熱をすると風味が飛んでしまう。「盲点なのが、火加減、水加減ですね。料理をしない人だと分からない言葉が多いです」（前出の５０代主婦）

　水加減のたっぷりは食材が水に十分に浸っていて、さらに上に数㌢ほど水がある状態。かぶるくらいは食材の頭が水から出るか出ないかくらい。ひたひたは食材が水から少し出る量だ。

　火加減は、もっと難しい。強火はコンロを全開にすることではありません。鍋底に、しっかり火が当たっている状態を言います。中火は強火の半分くらいの火力で、鍋底に火が届くか届かないくらいの状態です。弱火はさらに中火より半分くらいの火力で、鍋底に火は当たりません。とろ火になると火が消えるか消えないかくらいの火力で保温などに使います」（前同）

　火加減を覚えておけば、焦がすことも少なくなる。「よくレシピで見る塩少々も決まりがあります。親指と人差指で軽くつまんだ量で、約０.５グラムです。塩ひとつまみは親指と人差し指、さらに中指の３本で軽くつまんだ量で約１グラムですね」（料理ブロガー）

　料理用語を知っておけば、スムーズだ。

■料理中、スムーズに作業

　また、男の料理は時間がかかるといわれるが、時短方法はないものか。「料理をする前に材料を先に準備しましょう。調味料やお皿なども出しておいてください。作る前にレシピを一読して、どういう作業工程なのか確認して、ざっと頭に入れておくこと。これをやるだけで、料理中にもたつかないでスムーズに作業できます」（５０代主婦）

　すべてを手作りすると考えすぎないことも重要だ。「料理にこだわりたい気持ちも分かりますけど、鶏ガラから出汁をとるなんてことを始めると、時間がかかりすぎますよね。中華スープの素やコンソメなどを使って時間を節約するのも、悪いことじゃないですよ」（前同）

　中華スープの素やコンソメなどは炒め物や煮物にも使える。

　肉料理や洋食にはクレイジーソルトを使うと、ハーブの合わさった深みのある味を出すことができる。１回やってイヤにならないためにも、面倒だと思ったら、手軽な万能調味料も使ってみよう。

　おいしい料理を作ったら、最後は片づけも忘れずに。「料理をしながら使ったお皿やボールは水ですすぐだけでもいいので、大雑把に洗って、シンクに置いておくと、汚れが落ちやすくなります。鍋などの大きいものは邪魔になるので、料理の合間に洗って片づけましょう。ちゃんと片づけをすると、家族に本当に喜ばれますよ！」（新井氏）

■茶碗蒸しは意外と簡単

　下記でも紹介する出汁を使って、茶碗蒸しを作ってみよう！「茶碗蒸しは難しいイメージがあるかもしれませんが、作り方は意外と簡単です」（料理ブロガー）

　Ｌサイズの卵１個を溶き、そこにコラムの出汁を１カップ、さらに塩、醤油をそれぞれ小さじ１／４入れて混ぜ、ザルで漉す。鶏肉やシイタケなどの具を入れた器に注いで、あとは１０分蒸すだけ。蒸し器がない場合はラップをして２００Ｗの電子レンジで７～８分加熱しても作ることができる。

「空気が抜けきらなくて“す”が入ってしまうこともありますが、味は大丈夫です。何度か作るうちにコツがつかめます」（同）

●出汁の取り方

　すべての料理の基本である出汁。シイタケや煮干しなどいろんな出汁があるが、今回は昆布とカツオの合わせ出汁を紹介したい。

「まず水を入れた鍋に出汁昆布を入れて、中火で２０～３０分煮出す。昆布の抽出温度は約６０度なので、このときに沸騰させない。最後、沸騰する寸前で昆布を取り出し、火を止めて鰹節を入れる。鰹節の抽出温度は約８５度。１分ほど置いたらキッチンペーパーなどを使い、ザルで濾すと金色の出汁の出来上がり」

【レシピ】
水　２リットル
出汁昆布　２０グラム
鰹節　３０グラム

■オススメのスパイスはクミンとガラムマサラ

　和食もいいが、男の料理と聞いて多くの男性が得意と答えるのはカレーだろう。市販のカレールーを少し工夫して、本格的なカレーにするコツを紹介したい。「最近流はや行りのスパイスカレーは、市販のカレールーにスーパーなどで売っているスパイスを数種類足すだけで、本格的な味にできます」（料理研究家）

　中でもオススメのスパイスがクミンとガラムマサラだ。クミンはカレーの香りの素で、ほのかな苦味と辛味が特徴。種のままのクミンシードとすり潰したクミンパウダーの２種類がある。クミンシードの場合は鍋に食用油を入れて火にかけ、油にクミンの香りを移してから食材を炒めていく。クミンパウダーの場合はカレールーを加え、煮込む寸前に入れるのが一番いい。ガラムマサラとは数種類のスパイスを使ったインドのミックススパイスで、独特の香りと辛味が特徴。仕上げに入れるスパイスで、盛りつけるタイミングで入れる。辛味が強いので入れすぎないよう注意が必要だ。スパイスには血行促進作用があり、食べれば“ビンビン”効果も期待できる。

　煮込みではこんな裏技も。「具材を煮込むときに水の量を、いつもの６割くらいの量にして、その残りの分、ワインを入れて煮込んでください。肉が長時間煮込んだように柔らかくなり、さっぱりとした酸味の効いたカレーになります」（前同）

　辛味が苦手な人や子ども向けの隠し味はあるのか。「インド料理店に行くと、よくカレーとヨーグルトがついてきますよね。ヨーグルトには辛味をマイルドにさせる効果があるんです。本場のバターチキンカレーにもヨーグルトが入っていることからも分かるように、隠し味としても、カレーとヨーグルトは相性がいいです」（同）

　入れるタイミングはカレールーを入れる前。肉を柔らかくする効果もある。しかし、入れすぎると酸味が強くなるので注意が必要だ。

　週末に時間を作って、自分のこだわり料理を家族やカノジョにふるまう。「おいしい、また作って！」と言わせれば、ガッツポーズ。男にとっては勲章だ！