駅を出ると、キラキラと輝くイルミーネーションが出迎えてくれました！ 絶好の写真スポットです。

イルミネーションをしばらく堪能したあと、「どんな景色が見られるんだろう」とワクワクしながら展望台に行ってみると……

眼下には、夕暮れのオレンジ色に包まれる、なんとも美しい光景が広がっています。街の光が輝いていて、まるで宝石が地上に散りばめられたみたい。「日本夜景遺産」に認定された理由がとても良くわかる景色です。

完全に暗くなると、さらに輝き始める街の光。筑波山のふもとにある土浦市やつくば市はもちろん、東京や埼玉、千葉といった関東平野の夜景がずっと続きます。

目を凝らすと「東京スカイツリー」「東京タワー」「六本木ヒルズ」「成田空港」といったスポットが見えることもあるそう。

冬の澄みきった空気のなかに浮かぶスターダストの夜景は、いつまでも見ていたくなるくらい素敵な景色でした。

美しい夜景に心奪われ、時間を忘れて眺めていたら、カラダの芯から冷え冷えに。

ということで、「レストハウス」でひと休みすることにしました。

レストハウスには、「もつ煮」「おでん」「けんちんそば・うどん」といった体が温まりそうなメニューが並んでいます。窓際の席に座れば、食事をしながら夜景を楽しめますよ。

チョイスしたのは、「スターダストクルージング～夜の空中散歩～」の開催期間中しか販売していない「スターダストカレー」。

まんなかのライスを筑波山に見立て、筑波山から見える夜景を表現した、黒カレーです。アスパラは「東京スカイツリー」、赤色のヤングコーンは「東京タワー」をイメージしています。

星型に抜かれたニンジンがかわいらしく、カレーには金箔がまぶされています。