昨年は、闇営業騒動や薬物などで芸能活動を休止、自粛する芸能人が続出。このような不祥事以外にも、芸能人が芸能界を去る理由はさまざまだ。１月２９日には雨上がり決死隊の宮迫博之が、３０日にはロンドンブーツ１号２号の田村亮がそれぞれ活動再開を宣言、ピエール瀧も来年公開の映画『ゾッキ』の撮影に参加すると報じられた。そこで今回は１０～５０代の男女２００人に「復帰してほしい芸能人」について聞いてみた。

　第３位は、山口百恵と安室奈美恵。昭和と平成を代表する２人の歌姫が選ばれた。

　山口百恵は、１９７３年に『としごろ』で歌手としてデビュー、数々のヒット曲に恵まれた。女優としてＴＢＳ系の大人気ドラマ『赤いシリーズ』に出演、１９７９年にドラマで共演した三浦友和と恋人宣言、翌年に婚約発表と同時に芸能界引退を公表。１９８０年１０月に日本武道館でファイナルコンサートを開催した。最後の曲『サヨナラの向こう側』を歌唱後、マイクをステージの中央に置いたまま舞台裏へ歩み去った姿は、今もファンの心に焼きついている。引退後は一切メディアに出ることはないが、再び彼女の歌声を聞きたいと望むファンは多いようだ。

　山口を選んだ人からは「歌がうまい。歌姫だから」（２２歳／女性／学生・フリーター）、「伝説のアイドルを見たい」（３６歳／男性／企画・マーケティング）、「母から現役時代の話をよく聞くので興味がある」（３５歳／女性／総務・人事・事務）、「芸能界を引退後は公の場に出ることはありませんが、２人の息子たちが芸能界で活躍しているので、親子で共演してほしい」（５９歳／女性／主婦）という声が上がっていた。

　安室奈美恵は、１９９０年代に数多くのヒット曲を世に放ち、平成を象徴するような存在だった。１９９７年には１０代シンガーとして日本音楽史上初のシングル・アルバム総売上２０００万枚を突破、２０～３０代にもミリオンを達成している。デビュー２５周年、４０歳の誕生日を迎えた２０１７年９月２０日に公式サイトで翌年の引退を発表。２０１８年９月１６日に引退した。

　人気絶頂での引退だったため、安室を選んだ人からは「好きだから。また歌が聞きたい」（２４歳／女性／主婦）、「もう一度ライブが見たい」（４３歳／男性）という熱望の声や、「スター性があった。キレキレのダンスと歌を生で楽しみたい」（２１歳／男性／学生・フリーター）、「ファンとまでは言えないが好きだった。音楽の系統はすっかり変わったが、まだまだ活動してほしかった。初めて買ったＣＤは安室奈美恵のファーストアルバムでした」（３６歳／男性）など、いまだに引退を惜しむ声が続いている。

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　第２位は、雨上がり決死隊の宮迫博之。

　１９８９年に蛍原徹とコンビを結成、当初は関西を中心に活動していたが、１９９９年に『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで!!』（日本テレビ）に出演したことで注目を集め、全国的に知られていった。『アメトーーク！』（テレビ朝日）など冠番組やレギュラー番組も多く、音楽活動や俳優としても高い評価を得ていた。２０１７年には不倫疑惑が報じられ、「オフホワイトです」という名言を残したが、２０１９年６月に一連の闇営業騒動が発覚。活動停止の謹慎処分になった宮迫はロンブーの亮とともに２０１９年７月２０日に自主的に謝罪会見を敢行。その後、所属事務所による契約解除、さらには所属事務所のブラック問題に発展してしまった。そして先日、ＹｏｕＴｕｂｅチャンネルを開設し、再びの謝罪と活動の再開を宣言。現在はＹｏｕＴｕｂｅｒとして活動している。

　ＹｏｕＴｕｂｅには賛否両論だが、今回宮迫を選んだ人からは「面白いから。独特のツッコミが好き」（３７歳／男性／総務・人事・事務）、「実力は確かだから」（２９歳／男性／公務員）、「キレのあるリアクションが見たい」（４４歳／男性）、「休業は彼だけが悪いわけでもないと思う」（４１歳／女性／主婦）、「許されない部分もあるが、芸能界の体質の部分もあると思うので個人に責任を押しつけるのはどうかと考える。司会やトークの才能はあるのだから何らかの形でまた復帰してほしいと思う」（４４歳／男性）、「確かに悪いことをしたが、芸人としては面白い人だったのでもったいないと思うので」（３８歳／男性／営業・販売）、「『アメトーーク！』が好きだから」（２７歳／女性／主婦）など、擁護する意見が多く見られた。

　そして第１位は、島田紳助氏。

　今回のアンケートで、総数の４分の１以上から名前が挙がった紳助氏。かつて松本竜介とコンビを組み、紳助・竜介でデビューし、漫才ブームをけん引してきた。１９８５年の解散以降は司会やアイドルのプロデュース、２００１年には『Ｍ-１グランプリ』（テレビ朝日系）を企画して大会委員長として審査員も務めた。ますだおかだ、チュートリアル、ブラックマヨネーズなど、数多くの漫才師を見出したのも、紳助氏の功績だった。しかし、２０１１年に暴力団関係者との黒い交際を理由に、８月２３日に引退謝罪会見を開催し、けじめをつけるために自らの意志で幕引きを図った。引退後、本人がメディアに出ることはなかったが、今年１月１３日にｍｉｓｏｎｏのＹｏｕＴｕｂｅチャンネルに出演したことが話題になった。

　紳助氏には「面白いから」（５７歳／主婦）という理由が圧倒的に多く、他には「あの話術をもう一度聞きたい」（２９歳／女性／総務・人事・事務）、「あの人ほど面白いＭＣはなかなかいない」（１９歳／男性／学生・フリーター）、「存在感が別格。少しくらい毒があるほうがいい」（３８歳／男性／コンピュータ関連技術職）、「あの軽快なトークは素晴らしい。あと売れていない芸人を売り出す力がすごかったから」（４８歳／男性））、「番組が面白い証拠にまだＭＣをしていた番組が残ってる」（５２歳／男性／会社経営・役員）という人たちもいた。

　今回のＹｏｕＴｕｂｅ出演についても、「これを見て、久しぶりにテレビ番組で見てみたいと思いました」（５３歳／男性）、「話術は相変わらず素晴らしく、最近テレビに出ているタレントがつまらない人ばかりになってきているので、どうしても期待してしまう」（５５歳／男性）という意見もあった。

　ちなみに次点としては、第５位には元女優の堀北真希の名前が挙がっていた。他にも、チュートリアルの徳井義実、元ＴＯＫＩＯの山口達也、上岡龍太郎、成宮寛貴など票が集まっていた。活動休止、引退にはそれぞれの理由があるが、また活躍する姿が見てみたい！