お城のシンボル「天守閣」を初めて作ったのは織田信長？豪華絢爛、幻の安土城
戦国といえば城、城といえば天守閣。しかし「天守閣」という呼び方は明治以降の呼び方で、当時はただ単に「天守」と呼ばれていました。戦国の世に屹然と登場した天を突くような城は、一体だれが最初に造ったのか。諸説ありますが、あの織田信長が造った安土城が最有力といわれています。
そもそも日本の家屋は平屋が多く、高い建物は必要とされていなかった節もあります。平安時代の貴族の住まいである寝殿造りも平屋ですし、武士の時代に入っても武家造・書院造作りと呼ばれる屋敷は平屋でした。鎌倉幕府など政治を司る場所も、京都御所のように平屋の複合建築物でした。
戦国時代になっても、武田信玄の「躑躅ケ崎館」のように天守をもたない館に住まう武将もいました。むしろ寺社仏閣のほうが、巨大な建物を擁していたと言えるでしょう。
天守登場以前に、天守に似た構造の建物がなかったわけではありません。外敵からの専守防衛のため遠見をする必要がある場所、主に国境や岬などには櫓（やぐら）があり、物見・司令塔・攻城戦の役割を持っていました。
その櫓と御殿が一体化していったものが城ということができます。岐阜県の飛騨高山城がその例で、天守と御殿が複合化した建物といわれています。
ちなみに安土城の登場までは４重櫓が最高で、5重になってから「天守」と呼ばれるようになったとわれます。石垣を積み上げた上に御殿を立てれば、より遠くまで見渡せるし、また遠くから見えればそれだけ権力の象徴ともなります。そうやって次第に櫓と御殿が一体化した建物が、時代の流れで生まれてきたというわけです。
豪華絢爛！七重の城「安土城」安土城は現存していません。『信長公記』によると、七重の城で、天正四年1576年正月に工事が開始され、4月1日に完成しています。石垣は現在に直すと高さ11ｍ。総黒漆塗りで御殿は部屋も柱も悉く金で欄干があり、狩野永徳に絵を描かせたとあり、相当な豪華絢爛であったもよう。
本丸は使者などと対面する政治の場として利用し、詰丸の御殿は住居として活用。安土城への麓の道は直線に伸び天守に登るような視覚効果もあり、また身分に応じて山腹から山麓にかけ家臣の屋敷を配置し、石垣で天守と隔絶することによって、ピラミッドの頂点に君臨するというイメージを植え付ける効果も担ったといいます。
徳川の世になると、3代目の家光による武家諸法度で高層の天守建築は原則禁止となり、5重以上の天守を持つのは有力大名に限られたとされています。
また戦国時代が終わると天守に住む必要はなくなり、天守とは別の御殿で暮らす大名がほとんどだったといいます。そのため、江戸城も明暦3年(1657年)の「振り袖火事」のあとは、天守を建て直しませんでした。
こうやって振り返ると、天主の君臨する歴史は意外と短かったのかもしれませんね。いや、しかしあらゆる面で革新的なことを起こした信長。恐れ入ります。
参考文献：
『城の科学 個性豊かな天守の「超」技術』講談社 『麒麟がくる～明智光秀とその時代』NHK出版日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan
