２月９日、羽生結弦（２５）の初優勝で幕を閉じたソウルで行われた四大陸選手権。今回の大会で羽生に負けない大歓声を浴びていたのが、５位に入った地元・韓国のチャ・ジュンファン（１８）だ。

「甘いマスクと気品のあるしなやかなスケーティングで“韓国のゆづ”“フィギュア王子”などと呼ばれています。韓国選手権では４連覇を果たし、地元では数年前から期待の星ですが、世界的に注目を浴びたのは昨シーズン。グランプリファイナルで３位入賞を果たし、一気にその名が世界に広がりました」（スポーツライター）

　観客を曲の世界観に引き込む演技力にも定評があるジュンファン。それもそのはず、実は彼は子役出身で、現在でもファッション誌などで活躍中。演技力や繊細な表情は子役時代から培われてきたものだ。

「２０１１年に韓国で放送された『キム・ヨナのＫｉｓｓ＆Ｃｒｙ』という番組で、当時スケートをはじめたばかりのジュンファンは東方神起のユンホ（３４）と共演していたのですが、昨年５月、今度は韓国のバラエティー番組で２人は８年ぶりの再会をはたしました。しかもその番組が放送された翌日、ユンホは自身のインスタグラムにジュンファンとの２ショット写真をアップし、“ジュンファン、君の毎日がスペシャルになりますように！　さらに世界を目指すその日のために、いつも応援するよ！”と熱いメッセージを送ったのです。以来、２人はＳＮＳなどを通じて交流を続けているようです」（前出のスポーツライター）

　スター性も話題性も抜群のジュンファンには、羽生結弦も目をかけている。

「今回の四大陸選手権でも、バックヤードで２人は並んで座り、仲良く会話をしていました。実はジュンファンは羽生と同じカナダ・トロントのクリケットクラブを練習拠点としており、言わば先輩と後輩のような関係なんです。羽生は彼をとても可愛がっていて、一部では“ジュンファンを自身の後継者に指名している”とも噂されているんです」（前同）

■羽生結弦がジュンファンを後継者に指名した訳

　それを裏付けるようなエピソードがある。

「２０１８年９月に行われたオータムクラシックでは、羽生が優勝、ジュンファンが準優勝を獲得。その後のジュンファンを祝うパーティーに羽生はサプライズ登場し、彼に対して“僕は尊敬する選手の写真を持っていたよ。なぜなら彼らに勝ちたかったからね。だから君も僕に対して同じことをしなければならない。君は僕に勝たなくちゃならないから”と語ったそうです。ジュンファンの実力を認め、将来に期待しているからこそかけた言葉といえるでしょう。

　また、ジュンファンにとっても羽生は憧れの存在です。それでありながら、彼は羽生をライバルとしても意識しているのです。ジュンファンは過去のインタビューで“ゆづは本当に偉大な選手だ。だけど、ゆづはゆづで僕は僕”とコメントしています。そんな負けん気の強さも、羽生が後継者として目をかける一因なのかもしれませんね」（前出のスポーツライター）

　次に２人が試合で顔を合わせるのは、３月に行われる世界フィギュアスケート選手権の予定だ。ジュンファンは羽生にどこまで迫れるのか、その演技に期待したい。

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8년전 처음 만났을때 눈망울의 추억을 #요즘애들 을 통해 시간여행을 다시 함께한 차준환 선수. 준환아! 너의 매일이 스페셜하기를! 더욱 더 세계로 화이팅^^ 그 날처럼 지금도 언제나 응원할게! 함께 방송한 재석이형. 정환이형. 신영누나. 광희 모두 감사합니다. 그리고 언제나 함께 해주시는 여러분의 새로운 한 주도 스페셜하기를 응원합니다~^^ _ [맨 위 사진 캡춰 cr.키스앤크라이 (http://tv.sbs.co.kr/kissncry/)]

@ yunho2154がシェアした投稿 - 2019年 5月月12日午前9時04分PDT

※画像はユンホのインスタグラムアカウント「＠yunho2154」より