敷地をまっぷたつ、栃木県と茨城県にまたがる神社があるのをご存じですか？

その名も「鷲子山上神社」。

創建は８０７年と古く、祭神の「天日鷲命（あめのひわしのみこと）」が鳥の神様であることや「不苦労」という言葉が転じて、フクロウの像が祀られている神社としても有名です。

ここは大鳥居に続く石段から拝殿にいたるまでみごとに県境が貫いており、「右が茨城県、左が栃木県」という看板まで立っています。拝殿は一つですが、社務所は左右に分かれて二つあります。

奈良時代の文献『常陸風土記』には「下野の国との境である大山」との表記があり、元は朝日嶽という場所に鎮座していたそうですが、１５５２年にこの地に移されてきました。江戸時代までは水戸領で、明治の廃藩置県のときに現在の県境がしかれたそうです。

両県で御神体の奪い合いや競り合いが起こったことはなく、ゴミの収集日や大祭の費用まで分配して執り行っているそうですが、名前は栃木県側で「とりのこさんしょうじんじゃ」、茨城県側で「とりのこさんじょうじんじゃ」とびみょう～に異なっており、また、宗教法人としても文化財としても両県に登録されているそうです。

御神体は一つなのに、ややこしいですね。

別荘地で知られる軽井沢。その近くに、長野県と群馬県にまたがった神社があり、こちらはより複雑。

群馬県側は「熊野神社」ですが、長野県側は「熊野皇大神社」。

拝殿は一つなのに賽銭箱が二つあり、なんと宮司も二人いるのです！本来、神社を司どるトップは一人のはず。それが二人いるのですから、さぞ仲が悪い…と思いきや、こちらもつつがなく穏便に運営しているそうです。

ちなみに御朱印もデザインが違うことから、二つありがたく頂いていく人も多いようですよ。

こちらは「日本三大熊野」と呼ばれるほど創建は古く、日本武尊（ヤマトタケルノミコト）のゆかりの場所でもあります。『古事記』によると、日本武尊が碓氷嶺に登ったときに濃霧で進めなくなったところ、どこからともなく一羽の八咫烏が現れて、目印の葉を落としながら彼を導いたという伝説があります。

ヤマトタケル（歌川国芳画）：Wikipediaより

日本武尊は無事山頂まで登ることができ、遠くの海を眺めて亡くした最愛の妻を偲んだとか。

前述の神社もこちらの神社も、霊鳥にゆかりのあることが不思議ですね。

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