東京五輪の男子マラソン日本代表の最後の１枠が懸かった「東京マラソン２０２０」が３月１日に行われ、大迫傑選手（２８）が、自身の日本記録を２１秒更新する２時間５分２９秒の日本新記録で４位に入り、代表入りを有力にした。

　レースを中継したフジテレビでは、関ジャニ∞の村上信五（３８）がメインキャスターを務めたが、就任にあたっては「夏に控えたオリンピックの熱気につながるこのレースの臨場感を、たっぷりとお届けできることに今からワクワクしております」と、意気込みを語っていた。

「２０１９年８月１５日に、フジテレビ系『東京２０２０オリンピック』のメインキャスターに村上が就任することが発表されましたが、その一環で、今回の東京マラソンの中継も村上が担当することになったのでしょう。村上と同じく、オリンピックを担当するとささやかれている宮司愛海アナウンサー（２８）も、先日の中継にも携わっていましたね」（スポーツ紙記者）

　そんな村上は、２０１９年１１月に放送された『ＦＮＳ２７時間テレビ』で、スポーツをテーマにビートたけし（７３）とメインキャスターを務めた。

「昨年の『２７時間テレビ』のテーマがスポーツだったのも、今年の五輪を見据えてのことでしょう。ただ、番組の平均視聴率は５.８％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と、歴代最低を更新。

　村上のＭＣについても、“村上が数字持ってない”、“やっぱ村上だとＭＣ能力にムリがある”、“やっぱり村上は器じゃない。第二の中居にしたいんだろうが”と、先日ジャニーズ事務所退所を発表した、元ＳＭＡＰの中居正広（４７）と比較され、今年のオリンピックのメインキャスターについても不安を残してしまいましたよね」（民放キー局ディレクター）

　村上は『月曜から夜ふかし』（日本テレビ系）、『ありえへん∞世界』（テレビ東京系）など、多数の番組でＭＣを務めており、“ポスト中居”との呼び声も高かった。

「昨年の『２７時間テレビ』は終始グダグダな印象で、フジテレビ関係者の間でも“村上は厳しいですよね”、“（オリンピックのキャスターは）もう村上に決まっていることなんで……”とあきらめムードが漂っていたといいます」（前出の民放キー局ディレクター）

　昨年の『２７時間テレビ』では、たけしや明石家さんま（６４）という大御所と村上が絡む場面もあったが、ネットでは「村上が、自分は大御所を遠慮なくツッコめるキャラと勘違いしてる」、「村上ってフジのオリンピックＭＣも担当するみたいだけどダメでしょ」といった声が上がっていた。

■村上が大迫選手に聞きたいことを聞いてくれた

「先日の東京マラソンの中継では、レース終了後にフジテレビの西山喜久恵アナ（５０）が、大迫選手へインタビューを行いましたが、インタビューが終わったのかなと思ったところで、村上と宮司アナが再び大迫選手にインタビューを行っていました。

　大迫選手は序盤から先頭集団で走りながらも、１３キロ過ぎで集団のペースが上がっても自分のペースを崩すことなく冷静なレース運びで記録を更新しましたが、村上はその点についても質問したりと、“マラソンを見るポイントが分かっているんだろうな”というインタビューで、関係者だけでなく、視聴者からも関心されていましたし、大迫選手も真摯に村上の質問に応じていましたよね」（前同）

　村上のインタビュー内容について、ネットでは「西山アナから聞き手をバトンタッチした村上信五さんがすげぇ優秀で知りたいことをビシビシ聞いてくれてスッキリしました」、「村上さんが大迫選手に聞いて欲しい質問をバンバンしていて感動した」、「村上さん、さすが！　視聴者が聞きたいことを聞いてくれた。大迫選手がここまで話してくれるとは〜、西山アナウンサーも的確で安心」と称賛の声が多数上がった。

「昨年の『２７時間テレビ』では不安の声も上がった村上ですが、オリンピックのメインキャスター就任にあたって、スポーツのことを熱心に勉強したり、取材したのかもしれません。先日のインタビューを見るに、今年のオリンピックも村上に任せて安心なのではないでしょうか。

　ただ、新型コロナウイルスの影響で、東京マラソンに市民ランナーが参加することができなくなったように、プロ野球、Ｊリーグ、大相撲など、さまざまなスポーツが無観客での催行や中止・延期措置を取ることを発表しました。東京五輪の開催も危ぶまれる状況で、村上の努力が無駄になってしまう可能性もありますよね……」（同）

　自国開催のオリンピックという、村上にとっても一世一代の晴れ舞台が、無事に開催されることを切に願う。