３月１０日の「文春オンライン」にて、今年１月２２日に『Ｓｎｏｗ Ｍａｎ（スノーマン）』と史上２組同時デビューを果たしたジャニーズの新星『ＳｉｘＴＯＮＥＳ（ストーンズ）』のメンバー・田中樹（じゅり／２４）の初スキャンダルが報じられた。記事には、彼と２年ほど恋愛関係にあったというＡ子さんの“生々しい”インタビューが掲載されている。

「『文春オンライン』によれば、２人は港区の個室カラオケバーで行われた飲み会で出会ったそうです。Ａ子さんを気に入った田中が仕事終わりにたびたび彼女の家に泊まるようになり、去年の春先まで関係が続いたとか。デビューが決まったころから会う頻度が減ったようで、Ａ子さんは現在、田中に会えなくなってしまった悲痛な心境を語っています」（女性誌記者）

『ＳｉｘＴＯＮＥＳ』のデビューシングル『Ｉｍｉｔａｔｉｏｎ Ｒａｉｎ』は、初週売上１３２．８万枚という驚異的な数字を記録。これからという矢先の女性スキャンダルに、ファンはさぞお怒りかと思いきや……ネット上には「田中樹が田中樹過ぎた 最高」「想像通りで好き」「やるなー！　注目されてる証拠だね」と意外な反応が相次いでいる。

「デビュー前に女性関係を清算したことが、かえって“ファン想いで潔い”と受け止められているようです。また、掲載された寝顔写真も隠し撮りに近いものだったことから、彼を“リークされた被害者”と擁護する声も多いですね。むしろ“元気のないＡ子さんをカラオケに連れて行って励ました”“手料理のお礼に１万円を置いていった”など男前なエピソードのほうに注目が集まっており、好感度が急上昇しています」（前同）

　昨年９月には、ジャニーズＪｒ．内の人気ユニット『ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓ』メンバーの橋本涼（１９）と作間龍斗（１７）のプライベートな“ベッド写真”がネット上に流出し、謹慎処分を受ける事態に発展。最近では、デビューが期待されている関西ジャニーズＪｒ.内ユニット『なにわ男子』メンバー・藤原丈一郎（２４）の寝顔写真がネットに流出するなど、ここのところ若手ジャニーズのスキャンダルが相次いでいる。橋本と作間のスキャンダル発覚時には、少なからずバッシングの声もあったが……。

「樹は元ＫＡＴ－ＴＵＮの田中聖（こうき／３４）の弟で、ラップやＭＣスキルも高く、アイドルとしての素質は十分。優しく気遣いができる人柄で、『ＳｉｘＴＯＮＥＳ』メンバー全員から“女性に一番モテる”と名指しされています。そこはかとなく漂う“危険な匂い”も魅力の１つで、もともとファンの間でも少々やんちゃなイメージがあったせいか、スキャンダルがプラスに働いたレアなケースですね」（同）

　手痛い洗礼をプラスの力に変えて、さらに大きく飛躍してほしいものだ。