「まったくあの子は、坂額御前のような顔だねぇ……」

子供の頃、どこかのお転婆な女の子に対して祖母が言ったこのセリフ。「はんがくごぜん」という響きが強く印象に残ったので、後で軽く調べてみたところ、鎌倉時代に活躍した女武者で、男勝り＆醜女（しこめ）の代名詞とされているようです。

男勝りの武勇を示した女武者・坂額御前（阪額女）。

なるほど……言われてみれば、確かに美少女でもなかった気がするので、あっさり納得。以来「坂額御前≒男勝りで醜い女性」と認識していましたが、大人になってより調べていくと、実際は美女だったようです。

なのに、それがどうして醜女キャラに設定されてしまったのでしょうか。今回はそれを紹介したいと思います。

坂額御前に関してはこちらの記事も合わせてどうぞ。

さて、坂額御前の活躍については鎌倉幕府の公式記録である『吾妻鏡（あづまかがみ）』に詳しく、彼女たちが鎌倉時代初期の建仁元1201年に越後国（現：新潟県）で叛乱を起こし、捕らえられた時の記述があります。

【原文】
（前略）……凡（およ）そ勇力之丈夫（ゆうりきのじょうふ）を比べると雖（いえど）も、敢て對揚（たいよう）を耻（はず）る不可粧（べからざるのよそおい）也。
但し、顔色に於ては殆んど陵薗（りょうえん）の妾（しょう）に配す可（べ）しと云々。
※『吾妻鏡』建仁元年6月28日条。

【意訳】
（彼女の態度は）腕自慢の武者たちと比べても見劣りしない堂々としたものであったが、その容姿は陵薗の妾にも相応しい美しさであった……。

この「陵薗の妾」とは、古代中国において皇帝の墓陵に監禁し、その祖霊に奉仕させる刑罰およびその受刑者を指し、その対象は美女に限られたそうです（皇帝のほとんどは男性ですから、霊とは言え美女が良かったのでしょう）。

多くの場合、滅ぼされた王朝の貴婦人に対して課せられた事から「哀れな囚われの美女」の代名詞とされました。まさに捕らわれた坂額御前の境遇を表わすのに相応しい言葉でしょう。

坂額御前を妻に娶った浅利与一義遠。

また、そんな坂額御前を「妻にしたい」と申し出た甲斐国（現：山梨県）の御家人・浅利与一義遠（あさりの よいちよしとお）に対して、将軍・源頼家（みなもとの よりいえ）はこんな事を言っています。

【原文】
（前略）……時于（ときに）金吾（きんご）、件の女の面貌宜しきに似たりと雖も、心之武（こころのたけき）を思はば、誰か愛念を遺さん哉（や）……（後略）
※『吾妻鏡』建仁元年6月29日条。

【意訳】
（義遠が坂額御前を妻に求めた時、）金吾＝頼家は「あやつは確かに見た目は美しいが、あぁ気性が荒くては、誰も欲しがりはするまいよ」と（馬鹿にして）言った。

しかし、心の中はどうあれ美女であったことには変わりがなく、義遠は坂額御前を妻にして甲斐国へ連れ帰り、仲睦まじく暮らしたそうです。

それなのに、どういう誤解によって醜女キャラにされてしまったのでしょうか。

【続く】

※参考文献：
貴志正造『全譯 吾妻鏡　第三巻』新人物往来社、2011年11月

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan