世界規模の大流行となった新型コロナウイルス。日本政府は２月２６日、感染拡大防止のため“スポーツや文化イベントの中止や延期”を要請したが、３月１０日に、さらにおおむね１０日間程度の自粛期間の延長を求めた。

　これを受けて米津玄師（２９）やゴスペラーズら相次いでコンサートの中止や延期を発表。スポーツでは第９２回選抜高校野球大会が中止、プロ野球も３月２０日のシーズン開幕の延期を決めた。

「コンサートやスポーツの試合だけではありません。芸能イベントも軒並み中止になっています。通常なら１週間に９０本ほどのイベントがありますが、最近は７本程度。仕方がないとはいえ、少なすぎます……」（ワイドショー関係者）

　芸能イベントの中止はマスコミにとっても大打撃だという。

「これだけイベントが潰れてしまうと、芸能コーナーの尺が埋まらないんです。本当に困りました……」（前出のワイドショー関係者）

　中止だらけの芸能イベントだが、わずかながらに行われるものもある。

「中止になっているイベントが多い中で、東出昌大（３２）のトークショーと剛力彩芽（２７）が出る映画の製作発表は中止になっていないんです。芸能関係の話題が不足しているので、２人は救世主とも言えますよ」（前同）

■話題不足の救世主となれるか

　１月２３日発売の『週刊文春』（文藝春秋）が、東出と杏（３３）の夫妻が別居中であり、その原因が、東出と若手女優の唐田えりか（２２）の３年にわたる不倫だったことも報じた。剛力は２０１８年４月に「ＺＯＺＯＴＯＷＮ」の元社長、前澤友作氏（４４）との熱愛が発覚。２０１９年１１月に破局が報じられていた。

　東出は３月１７日に都内で行われる映画『三島由紀夫ｖｓ東大全共闘　５０年目の真実』のトークイベントに出席予定。剛力は３月１６日に千葉県で行われた映画『お終活　熟春！人生、百年時代の過ごし方』の製作発表に登場した。

　このイベントで剛力は記者から「人生整理をしたことは？」との質問が飛び、「洋服の整理をしたばかり」と笑顔で返答。７年ぶりの映画出演にも「緊張しましたが、撮影は本当に楽しいです」と答えていたという。

「話題不足の中で世間を騒がせて、注目度が高い２人のイベントが中止にならなかったのは助かります。芸能ネタを追いかける人にとってはこれ以上にない朗報です」（前出のワイドショー関係者）

　話題不足の救世主として東出と剛力のマスコミ好感度も急上昇する⁉