２０１９年の『M－1グランプリ』でチャンピオンに輝いたお笑いコンビ・ミルクボーイが、今年４月からゴールデン帯で始まる、沢村一樹（５２）が初のＭＣを務めるバラエティ番組『これって私だけ？』（ＡＢＣ・テレビ朝日系）に、レギュラー出演することが決定した。

「“コーンフレーク問答”をテーマにした漫才が爆笑を呼び、Ｍ－１史上最高得点をたたき出したミルクボーイ。優勝後はメキメキと頭角を現し、２月には『Ｉｎｄｅｅｄ』のＣＭに出たことでも話題になりました。

　業界のベテランもコンビを高く評価しており、審査員だった上沼恵美子（６４）は１２月２３日の『上沼恵美子のこころ晴天』（ＡＢＣラジオ）で“天才や思った”、“四季も感じさせる絶品のお料理（みたい）”とべた褒め。ダウンタウン・松本人志（５６）も、昨年末の『ワイドナショー』（フジ系）で“スカイツリーができたときの東京タワーの心境。高さでは勝てない”と称賛しています」（芸能記者）

ミルクボーイは“漫才以外がボロボロ”

　順風満帆に思えるミルクボーイだが、「実はお笑い芸人としては致命的な欠点がある」と前出の芸能記者は語る。

「これはミルクボーイの、特に内海が自分で言っているのですが、トークが苦手なんです。Ｍ－１終了後の会見では“漫才以外がボロボロ”と話しており、今回の新番組についても『Ｌｍａｇａ．ｊｐ』(京阪神エルマガジン社)のインタビューで“ロケが下手だと噂になっている”と話しています。

　フリートーク全般が苦手だから、街の人との絡みもあるロケも不得意なんでしょうね。だから当然、ＭＣも上手くない。チュートリアル・徳井義実（４４）の脱税騒動で代役ＭＣを務めた、３月４日の『今夜くらべてみました』（日本テレビ系）では、台本を見すぎて目線が落ちていたり、共演者の若槻千夏（３５）に助けを求めたりと、お世辞にも上手とは言えない様子が放送されました。若槻さんはミルクボーイの進行を“カンペ、ガン読み！”と評していましたが、まさにその通りです。緊張で顔が引きつっていた点からみても、明らかにトーク慣れしていませんね」

今回のレギュラーは失敗できない

　いくら漫才が面白くても、バラエティ番組はトークができなければ意味がない。「トークが下手なままでは、ＭＣはおろか、ひな壇にも呼ばれなくなる」と話すのは、制作会社関係者。

「たとえば『霜降り明星』は、ひな壇で出演していても、面白いトークで場を沸かせて、番組を盛り上げることができる。彼らは今後も安泰だと思います。

　しかし、トークがうまくない人は存在感を出せずに終わってしまう。ブルゾンちえみ（２９）は“３５億”であれだけブレイクしたのに、トーク番組でイマイチ活躍できていない。『ヒルナンデス！』（日テレ系）ではクイズにボケずに普通に答えてしまったり、『行列のできる法律相談所』（日テレ系）などに出演しても、ほとんど発言しなかったりと、番組での立ち回りが非常に下手に見えてしまった。

　また、『Ｍ－１』と『ＴＨＥ　ＭＡＮＺＡＩ』で２冠を達成したにもかかわらず、爆発的な人気を獲得できなかった『パンクブーブー』は２０１３年、『しくじり先生』（テレビ朝日系）に、失速ぶりをネタに出演する始末。 しかも、パンクブーブーがあげた“しくじり要因”は“キラーフレーズがない”、“華がない”、“優勝でハードルが上げられてしまった”というものでした。キラーフレーズ以外の２点は、まさに、現状のミルクボーイの課題と一致してしまっていると思います。それだけに、今回の決まったレギュラー出演は、ミルクボーイにとってまさに正念場になるでしょうね」（前出の制作会社関係者）

　漫才の腕だけでは生き残れないテレビ界。彼らもこのレギュラーでスベると、そう何回もチャンスはないかもしれない。はたしてミルクボーイの運命は？