日本テレビの大人気アナウンサー・水卜麻美アナ（３３）の“お昼ごはん”配信が話題を集めている。

「不要不急の外出の自粛が厳しく言われる今、水卜アナが自身のインスタグラムで始めたのが、お昼ごはんの共有企画です。水卜アナがお昼ごはんの写真をアップし、フォロワーにも同様にお昼ごはんの写真を撮ってもらい送ってもらうというもの。すでに３回行われていて、水卜アナは、４月１６日にはとんかつ２枚と白飯を完食。２１日には餃子と卵かけご飯、２５日には麻婆豆腐を食べていました。

　自分の強みを生かして、今、国民に求められていることを嫌味なく伝えるこの企画は素晴らしいですよね。お昼ごはん配信は今後、日テレの公式ＹｏｕＴｕｂｅにも上がっていくとのことです。水卜アナのインスタのフォロワーは１１２万人。相変わらず、明るく元気に日テレを引っ張っていますよね」（芸能記者）

　水卜アナといえば、毎年恒例の「好きな女性アナウンサーランキング」で５年連続１位に輝き、２０１７年に殿堂入りを果たしている。

　現在は『スッキリ』、『幸せ！ボンビーガール』、『有吉ゼミ』といった人気番組を担当。２０１９年８月２４日、２５日に放送された『２４時間テレビ４２　愛は地球を救う』では、２４時間マラソンの第３走者を務めたほか、３月２７日放送の『アナザースカイII』にも出演。局アナとしては異例の人気と出演ぶりが、たびたび話題になっている。

　そんな彼女に今、日テレ局内ではある話がささやかれているという。

「水卜アナがフリー転身をあきらめ、局内での出世を目指すようです。なんでも、社長の座を狙っているとか……」

　そう話すのは日本テレビで仕事をする制作会社関係者。

「長らく、水卜アナは日テレを退社してフリーに転身するのではと言われていました。２０１７年１０月、朝の情報番組『スッキリ』のＭＣに水卜アナが就任して以降、番組も好調で、“水卜アナが同時間のライバル『とくダネ！』（フジテレビ系）のＭＣ小倉智昭（７２）に引導を渡した”と局内でも称賛されています。

『２４時間テレビ』の総合司会や走者、『アナザースカイ』にも出演し、日テレでやれることはやり尽くしたとも言えそうです。そんな、局の看板アナに成長した彼女を辞めさせないよう、日テレ上層部はさまざまな引き止め工作に乗り出したといいます」（前同）

　２０１９年５月２０日、日本テレビの定期人事異動が発表され、水卜アナが「アナウンス部副主任」に昇進した。

「今年の定期人事でさらに上のポジションに就く可能性もあります。もはや局を代表する人気者となった水卜アナに辞められては困るので、日テレとしても彼女を重用して、どんどん出世させていくという話なんです。たとえば、高視聴率が期待できる大型特番のＭＣは“水卜じゃないとダメなんだ”と、彼女のモチベーションを上げるように計らい、優先的に起用することになっているようです」（同）

■逆風が吹くフリー女子アナ戦線

　２０１９年６月の『ＦＬＡＳＨ』（光文社）では、ＴＢＳの安住紳一郎アナ（４６）が二階級特進したと報じている。

　それまで安住アナはアナウンスセンターエキスパート職・部次長待遇だったが、２０１９年７月１日付の人事で局次長待遇に昇進した。

「ＴＢＳの局次長の年収は２０００万円ほどだといいますが、さまざまな特別手当てをつけて、一説には安住アナの年収は億に近い額ではとも言われています。安住アナがフリーになれば、引く手数多で年収が億を超えるのは間違いない。彼はＴＢＳの看板で、局としては辞められるわけにはいかないですから、異例ですが、妥当な対応と言えるではないでしょうか。水卜アナも安住アナのような待遇になる可能性もあります。

　日テレの引き止め工作が実ったのか、ここにきて水卜アナ自身もフリー転身をあきらめつつあるといいます。３３歳という年齢的なものもあるでしょうし、元フジテレビの加藤綾子（３４）は『Ｌｉｖｅ　Ｎｅｗｓ　ｉｔ！』（フジテレビ系）、元テレビ朝日の小川彩佳（３５）は『ｎｅｗｓ２３』（ＴＢＳ系）のＭＣに就任しましたが、視聴率は低迷し大苦戦しています。彼女たちのような実力者でも厳しいのが今のフリー女子アナ戦線。広告がネット業界に流れ、テレビ界がさらに厳しくなってきており、ギャラがかかるフリー女子の起用はさけられる状況にありますからね」（前出の制作会社関係者）

　２０１９年１２月に発売された写真集が６０万部という大ヒットを記録した元ＴＢＳの田中みな実（３３）は、ＯＬたちの“美のカリスマ”となり、高い人気を誇っている。

「ただ、あれだけ思い切ったことをしなければ生き残れない、というのを水卜アナも感じているのでは。そのため、日テレ内に残り、出世を考え始めるようになったのではないでしょうか。

　さらに日テレ内では“ポスト水卜”の女子アナが決まったことが大きいのではと言われています。それは岩田絵里奈アナ（２４）なんです」（前同）

■社長とのホットライン

　岩田アナは２０１８年に日本テレビに入社。現在は『世界まる見え！テレビ特捜部』、『沸騰ワード１０』などの人気番組を担当。また、『Ｏｈａ！４　ＮＥＷＳ　ＬＩＶＥ』では金曜ＭＣを務めている。

「入社前にはタレント活動をしており、２０１５年、岩田アナが学生だった頃には俳優の大沢たかお（５２）との交際が報じられ、“男たらしじゃないの？”という評判でした。ただ、入社後、めきめきと頭角を現し、“アナウンス能力がとにかく秀でている”“圧倒的に仕事ができる”と評価が急上昇。『世界まる見え！』ではビートたけしさん（７３）や所ジョージさん（６５）といった大物にも物怖じすることなく絡んでいっています。

　各番組のプロデューサーも岩田アナを評価していて、彼女を番組に起用したいという声も多数上がっているそうです。また、２０１９年１０月と２０２０年２月、水卜アナの不在中には『スッキリ』で代理ＭＣを任されていますから、日テレとしても岩田アナを“ポスト水卜アナ”にしていこうと考えているのは間違いなさそうです。水卜アナのように好感度はまだ高くはないですが、露出が増えていけばお茶の間への知名度も高まっていくでしょう。

　水卜アナも自分の後継者がいないことを心配してたようですが、岩田アナがみるみる成長してきたため、“現場にずっと”という気持ちでもなくなってきているのではないでしょうか」（前出の制作会社関係者）

　すぐのことではないだろうが、水卜アナが現場を離れるのだとすれば、どこを目指すのか。

「彼女は、アナウンス部部長なんてポジションでは止まらないでしょう。ズバリ、社長ではないかと噂になっているんです。実は、日テレの小杉善信社長と水卜アナは、直接電話をするほどの仲だというんです。小杉社長は『クイズ世界はＳＨＯＷ　ｂｙ　ショーバイ!!』や『マジカル頭脳パワー!!』など、日テレの人気番組を担当してきた制作畑出身で、水卜アナの重要性を理解しているでしょうからね。水卜アナも小杉社長を信頼して、ホットラインを築いているといいます。

　水卜アナは、小杉社長と話す中で、会社のこと、テレビ界のこと、そして経営のことまで学んでいるのかもしれません。“いずれは日テレの社長になる”、そこまで強く彼女は思ってはいないでしょうが(笑)、お昼ごはん企画など放送以外でも、水卜アナの“会社へ貢献しよう”という姿勢はよく感じられますよね。さすがに近い将来ということはないでしょうが、いずれ水卜アナが社長に就任するようなことがあれば、本当にすごいことで、日テレのイメージも大幅にアップするのは間違いないですね」（前同）

　将来、水卜麻美社長の下で、日テレを牽引する岩田アナの姿を目にすることができるのだろうか？