前回のあらすじ

前回の記事

戦国時代、織田信長（おだ のぶなが）が統一するまでは、尾張国（現：愛知県西部）にはいくつもの織田一族が割拠していました。

そんな織田家の一つで信長の叔父・織田孫十郎信次（まごじゅうろう のぶつぐ。守山城主）は、過去の失態が原因でみんなから馬鹿にされており、ある日、信長の実弟・織田喜六郎秀孝（きろくろう ひでたか）が信次を挑発。

屈辱に耐えかねた信次の家臣・洲賀才蔵（すが さいぞう）が秀孝を射殺すると、信次は信長の勘気を恐れて、才蔵ともども逐電してしまいます。

取り残された家臣たちは、一目散に筆頭家老・角田新五（つのだ しんご）が留守を務める守山城へ逃げ帰ったのでした……。

「何じゃと！？」

家臣たちから事情を聞いた新五は、頭を抱えてしまいました。美談っぽくカッコつけてみたところで、要するに「家臣がついカッとなって殺った」「反省していないこともないが、信長が怖いので逃げる」……ただの丸投げ以外、何物でもありません。

「ご家老！」「ご家老！」「ご家老……！」

「かくなる上は、籠城じゃ！」肚を括った新五（イメージ）。

こうなった以上、逃げた主君・信次を恨んだところで詮無きこと……新五はさっそく家老衆の坂井喜左衛門（さかい きざゑもん）と高橋与四郎（たかはし よしろう）、そして喜多野下野守（きたの しもつけのかみ）を招集し、兵を掻き集めて守山城に立て籠もりました。

「大人しく、恭順の姿勢を見せた方が得策では？」

そう思われる方もいるでしょうが、とかく交渉ごとは「ナメられたら終わり」……たとえ謝罪をするにしても「許さなかったら、解っているだろうな！？」くらいのハッタリを利かせるのが、戦国武士の流儀というもの。

やがて、岩崎城（現：愛知県日進市）から丹羽右近源六氏勝（にわのうこん げんろくうじかつ）が援軍に駆けつけ、最善の守りを固めて信長たちを待ち構えました。

一方その頃……。

「「何っ、喜六郎が討たれたと！？」」

秀孝の訃報に接した信長と、その実弟・織田勘十郎信勝（かんじゅうろう のぶかつ。信行）ですが、反応はそれぞれ違ったものでした。

「おのれ孫十郎！腰抜けの分際で我が弟を殺（あや）めようとは……覚悟は出来て居ろうな！」

織田家の猛将・柴田勝家。守山城下を散々に荒らし回った。

怒り狂った信勝は、さっそく家老の柴田権六郎勝家（しばた ごんろくろうかついえ）と津々木蔵人（つづき くろうど）に兵を与えて攻め込ませます。しかし信長の対応は、意外にも冷静なものでした。

「事情を聞けば、叔父御を嘲弄した喜六郎の非は明らか……とは言え、我が身内を殺されて何もせぬでは示しがつかぬ」

……と、家臣の飯尾近江守定宗（いいお おうみのかみさだむね）と飯尾茂助尚清（いいお もすけひさきよ）父子に兵を預け、柴田たちの後から守山城へ向かわせたところ、既に柴田らは城下に火を放って散々に暴れ回り、城攻めを開始していました。

「よいか……守山城に着いても、すぐには攻めるな。血気に逸る柴田らに先鋒を任せ、状況を冷静に判断せよ」

そう信長より言いつかっていた飯尾父子は守山城下の後方に布陣。攻防の様子を観察しては、信長へ逐一報告を送ります。

（……柴田らの勝利が確定したなら、加勢と称して柴田らを背後から城内へ押込み、城方ともどもまとめて滅ぼせ。もしも城方が圧倒的優勢であれば、城内へ密使を送って内通し、城の内外から柴田らを滅ぼせ……）

当時既に信長と信勝の仲は険悪で、共に守山城を攻めてはいても「敵の敵は味方」とはならず、隙あらば滅ぼそうと互いに狙っていたのでした。

さて、肝心の守山城は一向に陥落する様子もなく一進一退を繰り返し、このままだと戦線が膠着して長引くばかりと思われます。

「……ここらが潮時にございますな……」

そう言って立ち上がったのは、飯尾父子の軍監（ぐんかん。戦目付）として参陣していた佐久間右衛門尉信盛（さくま うゑもんのじょうのぶもり）でした。

「……和睦？」

謝罪が受け入れられず、ボロボロになりながら守山城を防御していた新五たちにとって、信盛からの申し出はまさに天恵と言えました。

和睦の条件を提示する信盛。

「左様……条件としては、安房守（あわのかみ。信長の異母弟・信時）様を守山城主に迎えることじゃが……如何であろう？」

新五は、隣にいる喜左衛門と顔を見合わせました。後先を考えず、信長怖さに家臣を見捨てて逃げ出すような信次を再び主君と仰ぐ気にもなれない……となれば、二人の答えは一つでした。

「解り申した……これより我ら一同、安房守様を守山の城主とてお迎え申し上げまする」

計画通りの満額回答を得た信盛は、ゑびす顔で新五の手を取ります。

「おぉ、よくぞご決心なされた……これで無駄な血が流されずに済み申す……」

かくして守山城を守り通した新五たちは、織田安房守信時を新たな城主として迎えることとなったのでした。これで一件落着かと思いきや……話（トラブル）はまだまだ続きます。

【続く】

※参考文献：
和田裕弘『信長公記―戦国覇者の一級史料』中公新書、2018年
谷口克広『織田信長家臣人名辞典』吉川弘文館、2010年

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