５月１３日に発表されたジャニーズの新ユニット『ＴＷＥＮＴＹ★ＴＷＥＮＴＹ』（トゥエンティ・トゥエンティ）が、大きな波紋を引き起こしている。

　同ユニットは、Ｍｒ．Ｃｈｉｌｄｒｅｎの桜井和寿が作詞・作曲したコロナ対策のためのチャリティソング『Ｓｍｉｌｅ』を歌唱するためのもの。ＣＤの収益金は支援活動に充てられることになるという。参加するのは、Ｖ６、ＫｉｎｋｉＫｉｄｓ、嵐、ＮＥＷＳ、山下智久（３５）、関ジャニ∞、ＫＡＴ－ＴＵＮ、Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ！、Ｋｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２、ＳｅｘｙＺｏｎｅ、A.B.C-Z、Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ、ジャニーズＷＥＳＴ、ＳｉｘＴＯＮＥＳ、ＳｎｏｗＭａｎの１５組７６名。

　ジャニーズ史上最大人数のユニットとなり、同日付の『スポーツニッポン』によれば「ＣＤデビューしていて定期的にＣＤをリリースしている所属タレントに参加を募った結果」この構成になったという。

「コロナに対するチャリティという取り組みは、非常にすばらしいです。古くは『Ｗｅ　Ａｒe　Ｔｈｅ　Ｗｏｒｌｄ』といった、世界的なミュージシャンが集った前例もありますね。ただ、『ＴＷＥＮＴＹ★ＴＷＥＮＴＹ』というグループ名と人数が、物議を呼んでいるんです……」（芸能記者）

■「ジャニーさんが目指していたのと違う」

『ＴＷＥＮＴＹ★ＴＷＥＮＴＹ』というグループ名は、もともとは１９年７月に逝去したジャニー喜多川前社長が構想していたユニットのものだった。そのジャニー前社長の遺志を引き継ぎ、今回、滝沢秀明副社長が命名したものだ、と報じられている。

「その『ＴＷＥＮＴＹ★ＴＷＥＮＴＹ』は、通称“トニトニ”と呼ばれていたプロジェクトで、２０人＋２０人の４０人のＪｒ．をデビューさせる、というものでした。構想自体は２０１３年頃から打ち出され、２０１８年には、東京五輪を目指して、舞台『ジャニーズ伝説２０１８』にトニトニの候補生を出演させる、として、具体的なメンバー選出まで話は進んでいた。しかし、１９年７月にジャニーさんが逝去してしまったことで、ストップしてしまったんです。

　それが今回復活したわけですが、Ｊｒ．ではなくてデビュー組のユニットになっていたことに対して、ファンからは“ジャニーさんが目指していたのと違う”“そんなのトニトニじゃないよね？”“名前は使うべきじゃなかった…”“本当にＪｒ．のこと考えてる？”と、悲痛な声が上がっているんです。Ｊｒ．のデビューに向けての企画がひとつ消えてしまったわけですから、ファンの怒りももっともかもしれません」（テレビ誌記者）

　また、本来の４０人とは異なる「７６人」という人数にも、怒りととまどいの声が出ているという。

「１５組７６人ということですが、ここには、キンプリの岩橋玄樹（２３）、セクゾの松島聡（２２）、ヘイセイの岡本圭人（２７）、ＳｎｏｗＭａｎの岩本照（２６）の４人が含まれていないんです。岩橋と松島は病気療養中、岡本は留学、岩本は謹慎とそれぞれ事情は違いますが、ファンが、彼らはメンバーじゃないのか、という思いを抱いてしまうのも無理はない。“それぞれ大事なメンバー”“数えられてなくて許せない”といった声がＳＮＳを中心に出ています」（前同）

　思わぬ反響を呼んでしまったが、チャリティという目的は純粋なもの。史上空前の規模となった“トニトニ”には、ぜひ成功してほしい。