外出自粛期間中の４月下旬、ＮＥＷＳの手越祐也（３２）が、複数の女性を招き“プライベートパーティ”を行っていたと、５月１３日発売の『週刊文春』（文藝春秋）が報じた。

「記事によると、“ステイホーム週間”と呼ばれたＧＷの最中にも都内の飲み屋に行っていたほか、お気に入りの“手越ガールズ”を集め、個人的に“キャバクラ手越”を催していたというから呆れてしまいます」（芸能記者）

　手越といえば３月３０日発売の『週刊ポスト』（小学館）で、安倍昭恵夫人（５７）と個人的に“桜を見る会”を行っていたと報じられていたばかり。

「新型コロナウイルスの感染拡大を防ぐため、すでに不要不急の外出を控えるように要請され、花見も自粛するように通達が出ていた時期でしたから、昭恵夫人とともに手越にも批判が殺到しました。その報道にまったく反省せずに飲み屋に通い、“自前キャバクラ”ですから、今まで以上の批判にさらされても仕方がありません。

　日本中が不要不急の外出、他者との接近や３密を避ける中にあって、手越は真逆の行為をしていたわけですから、これまでの“飲み歩いていた”、“女性と遊んでいた”といったレベルとはまったく違う。第三者に接触する機会を自ら作り上げていたわけで、手越や飲み会参加者からの感染拡大のリスクもあるでしょうしね」（前出の芸能記者）

■自前キャバの手越も「トニトニ」に参加

　元ＳＭＡＰの木村拓哉（４７）の手洗い動画、嵐のインスタグラムストーリー企画など、多くのジャニーズタレントたちがステイホームを呼びかけてきた。

　さらに５月１２日、ジャニーズ事務所は新型コロナウイルス感染拡大に伴うチャリティーソングを歌唱するための新ユニット『ＴＷＥＮＴＹ★ＴＷＥＮＴＹ』（トゥエンティ・トゥエンティ／通称トニトニ）を結成すると発表。

　ＣＤの収益金は支援活動に充てられることになり、同ユニットに参加するのは、Ｖ６、ＫｉｎＫｉ　Ｋｉｄｓ、嵐、ＮＥＷＳ、山下智久（３５）、関ジャニ∞、ＫＡＴ－ＴＵＮ、Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ、Ｋｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２、Ｓｅｘｙ　Ｚｏｎｅ、Ａ．Ｂ．Ｃ－Ｚ、Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ、ジャニーズＷＥＳＴ、ＳｉｘＴＯＮＥＳ、Ｓｎｏｗ　Ｍａｎの１５組７６名だ。

　トニトニに手越が所属するＮＥＷＳが参加することが明らかになり、ネットでは「ＮＥＷＳ？　手越さんも参加するの？」「ＮＥＷＳは参加資格無いのでは？」「トニトニに手越いたらヤバくない？　事務所全体で外出自粛を呼びかけてるのに、このチャリティー参加したら説得力なさ過ぎる」といった声も上がっている。

「これまで手越のスキャンダルを大目に見てきたジャニーズ事務所としても、今回の自前キャバクラに関してはさすがに怒り心頭でしょう……。事務所を挙げて現在の状況を支援していこうとしている中、プロジェクトの一員である手越が無自覚な行動をしていたわけですから、ネットの声にもあるように説得力に欠けますし、ジャニーズのみんなも裏切るようなスキャンダルです。国会でも追及された昭恵夫人との花見騒動からわずか１か月の今回の一件で、今後手越がメディアに出る機会が減る可能性すらあるのではないでしょうか」（前同）

■『イッテＱ』は大幅テコ入れを検討？

　手越は長年にわたって『世界の果てまでイッテＱ！』（日本テレビ系）にレギュラー出演している。

　５月８日の『東スポＷｅｂ』では、番組レギュラーのイモトアヤコ（３４）と森三中が番組を卒業し、３時のヒロインを加入させる大幅リニューアルが検討されていると報じた。

「記事が出てすぐ、イモト本人が卒業を否定。その後、日テレもイモトと森三中の番組卒業はないと否定しましたから、２組が降板することはないでしょう。あの報道に関しては、間違いだったんでしょうね。ただ、『イッテＱ』に不穏な空気が残っているのは事実のようなんです。

　というもの現在、新型コロナウイルスの影響で番組の要で、最大のウリである海外取材がＮＧとなっており、今まさに番組存続の危機に直面しているのは間違いない。それでなくても、世帯視聴率で裏番組の『ポツンと一軒家』（テレビ朝日系）に勝てない状況が続いています。日本テレビは若者の個人視聴率を重視していて、『イッテＱ』も若者の個人視聴率は悪くありませんが、一方で日テレは“これ以上上がり目がない”と判断すれば、視聴率が悪くない番組でも容赦なく打ち切りにする厳しい会社です。

　２０１５年９月に終了した『笑神様は突然に…』も数字は悪くなかったのですが、上がり目がないと判断されて打ち切りになったといいます。同番組も『イッテＱ』同様、内村光良さん（５５）がＭＣを務めていましたが、それでも容赦なく打ち切りに踏み切った。『イッテＱ』は世帯でも１５％を超える視聴率ですから打ち切りはありえないにしても、『ポツンと』に負け続けている現状をよしとはせず、大幅なテコ入れ、リニューアルをする可能性は十分にあると思います」（民放キー局ディレクター）

■手越を切ってキンプリを起用？

　放送作家は話す。

「『イッテＱ』のリニューアルがあるとすれば、より番組を若年層に届くように強化する方向で行われるでしょう。その流れでは当然、今回の自前キャバクラ報道により、手越の今後の起用についても議論が行われるでしょうね。

　この国難にあって、視聴者、テレビ関係者、仲間のジャニーズタレントをも裏切っていたわけですから、手越を使い続ければ視聴者から『イッテＱ』のＣＭスポンサーにクレームが入ってもおかしくありません。

　ジャニーズ事務所のメンツも丸つぶれで、滝沢秀明副社長（３８）をはじめ手越には怒っているでしょうし、日テレサイドから“手越を降板させて、若者に人気のキンプリの誰かを入れたい”といった提案があれば、ジャニーズ事務所もすんなり受け入れるのではないでしょうか。昭恵夫人との花見、自前キャバクラだけでなく、これまでも未成年との飲酒疑惑など、さまざまなスキャンダルも報じられていましたから、守りたいと思っても守れないのが実情なのでは」

　少々のスキャンダルならへっちゃらだった手越だが、いよいよ首筋が寒くなってきているようだ――。