爆笑問題・太田光の面前で…!神田伯山「ダウンタウン地獄」の戦慄
５月１３日放送の『お願い！ランキング』（テレビ朝日系）の人気企画『太田伯山～悩みに答えない毒舌相談室～』の一幕が、大いに反響を呼んでいる。
『太田伯山』は、爆笑問題・太田光（５５）と、講談師・神田伯山（３６）が視聴者からのお悩みに“答えずに”持論を語り合う名物コーナー。以前は『太田松之丞』というタイトルだったが、今年２月に松之丞が真打に昇進し、“六代目伯山”を襲名したことで、名称を変更された。
「１３日の放送では、“２人の失敗・後悔編”と題して過去放送・未公開放送から厳選したベスト５を紹介。初デートに失敗した話や、バレンタインの思い出などが放送されたんですが、１位が、“神田が『ダウンタウンＤＸ』（日本テレビ系）に出演して、大スベリした”というものだったんです」（テレビ雑誌記者）
視聴者からの「何かあったらすぐ謝る人についてどう思う？」という質問に、神田は芸能界は「しくじって”すみません”と言って、”いいですよ”と言われても、裏では”あいつもうダメだな”って感じになっちゃう」と話し、太田もそれに同意。
その後、神田が「これ太田さんの前じゃ悪いんだけど……」と前置きして、ダウンタウンの話を始めたのだが、その際に太田は「いいよ、その前置きはもう……」と苦々しくコメントしている。
■太田とダウンタウンの間の深いミゾ
「ダウンタウン・松本人志（５６）と太田には、２５年以上にわたる長い確執がある。きっかけは、９４年７月２５日号の情報誌『ホットドッグ・プレス』（講談社）のコラムで、爆笑問題が松本のファッションを“芸能人が流行りの服着てるのはダサい”、“アディダスの広告塔みたい”と痛烈に批評したのが発端。これに対して松本や取り巻きの今田耕司（５４）が激怒し、太田を楽屋に呼びつけた、と言われています」（テレビ局関係者）
呼び出された爆笑問題の２人は松本に「お前らに問題を出す。いますぐ答えてみい。パイプ椅子で殴られる、芸能界を去る、この場で土下座する」
と迫られ、土下座をした——とまことしやかにウワサされている。
「“怒らせて謝罪したのは事実だが、土下座は水道橋博士（５７）が盛ったエピソード”という関係者の声も、２０１７年１０月の『デイリーニュースオンライン』で報じられていますね。
１４年３月３１日の『笑っていいとも！』（フジテレビ系）最終回で、爆笑問題とダウンタウンが共演した際は、“奇跡の競演”“雪解けか”と、大いに話題になりました。夜の『超特大号』では、明石家さんま（６４）、中居正広（４７）、とんねるず、ナインティナインら、超大物芸人が顔をそろえた舞台上で、松本の隣に太田がずっと立って、生き生きとしゃべっていたのが印象的でした」（前同）
■ダウンタウンＤＸの空気を凍らせた神田
そんな経緯ゆえ、『太田伯山』で「これ太田さんの前じゃ悪いんだけど……」と前置きをしたわけだが、神田は『ダウンタウンＤＸ』で何をやらかしたのか。
「番組出演にあたって、神田はディレクターに“中学時代ＥＤになった話をすればウケる”と太鼓判を押され、“これは絶対ウケます。もし何かあってスベっても、ウチの松本はプロ中のプロですから”と、熱弁するディレクターに納得した神田は『ＤＸ』でＥＤの話をすることを決めたそうです。これが悲劇の引き金でした……」（お笑い雑誌記者）
収録は上々の滑り出しで、紹介時のトークが、観客にウケたという。
「浜田雅功（５７）に神田は“『ダウンタウンなう』は対面式でよかったけど、いろんな人いるんでやりづらいですね。ホントは２人きりのほうが面白いんですよね”と言ったら観客もウケて、浜田に“言い過ぎやで！”とツッコまれたりと、イイ感じに盛り上がったそうなんですが、肝心のＥＤのトークでどんスベリしたそうです（笑）」（前同）
「取り返せないくらいの空気になった」「ディレクターに“お前のせいだ！”って顔を見たら、下を向いてた。で、“松本が何とかする”って言ってたから松本さんを見たら棒立ちになってた」「おいおいおい⁉ これ俺のせいか⁉と思った。もう地獄絵図ですよ！」
と、当時の大惨事をまくし立てた神田。その後、休憩時間に浜田に謝罪した神田は、さらに打ちのめされたという。
「休憩中、スベりを浜田に謝罪した際に、神田は“ええよ、お前みたいなもんがいてもええんや……”と言われ、“完全に見捨てられたと思った”と述懐していました（笑）。
ただ、後日の放送を見ると、浜田も、棒立ちに見えていた松本も、ちゃんと神田に助け船を出していたそうです。神田はパニック状態でそれに気付かず、“全員が敵に見えてた”と反省していました。
いったん冷えた空気は取り返せず、そんなことした奴は二度と呼ばない、となるのが普通だが、それでもその後、自分を共演ＮＧにしなかった松本を神田は“えらい“と称賛していましたね」（前同）
伯山の地獄体験を聞きながら、太田は何を思っていたのだろうか……。
